Chelsea Women zet hun zoektocht voort om dit weekend naar de toppositie te klimmen in de Women's Super League, wanneer ze naar het People's Pension Stadium reizen, waar ze het opnemen tegen een out-of-form Brighton & Hove Albion Women.

De Seagulls zijn gedaald naar zevende plek in de WSL na vier opeenvolgende nederlagen in de divisie, en het toevoegen van twee League Cup-nederlagen onder die run betekent dat ze nu hun laatste zes uitstapjes hebben verloren.

Wedstrijdvoorbeeld

De kant van Hope Powell had hun beste campagne ooit in de topvlucht van Engeland, maar haar kant is enorm gedaald, en dat ging de laatste keer door tegen Leicester City Women.

De Vossen hadden slechts één wedstrijd gewonnen voorafgaand aan hun ontmoeting met Brighton op zondag, maar de bezoekers vielen tot een 1-0 nederlaag, nadat ze het bezit van de bal hadden gedomineerd, maar er niet in slaagden veel duidelijke snijkansen voor het doel te creëren.

Een belangrijk aspect dat de gastheren van zondag willen verbeteren, is hun klinische voorsprong in het laatste derde deel, want tijdens hun reeks van zes nederlagen in alle competities is Brighton er in die tijd niet in geslaagd om één doelpunt te scoren.

Brighton staat nu zes punten achter op de derde plek en de droom van Europees voetbal volgend seizoen glijdt van hen weg, met weer een zware test tegen de regerende kampioenen dit weekend.

De ploeg van Emma Hayes was meer dan een maand zonder te spelen nadat hun wedstrijden begin deze maand tegen Tottenham Hotspur en Everton waren geannuleerd vanwege het coronavirus.

Chelsea keerde woensdagavond echter terug naar het veld in de League Cup en boegde hun plaats in de halve finale van die competitie met een 4-2 overwinning op West Ham, met dank aan doelpunten van Erin Cuthbert en een hattrick van Pernille Harder.

De Blues moesten weer winnen, nadat ze hun laatste twee uitstapjes hadden verloren voor de winterstop, en de laatste competitiewedstrijd die ze speelden was op 11 december, toen Reading een schok produceerde 1-0 overwinning tegen Chelsea.

Hayes"s kant zag er moe uit in die nederlaag, er niet in slaagde een equalizer te vinden nadat Deanne Rose de score voor de Royals in de vierde minuut opende, maar na een lange pauze wordt van hen verwacht dat ze doorgaan in de tweede helft van het seizoen en leiders Arsenal onder enorme druk zetten.

Een herhaling van het resultaat dat ze tegen Brighton behaalden in de laatste ontmoeting tussen deze twee teams zou worden verwelkomd in het Chelsea-kamp, nadat ze in oktober een 3-1 overwinning tegen Powell's ploeg hadden behaald.

Teamnieuws

Nieuwe ondertekening Julia Zigiotti maakte de laatste keer haar debuut in Brighton tegen Leicester, komt van de bank in de tweede helft, terwijl Emma Kullberg haar volledige debuut maakte voor de club in die nederlaag, met beide nieuwe figuren die waarschijnlijk op zondag zullen beginnen.

Danielle Carter zal de lijn leiden voor de gastheren, in wat naar verwachting een zware middag zal zijn voor de 28-jarige die geduldig zal moeten zijn en haar kansen moet nemen als ze komen, aangezien Chelsea naar verwachting het leeuwendeel van het bezit zal hebben.

Emily Simpkins, Inessa Kaagman en Aileen Whelan zullen waarschijnlijk midden op het veld opereren voor Brighton en proberen de verdedigingslinie te beschermen, bestaande uit Kullberg, Maya Le Tissier, Danique Kerkdijk, Victoria Williams en Emma Koivisto.

Chelsea zal zonder spits Samantha Kerr en middenvelder Ji So-Yun zijn, aangezien het paar internationale dienst heeft en hun naties vertegenwoordigt in de Asian Cup.

Alsu Abdullina arriveerde deze maand in de club vanuit Lokomotiv Moskou en maakte woensdagavond haar eerste optreden voor Chelsea vanaf de bank, en ze zal dit weekend waarschijnlijk weer een van de vervangers zijn.

Fran Kirby zal centraal de lijn leiden voor de Blues in de afwezigheid van Kerr, met Harder en Niamh Charles waarschijnlijk de breedte van het voorste aanvallende trio.

Brighton & Hove Albion Women vermoedelijke opstelling:
Walsh; Kullberg, Kerkdijk, Williams, Le Tissier, Koivisto; Zigiotti, Simpkins, Kaagman, Whelan; Carter

Chelsea Women vermoedelijke opstelling:
Berger; Eriksson, Carter, Bright; Reiten, Ingle, Leupolz, Cuthbert; Harder, Kirby, Charles

We voorspellen: Brighton & Hove Albion Women 0-2 Chelsea Women

Brighton heeft sinds november de achterkant van het net niet gevonden en er valt niet veel te suggereren dat dit zal veranderen ten opzichte van de regerende kampioenen, die naar verwachting zondag drie punten zullen verzamelen.

Chelsea kan het zich niet veroorloven om veel meer punten in de WSL te laten vallen, al achter leiders Arsenal aan te jagen, en dus zal die mentaliteit met de bezoekers waarschijnlijk een sterke prestatie leveren van Hayes's kant.

Previews by email