Le championnat écossais Dundee accueille la tenue de Premiership Kilmarnock dans la première étape de la finale des séries éliminatoires de relégation jeudi soir, cherchant à augmenter leurs chances de retour au meilleur vol pour la première fois en trois ans.
Les visiteurs, quant à eux, ont perdu sept de leurs huit matchs de ligue sur la route en 2021, mais sont invaincus lors de leurs sept dernières visites à Dens Park.
Avant-match
Kilmarnock se dirige vers la première étape des séries éliminatoires de relégation après avoir remporté 2-0 au sous-sol club Hamilton Academical dimanche, qui a été officiellement rétrogradé au championnat.
Un orthèse de première mi-temps de Mitchell Pinnock a scellé sa 10e victoire écossaise de la campagne, mais parce que Ross County a battu Motherwell, Killie a été contraint de verrouiller les cornes avec Dundee sur deux jambes pour se battre pour leur statut de premier rang.
Il y a à peine deux ans, l'équipe East Ayrshire a terminé troisième du meilleur vol et s'est qualifiée pour l'Europa League. Maintenant, ils se dirigent vers le rendez-vous de jeudi au risque de tomber dans le deuxième niveau pour la première fois depuis 1993.
Une mauvaise manche de seulement deux victoires en 14 matchs, qui comprenait huit défaites successives entre janvier et février, a entraîné le glissement de Kilmarnock sur la table et le départ d'Alex Dyer, qui a été remplacé par Tommy Wright.
Bien que Wright n'ait pas réussi à remporter l'un de ses cinq premiers matchs en tête, sa fortune a commencé à tourner à la fin du mois de mars alors que Kilmarnock a remporté sept points en trois matchs de ligue et a obtenu des victoires convaincantes de la Coupe d'Écosse en troisième et quatrième manches.
Cependant, la défaite en quart de finale a été suivie d'une défaite de 2-0 contre Motherwell et d'un match nul 3-3 avec St Mirren, ce qui a laissé le destin de Killie hors de leurs mains avant la dernière journée.
Après la victoire à Hamilton, Wright a déclaré que ses joueurs de Kilmarnock ont rapidement haussé la déception de se retrouver dans les séries éliminatoires de relégation, et il est heureux que son équipe prenne une bonne course de forme dans le match de Dens Park.
Killie est invaincu à chacune de ses six dernières rencontres contre Dundee et une victoire jeudi soir les ferait un pas de plus vers la survie du Premier ministre.
Après avoir terminé deuxième du premier rang écossais, Dundee a progressé de la demi-finale des séries éliminatoires le week-end dernier, battant Raith Rovers 3-1 en deux manches.
Les Dark Blues ont remporté une victoire dominante 3-0 à l'extérieur en première étape, grâce à une accolade de Jordan McGhee et à un coup tardif d'Osman Sow. Malgré la perte de la deuxième manche 1-0 samedi, les hommes de James McPake ne sont plus qu'à deux matchs d'un retour rapide au meilleur vol.
Dundee a été relégué du premier ministre écossais en 2018-19 après cinq ans dans la division. Ils ont terminé troisième de leur première campagne au deuxième rang, mais en raison de la pandémie du coronavirus, tous les clubs ont voté pour réduire la saison, ce qui signifie que seuls les rivaux Dundee United ont été promus comme champions.
À ce terme, les Dee ont connu une saison impressionnante, avec 45 points de leurs 27 matchs de championnat, bien qu'ils aient terminé 12 points derrière les champions de cette année, Hearts.
McPake, qui est à la barre depuis qu'il a été relégué du meilleur vol en mai 2019, a travaillé dur pour bâtir un côté compétitif qui a les qualifications requises pour rebondir. Bien que leur rencontre avec Kilmarnock s'avérera un défi, le jeune de 36 ans croit que son équipe a tout ce qu'il faut pour obtenir une promotion.
Dundee devra resserrer sa ligne arrière si elle veut se mettre au sommet contre Killie ; les Dee ont concédé 40 buts en saison régulière — seuls les clubs de sous-sol Alloa Athletic et Queen of the South ont expédié plus de buts.
Le camp de McPake s'est amélioré sur le sol de cette campagne, remportant huit de leurs 14 matchs de ligue à Dens Park. Obtenir une nouvelle victoire jeudi soir fournirait un énorme coup de pouce en se dirigeant vers la deuxième étape, alors qu'ils cherchent à obtenir leur troisième promotion au sommet en 10 ans.
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Actualités de l'équipe
Les deux Dundee Finlay Robertson et Josh Mulligan restent tous deux à l'extérieur avec des blessures respectives à la cheville et aux ischio-jambiers.
Le défenseur Liam Fontaine est douteux après avoir été remplacé dans la première manche contre Raith avec une blessure et par la suite manquer la deuxième jambe avec le même problème. McGhee pourrait s'associer à Lee Ashcroft au centre arrière si Fontaine n'est pas jugée apte à jouer.
Paul McGowan, qui a fait sa 250e apparition au club samedi, est sur le point de garder son rôle de milieu de terrain attaquant aux côtés de Paul McMullan, et Jason Cummings s'attend à ce que Jason Cummings mène la ligne à l'avant.
Quant à Kilmarnock, ils n'ont aucun problème de blessure ou de suspension avant la première étape de jeudi.
Wright comptera sur l'attaquant Kyle Lafferty pour trouver le filet ; le jeune de 33 ans a marqué 12 buts en 10 apparitions depuis qu'il a rejoint Killie en février, faisant de lui le meilleur buteur du club cette campagne.
Pinnock, Greg Kiltie et Chris Burke sont sur le point de soutenir Lafferty dans la dernière troisième position de milieu de terrain avancé, tandis que Gary Dicker et Alan Power sont susceptibles d'occuper des postes de milieu de terrain plus profonds protégeant les quatre arrière.
Depuis le départ de Stuart Findlay au côté de la MLS Philadelphia Union en février, Zech Medley et Zeno Rossi ont été tournés pour jouer aux côtés de Kirk Broadfoot au centre arrière. Ce dernier a commencé les cinq derniers matchs dans toutes les compétitions et devrait obtenir le clin d'œil en milieu de semaine.
Dundee composition probable:
Legzdins; Elliot, Ashcroft, McGhee, Kerr; Anderson, Byrne, Adam; McMullan, McGowan; Cummings
Kilmarnock composition probable:
Rogers; Millen, Broadfoot, Rossi, Waters; Power, Dicker; Burke, Kiltie, Pinnock; Lafferty
Nous prédisons: Dundee 1-2 Kilmarnock
Aucune équipe de la moitié inférieure du premier ministre écossais n'a marqué plus de buts que Kilmarnock (41) cette saison, alors que seuls Hearts ont marqué plus de buts au championnat que Dundee ce trimestre (52).
Les deux parties ont également semblé vulnérables sur le plan défensif tout au long de cette campagne et des objectifs doivent donc être attendus jeudi soir.
Les deux équipes prennent bonne forme dans la première étape, mais nous avons l'impression que les visiteurs seront en bord d'une rencontre très disputée à Dens Park.
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