Lens s'empare de Metz en Ligue 1 dimanche, les deux côtés étant séparés par trois points dans la moitié supérieure de la table.

Metz peut dépasser ses adversaires à la cinquième place avec une victoire, mais ce ne sera pas facile face à un camp lors d'une course invaincue de sept matchs.

Avant-match

Les équipes de Franck Haise sont bien au-dessus des attentes lors de leur première campagne en Ligue 1, avec une place de qualification de l'Europa League fermement à leur portée.

Lens a marqué sept buts et remporté sept points lors de ses trois derniers matchs de ligue, Florian Sotoca, Arnaud Kalimuendo et David Costa tous sur la cible lors d'une victoire très divertissante de 3-2 à Saint-Etienne.

Cependant, ils ont été gênés par la tenue de troisième rang Red Star Paris en Coupe de France le week-end dernier, avec deux buts tardifs scellant sans doute le plus grand bouleversement de la ronde des 32.

Haise exigera que ses joueurs rebondissent pour continuer leur superbe forme de ligue dans l'espoir que la défaite surprise n'a été qu'un coup de pouce dans ce qui est autrement tout mis en place pour être une excellente campagne.

À l'instar de ses futurs adversaires, Metz a surpassé les attentes cette saison, occupant régulièrement une position de top mi-temps alors qu'ils cherchent à se qualifier pour le football européen pour la première fois depuis 1999.

Après avoir perdu le meilleur buteur Ibrahima Niane à cause d'une grave blessure au genou dans les premières étapes de la campagne, Frédéric Antonetti a fait des merveilles pour maintenir son équipe compétitive, bâtissant de l'arrière puisque seuls les trois meilleurs équipes de la division se vantent actuellement d'un record défensif plus solide cette saison.

Parfois, cette approche assez rigide des jeux peut fonctionner contre eux, cependant, comme cela a été évident dans leur récente défaite 1-0 à la maison à Angers. Metz n'a pas trouvé de réponse significative à la pénalité de 44e minute d'Angelo Fulgini, le gardien Alexandre Oukidja a envoyé en temps de blessure pour ajouter à leurs frustrations le jour.

Antonetti espère que son équipe pourra mettre la défaite derrière eux contre Lens afin de produire une performance similaire à celle qui les a vu gagner le match inverse 2-0 et se déplacer au-dessus du côté de Haise dans la table. La victoire 4-0 du week-end dernier à Valenciennes en Coupe de France aurait certainement dû rehausser la confiance au sein de leurs rangs.

Actualités de l'équipe

Lens pourrait être sans Gael Kakuta, Issiaga Sylla et Ignatius Ganago en raison d'une blessure contre Metz.

Si Kakuta était hors d'action, Sotoca et Kalimuendo pourraient devoir donner plus de leur propre élan d'attaque, comme ce fut le cas lorsque les deux étaient sur la feuille de pointage à Saint-Etienne.

Metz, quant à lui, se rendra à Lens sans que Oukidja, Boubakar Kouyate et Fabien Centonze soient suspendus, alors que Marc-Aurele Caillard sera suppléant au but.

Pour ajouter encore plus aux malheurs d'Antonetti, Niane, Warren Tchimbembe, Ernest Boahene, Opa Nguette, Kevin N'Doram et Manuel Cabit sont tous susceptibles d'être indisponibles aussi en raison de blessures.

Lens composition probable:
Leca; Gradit, Bade, Medina; Clauss, Cahuzac, Fofana, Haidara; Mauricio; Kalimuendo, Sotoca

Metz composition probable:
Caillard; Bronn, Fofana, Boye; Delaine, Pajot, Sarr, Udol; Boulaya; Gueye, Iseka

Nous prédisons: Lens 2-1 Metz

Metz semble manquer d'autres joueurs de première équipe, donc nous pouvons voir Lens prolonger leur course invaincue dimanche.

Une victoire mettrait le côté de Haise dans une position très forte en termes de « meilleur du reste » derrière les quatre premières équipes de la division, alors attendez-vous à ce qu'ils attaquent dès le départ.