Souhaitant maintenir un début de campagne de qualification pour la Coupe du monde, le Nigeria souhaite la bienvenue à la République centrafricaine au stade Teslim Balogun jeudi.
Les visiteurs, quant à eux, auront à coeur de contrarier les hôtes et de remporter leur première victoire dans le groupe C après avoir récolté un point lors de leurs deux premiers matchs.
Avant-match
Le Nigeria, qui est la meilleure nation d'Afrique en termes de participation à la Coupe du monde, a entamé sa quête d'une septième participation au tournoi le 3 septembre en remportant une victoire 2-0 contre le Liberia.
L'attaquant de Leicester City Kelechi Iheanacho a enfilé une performance saisissant en tête d'affiche alors qu'il a frappé une accolade de première mi-temps pour remettre aux Super Eagles une victoire confortable à Lagos.
Cela fait suite à une belle descente lors des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations, où ils sont devenus invaincus dans le groupe L et ont terminé en tête de la liste avec 14 points en six matchs.
Les hommes de Gernot Rohr ont ensuite été forcés de travailler leurs chaussettes pour une deuxième victoire consécutive lorsqu'ils ont vu une équipe capverdienne résiliente 2-1 au Stade Municipal Aderito Sena quatre jours plus tard.
Après avoir pris du retard sur la frappe de Dylan Tavares à la 19e minute, Victor Osimhen a nivelé les scores 10 minutes plus tard avant que Kenny Rocha Santos ne marque un but contre son propre camp à la 76e minute pour renverser le match.
Bien que les Super Eagles soient sans victoire lors de leurs neuf derniers matchs amicaux internationaux, ils sont également invaincus lors de leurs huit dernières sorties compétitives, remontant à une défaite de 2-1 contre le Togo en Coupe WAFU en 2019.
Ils apprécieront leurs chances de conserver leur record de 100 % dans les qualifications puisqu'ils accueillent une équipe adverse qui se trouve actuellement à 90 places en dessous d'elle au classement mondial de la FIFA, et qui a eu du mal à se lancer dans les phases de groupes.
Pendant ce temps, la République centrafricaine a lancé sa quête pour une première participation à la Coupe du monde sur une note relativement impressionnante alors qu'elle a tenu le Cap-Vert à un match nul 1-1 le 1er septembre.
L'attaquant de 32 ans Julio Tavares a franchi l'impasse à la 36e minute avant que Tresor Toropite ne frappe à la 53e minute pour forcer une part du butin.
Cependant, Les Fauves n'ont pas réussi à s'appuyer sur cette performance, après avoir perdu 1-0 face au Libéria au Stade de la Réunificacion cinq jours plus tard.
Kpah Sherman est venu embrayer pour les Lone Stars alors qu'il a marqué le seul but du match à la 86e minute pour mettre fin à leur série de sept matchs sans victoire.
Leur performance jusqu'à présent est en accord avec leur parcours lamentable aux qualifications de l'AFCAN, où ils ont terminé derniers du groupe E après avoir récolté quatre points en six matchs.
L'équipe de Raoul Savoy n'a pas encore goûté à la victoire lors de ses huit derniers matchs toutes compétitions confondues, récoltant deux nuls et en perdant six depuis une victoire 2-0 contre le Burundi en novembre 2019.
Considérant que seuls les vainqueurs de groupe progressent vers le dernier tour de qualification pour la Coupe du monde, la République centrafricaine doit maintenant faire face à une tâche difficile alors qu'elle se retrouve une fois de plus au bas de la pile, à égalité avec le Cap-Vert.
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Actualités de l'équipe
Rohr a nommé une solide équipe de 23 joueurs pour ses matchs de qualification à domicile et à l'extérieur contre la République centrafricaine, notamment William Troost-Ekong, Moses Simon et l'ancien défenseur de Chelsea Ola Aina.
Les Super Eagles entrent dans le match avec une unité attaquante étoilée composée de l'attaquant du Napoli Victor Osimhen, du joueur de Leicester City Kelechi Iheanacho, de Paul Onuachu de Genk et du capitaine Ahmed Musa, à deux matchs d'un siècle d'apparitions en équipe nationale.
Calvin Bassey, 21 ans, polyvalent, qui se révèle pour les Rangers en Écosse, a mérité son premier appel dans l'équipe à la suite d'un solide début de saison en Premiership.
Taiwo Awoniyi, qui a connu un départ remarquable avec l'Union Berlin en Bundesliga avec six buts en 10 apparitions toutes compétitions confondues, pourrait également faire ses débuts en senior après avoir remplacé Terem Moffi, blessé hors du terrain lors de l'affrontement de Lorient contre Clermont Foot le 3 octobre.
Le milieu de terrain de Leicester City Wilfred Ndidi, Peter Etebo, nouvellement signé à Watford, et Samuel Chukwueze de Villarreal sont des absents notables du camp nigérian puisqu'ils se remettent actuellement de blessures subies au niveau du club.
La République centrafricaine a convoqué 23 joueurs pour leurs affrontements consécutifs avec les trois fois champions d'Afrique, dont le gardien de Pipinsried Peter Guinari et l'attaquant de Créteil-Lusitanos Axel Urie.
Cependant, ils se retrouveront sans les services de leur plus grande star Geoffrey Kondogbia, qui a participé pour la dernière fois au match amical de juin contre le Rwanda, après l'omission du milieu défensif de l'Atletico Madrid par Savoy.
Nigeria composition probable:
Okoye; Collins, Balogun, Troost-Ekong, Aina; Onyeka, Aribo, Bonke, Simon; Osimhen, Iheanacho
Central African Republic composition probable:
Samola; Ngam-Ngam, Ndobe, Guinari, Yangao; Niamathe, Ndokomandji; Urie, Toropite, Damona; M'Vondo
Nous prédisons: Nigeria 2-0 Central African Republic
Le Nigeria est en pole position pour sortir du groupe C après avoir remporté deux victoires lors de ses deux premiers matchs. Ils se targuent d'avoir une récolte de joueurs nettement plus forte à l'approche du match et nous prévoyons qu'ils conserveront leur record de 100 % dans les qualifications alors qu'ils affronteront un camp de la République centrafricaine hors du commun et inexpérimenté.
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