Deux équipes qui cherchent à se disputer une promotion dans leurs divisions respectives se remettent aux pieds au deuxième tour de la FA Cup samedi après-midi lorsque Portsmouth accueillera Harrogate Town à Fratton Park.
Les hôtes sont sur une série de six victoires successives toutes compétitions confondues, tandis que leurs visiteurs sont au septième rang du classement de la Ligue 2.
Avant-match
Portsmouth est déterminé à revenir au Championnat cette saison, après une absence des deux premiers rangs à l'approche d'une décennie et un certain nombre de quasi-ratés ces dernières années.
Les choses ont bien commencé avec trois victoires lors de leurs trois premiers matchs de la campagne, mais une série de seulement une victoire et six défaites en 11 matchs en septembre et octobre les ont fait chuter au classement.
Halloween a marqué le début d'un revirement pour l'équipe de Danny Cowley, qui a maintenant remporté cinq de ses six derniers pour remonter à la neuvième place de League One, à seulement deux points des places éliminatoires.
Au cours de cette manche, ils ont également produit une victoire étroite 1-0 contre Harrow Borough au premier tour de la FA Cup, grâce à un but de Marcus Harness.
Cowley aurait probablement attendu un score plus convaincant face à une équipe de la Southern League Premier Division South, mais cela a permis à Pompey d'accéder au deuxième tour, où elle doit maintenant dépasser une équipe avec un nom similaire mais une réputation bien plus forte.
Promu de la Ligue nationale via les séries éliminatoires 2019-2020, la première saison de Harrogate en tant qu'équipe de football s'est terminée avec une finition confortable loin des places de relégation à la 17e place.
Ils ont bâti sur cet avant-goût de la vie en Ligue 2 et ont poursuivi cette campagne, maintenant juste à l'intérieur des places éliminatoires en septième position.
Les Sulfurites ont tenu Swindon Town de haut vol à un match nul loin de chez eux ce week-end, mais auront été un peu déçus de concéder à la 83e minute après avoir conservé la tête pendant une heure grâce au but de Jack Diamond.
Ils ont également bien géré un match difficile au premier tour de la FA Cup contre Wrexham, équipe de la Ligue nationale, retournant le match avec deux buts en cinq minutes de seconde période pour gagner 2-1.
Une grande partie du succès du club ces dernières années est due au manager de longue date Simon Weaver, qui a été nommé en mai 2009 et a pris en charge plus de 550 matchs de Harrogate, faisant de lui le manager le plus ancien de la ligue de football.
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Actualités de l'équipe
L'objectif principal de Portsmouth est d'assurer sa promotion au Championnat, ce qui signifie que l'entraîneur-chef Cowley mélangera probablement un peu l'équipe pour l'affrontement de samedi.
Miguel Azeez, Ellis Harrison et Michael Jacobs, prêtés par Arsenal, poussent pour un départ, tandis que Louis Thompson, George Hirst et Reeco Hackett-Fairchild sont prêts à tomber sur le banc.
Weaver est moins susceptible de tourner, ce qui devrait permettre à l'équipe de continuer à s'aligner dans une formation de 4-3-3 avec le buteur Diamond et George Thomson de chaque côté de Luke Armstrong.
Seuls quatre joueurs de Ligue deux ont marqué plus de buts qu'Armstrong et l'homme de Harrogate cherchera à ajouter à son décompte pour la campagne, samedi.
Portsmouth composition probable:
Bazunu; Romeo, Raggett, Ogilvie, Freeman; Jacobs, Harness, Williams, Azeez; Harrison, Curtis
Harrogate Town composition probable:
Oxley; Burrell, Smith, Hall, Page; Kerry, Pattison, Falkingham; Diamond, Armstrong, Thomson
Nous prédisons: Portsmouth 0-1 Harrogate Town
Alors que c'est Pompée dans la division supérieure, avec le meilleur pedigree et l'avantage à domicile, ils reposeront certains joueurs seniors et Harrogate est un camp déterminé sur un lancer. Par conséquent, nous soutenons une contrariété par une victoire de justesse à l'extérieur.
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