Jeudi soir, les Rangers se rendent à Royal Antwerp pour leur tour de l'Europa League, dans l'espoir de prolonger leur course invaincue à 13 matchs dans toutes les compétitions et de se rapprocher de ces dernières étapes.

Pendant ce temps, les hôtes participent à leur premier match à élimination directe européenne en 27 ans et cherchent à provoquer un bouleversement contre le côté écossais en forme.

Aperçu des correspondances

Les Rangers ont progressé vers les étapes à élimination directe de l'Europa League pour la deuxième saison consécutive après avoir terminé en tête du groupe D, devant les géants portugais Benfica.

L'équipe de Steven Gerrard est l'une des six seules équipes qui restent invaincues dans la compétition de cette saison, après avoir remporté quatre et dessiné deux de leurs six matchs de groupe, marquant 13 buts dans le processus.

Les Gers ont fait les gros titres de ce qui a été une si merveilleuse campagne pour les fans des Rangers jusqu'à présent, vu leur équipe s'asseoir 18 points clear of rivals Celtic au sommet de la Premiership écossaise et sur le chemin de remporter leur premier titre depuis 2011.

Cependant, la semaine dernière a vu la tenue d'Ibrox dans les gros titres pour des questions plus inquiétantes comme the club have launched an internal probe suite aux allégations selon lesquelles plusieurs joueurs ont violé les protocoles du coronavirus après avoir assisté à une fête de la maison qui a été rompue par la police.

Après que Jordan Jones et George Edmundson aient tous deux reçu une interdiction de sept matchs pour une infraction similaire il y a deux mois, il semble probable que d'autres punitions seront infligées à tous les joueurs identifiés comme étant impliqués, la dernière chose que Gerrard voudrait à ce stade de la saison.
Les Gers se lancent dans le match de jeudi après avoir perdu la première manche d'un match nul majeur européen une fois dans leurs neuf derniers matchs, bien que ce fut le dernier match de l'Europa League contre Bayer Leverkusen la saison dernière.

Les Rangers — qui ont déjà battu l'opposition belge cette campagne en battant Standard Liège deux fois au cours des phases de groupes — seront désireux de prendre pied dans l'égalité contre une équipe royale d'Anvers qu'ils n'ont jamais affrontée dans un match compétitif.

Royal Antwerp est entré dans un territoire inconnu alors qu'ils ont atteint les étapes à élimination directe d'une grande compétition européenne pour la première fois depuis qu'ils ont perdu 10-2 au total face à Newcastle United lors du premier tour de la Coupe UEFA 1994-95.

Le Great Old a remporté quatre de ses six matchs du groupe J et terminé deuxième derrière Tottenham Hotspur, malgré une victoire surprise 1-0 sur le côté de Jose Mourinho en octobre.

Anvers jouera sa première manche contre le Gers en Belgique, bien que plusieurs autres matchs européens aient été reprogrammé vers d'autres destinations en Europe, au milieu de différentes interdictions de voyage du coronavirus à travers le continent.

Franky Vercauteren s'affrontant dans le match de jeudi après avoir remporté seulement un de ses quatre matchs précédents contre des adversaires écossais, battant Dundee United 4-0 à domicile lors de la Coupe UEFA 1989-90.

Anvers espère consolider sa ligne arrière face au Gers après avoir encaissé six de ses sept derniers matchs dans toutes les compétitions, dont une défaite 3-1 contre le Club Brugge en Coupe de Belgique mercredi dernier.

Même si les Rangers seront des favoris rouges pour progresser de cette dernière égalité de 32 ans, Anvers sait qu'un résultat positif en première étape peut leur donner la conviction qu'ils peuvent provoquer un bouleversement et progresser vers les dernières étapes.
Forme de la Ligue Europa Royale d'Anvers : WWLWWL
Forme Royal Antwerp (toutes les compétitions) : WWWWLD

Forme Rangers Europa League : WWDDWW
Formulaire Rangers (toutes compétitions) : DWWDW

Nouvelles de l'équipe

Le patron anversois Franky Vercauteren est sans plusieurs joueurs de première équipe avant le match de jeudi avec le meilleur buteur Dieumerci Mbokani, qui a raté les quatre dernières semaines avec une blessure au mollet, l'absentée la plus notable.

Dylan Batubinsika et Jean Butez souffrent tous deux de blessures à la cheville, tandis que Faris Haroun et Matheus ont également des problèmes de mollet.

L'attaquant Didier Lamkel Ze n'est pas non plus disponible pour la sélection car il est suspendu pour la première étape.

L'avant uruguayen Felipe Avenatti, qui a signé le contrat de prêt de Standard Liège le mois dernier, va mener la ligne contre le Gers.

L'attaquant colombien Alfredo Morelos, qui a récemment servi une interdiction nationale de trois matchs, est en lice pour commencer devant Cedric Itten.
Le défenseur Leon Balogun et l'attaquant Kemar Roofe ne sont qu'à une seule réservation d'une suspension, ce qui les verrait rater la deuxième étape, bien que Gerrard soit susceptible de choisir la paire dans son alignement de départ.

Royal Antwerp ligne de départ possible :
Beiranvand ; Seck, Le Marchand, de Laet ; De Pauw, Hongla, Boya, Lukaku ; Gerkens, Refaelov ; Avenatti

Rangers possible gamme de départ :
McGregor ; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisique ; Davies, Jack, Aribo ; Roofe, Morelos, Kent

Nous disons : Royal Antwerp 0-1 Rangers

Les Rangers ont marqué un but solitaire dans cinq de leurs six derniers matchs et pourraient trouver difficile contre une équipe compacte du Royal Antwerp qui rendra difficile leur défaite.

Cependant, les Gers devraient avoir assez de qualité en troisième troisième pour prendre une avance étroite dans leur deuxième manche à Ibrox la semaine prochaine.