L'UEFA Nations League 2020-21 arrive à une conclusion alléchante dimanche soir à San Siro, alors que l'Espagne et la France s'affrontent pour le trophée continental.
L'équipe de Luis Enrique a affronté l'Italie 2-1, vainqueur de l'Euro 2020, pour accéder à la finale, tandis que Les Bleus ont produit un retour d'assaut pour vaincre la Belgique 3-2 jeudi soir.
Avant-match
Dans ce qui pourrait être perçu comme un message clair adressé à Pep Guardiola, Ferran Torres a opéré à la pointe de l'attaque de l'Espagne lors de sa demi-finale contre l'Italie et a peut-être prouvé au sélectionneur de Manchester City qu'il n'était peut-être pas nécessaire de dépenser beaucoup d'argent pour Harry Kane ou Dusan Vlahovic.
Torres a frappé deux fois avant le coup de sifflet de la mi-temps contre les champions de l'Euro 2020, qui se sont affrontés pendant la deuxième 45 minutes après que Leonardo Bonucci ait été envoyé prendre un bain tôt, et La Roja a tenu bon malgré la frappe tardive de Lorenzo Pellegrini pour mettre en place une finale tendue.
Alors que l'homme de Man City qui boite hors du terrain a quelque peu nui à l'ambiance, l'Espagne est sur le nuage neuf après avoir écarté les champions continentaux du tournoi alors qu'elle cherche à suivre les traces de son voisin ibérique, le Portugal, dont la couronne de la Ligue des Nations 2019 leur échappera bientôt.
Il y a maintenant trois victoires pour l'Espagne dans tous les tournois depuis sa défaite 2-1 en qualification pour la Coupe du monde contre la Suède le mois dernier, et bien que leur phase de groupes de la Ligue des Nations ait été loin d'être parfaite, cette victoire historique 6-0 de l'Allemagne les a parfaitement préparés pour les événements phares.
Depuis l'Euro 2012, l'Espagne n'a pas mis la main sur un grand trophée international, et si les jours de gloire du règne de Vicente del Bosque revenaient, vaincre les champions du monde en titre lors de la finale de dimanche serait un bon point de départ.
Entrant en demi-finale n'ayant remporté qu'un seul de ses six derniers matchs toutes compétitions confondues, la France ne possédait pas un livre de forme digne de celui des champions du monde avant d'affronter une équipe belge désespérée pour traduire sa place en tête du classement en une pièce d'argenterie insaisissable.
L'équipe de Didier Deschamps semblait destinée à une plus grande déception continentale puisque Yannick Carrasco et Romelu Lukaku ont tiré à domicile pour mettre la Belgique deux buts à la bonne avant la pause, mais quoi que le manager des Bleus ait dit à la mi-temps a fonctionné à merveille, puisque Karim Benzema, Kylian Mbappe et Theo Hernandez ont tourné l'égalité sa tête.
Ce dernier - ne disputant que son deuxième match en bleu aux côtés de son frère Lucas Hernandez - a riflé chez lui un vainqueur à la 90e minute pour envoyer les fidèles des Bleus en délire, alors que la France cherche à arracher les torts de leur déception de l'Euro 2020 avec le succès en Ligue des Nations.
Après avoir écarté le Portugal, la Croatie et la Suède avec une relative aisance en phase de groupes, la France - qui a une moyenne de plus de deux buts par match en Ligue des Nations 2020-21 - se rendait à San Siro avec l'intention de gâcher la formation espagnole, mais elle n'a pas été en mesure de le faire régulièrement au fil des ans.
En effet, les Bleus n'ont battu l'Espagne qu'une seule fois lors de leurs sept dernières tentatives toutes compétitions confondues - une victoire amicale 1-0 en 2014 grâce à la frappe de Loïc Remy - et la France a été exclue lors de cinq de ces matchs, mais ces statistiques sont sans importance lors d'une finale internationale.
- V
- V
- D
- N
- V
- V
- V
- D
- D
- V
- V
- V
- V
- N
- V
- V
- V
- V
- N
- D
- N
- N
- V
- V
Actualités de l'équipe
Torres, le héros de la demi-finale de l'Espagne, n'a duré que quatre minutes de la deuxième mi-temps contre l'Italie avant de se détacher, mais l'attaquant a qualifié le problème de « désagrément mineur » après le match et devrait être bien pour mener la ligne ici.
L'inclusion de Torres serait cruciale ce week-end sans Alvaro Morata disponible, et Enrique n'a aucune raison de changer de formule gagnante, ce qui signifie un nouveau départ pour le protégé barcelonais Gavi, âgé de 17 ans.
Pablo Sarabia n'a pas profité de la soirée la plus fructueuse de la demi-finale, mais le joueur de 29 ans espère tenir sa place sur les jeunes Bryan Gil et Yeremi Pino.
Pendant ce temps, la France n'a pas signalé de nouvelles inquiétudes de blessure de la demi-finale, et Deschamps devrait s'en tenir à sa défense à trois en l'absence du N'Golo Kante Covid-positif.
Aurélien Tchouameni a attiré l'attention lors de son caméo de 15 minutes au milieu de terrain - beaucoup plus qu'Adrien Rabiot ne l'a fait en 75 minutes - et la starlette monégasque pourrait être jugée prête à prendre le départ en finale.
La finale de la Ligue des Nations marquera la 100e casquette d'Antoine Griezmann pour l'équipe nationale - le voyant devenir seulement le neuvième joueur à franchir ce jalon pour Les Bleus - tandis qu'un but le verrait devenir le troisième meilleur buteur de son pays devant Michel Platini, les deux hommes assis sur 41 frappes.
Spain composition probable:
Simon; Azpilicueta, Laporte, P. Torres, Alonso; Koke, Busquets, Gavi; Sarabia, Torres, Oyarzabal
France composition probable:
Lloris; Kounde, Varane, L. Hernandez; Pavard, Pogba, Tchouameni, T. Hernandez; Griezmann; Mbappe, Benzema
Nous prédisons: Spain 1-2 France
La France - qui aura eu un jour de moins pour se préparer à ce match - ne peut tout simplement pas se permettre de commencer de la même manière que contre la Belgique, de peur de risquer d'être époustouflée par l'Espagne, qui pourrait transpirer sur la forme de Torres jusqu'au matin du match.
La Roja devrait s'inspirer de sa solide fiche récente face à ses adversaires, mais si Mbappe et Benzema peuvent reproduire leurs performances de jeudi soir, la France libre espère voir une qualité accrue dans le dernier tiers du peloton les propulser vers la couronne.
