L'Espagne s'efforcera de maintenir la pression sur la Suède au sommet du groupe B de qualification pour la Coupe du monde lorsqu'elle accueillera le Kosovo lors de la troisième journée ce mercredi.
Les hommes de Luis Enrique ont pris quatre points sur un possible six dans le groupe jusqu'à présent, tandis que le match d'ouverture du Kosovo les a vu subir une défaite 3-0 contre la Suède le week-end dernier.
Avant-match
Le géorgien Khivcha Kvaratskhelia a envoyé une foule de 15 000 personnes dans le délire alors qu'il a franchi l'impasse contre l'Espagne à la mi-temps, les partisans enthousiastes priant pour qu'une victoire de rêve sur les vainqueurs de la Coupe du monde 2010 devienne une réalité à Tbilissi.
Cependant, Ferran Torres a réussi à rétablir la parité après 56 minutes avant que Dani Olmo - qui a été introduit à la mi-temps - voit son effort spéculatif naviguer dans le filet profondément dans le temps de blessure au second semestre pour propulser l'Espagne à la victoire, bien que Giorgi Loria ait eu un coup de main à son effort et aurait probablement dû faire mieux.
Ce n'était pas une performance vintage de la part des hommes d'Enrique, mais il les a néanmoins vu prendre leur première victoire dans le groupe après que la Grèce les a tenus au tirage au sort 1-1 la semaine dernière, mais le manager demandera sans aucun doute une énorme amélioration de la part d'une équipe qui aura du mal à contester le grand prix dans son forme actuel.
L'Espagne a maintenant navigué ses cinq derniers matchs invaincus, mais seulement deux d'entre eux se sont terminés avec La Roja ayant pris le butin et ils sont assis à deux points derrière la Suède au sommet du groupe B, ce ne sera donc pas un chemin simple vers le Qatar pour la nation ibérique après deux performances écrasantes.
Le tirage au sort de la semaine dernière avec la Grèce a empêché l'Espagne de remporter une 10e victoire consécutive sur son sol, mais ils ont accumulé 34 buts et n'en ont encaissé que deux sur un territoire familier pendant cette course, de sorte que le Kosovo - qui se trouve à 111 places en dessous de ses hôtes dans le classement mondial de la FIFA - est peu susceptible d'abriter les aspirations d'un célèbre victoire à Séville.
Le Kosovo est devenu la deuxième équipe à ressentir la colère de Zlatan Ibrahimovic depuis son rappel à la configuration suédoise, alors que le jeune de 39 ans a fourni la première aide du match à Ludwig Augustinsson 12 minutes dimanche soir.
Alexander Isak et Sébastien Larsson ont également fait le filet alors que la Suède a remporté une victoire de 3-0 sur le Kosovo, dont la campagne de qualification pour la Coupe du monde a commencé à peine quelques jours après une victoire dominante 4-0 en amical sur la Lituanie.
Le camp de Bernard Challandes a subi une campagne décourageante de la Ligue des Nations et sa fortune compétitive ne semble pas s'améliorer de sitôt, surtout lorsqu'ils voyagent à Séville pour une course sans but gagnant de huit matchs loin de chez eux depuis qu'ils ont vaincre la Bulgarie 3-2 en juin 2019.
La première tentative du Kosovo de se qualifier pour la finale de la Coupe du monde il y a quatre ans s'est soldée par un échec, et alors que Milot Rashica, Vedat Muriqi et Bersant Celina offrent de l'espoir pour l'avenir, la nation nouvellement indépendante n'aurait besoin que d'un miracle pour réserver une place au Qatar 2022.
La bataille de mercredi sera la première fois que l'Espagne et le Kosovo se rencontrent depuis que ces derniers ont joué leur premier match officiel en 2014, mais ils se rendent à Séville avec une seule blanchissage dans leurs 10 derniers matchs à l'extérieur et sont dans une course difficile contre la récolte sous-performante d'Enrique.
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Actualités de l'équipe
Le patron espagnol Enrique va certainement rafraîchir les choses après une victoire moins convaincante en Géorgie, en commençant par Olmo de retour au peloton après son but pivot, et le RB Leipzig pourrait remplacer Bryan Gil dans l'alignement de départ.
L'inclusion d'Olmo signifierait un nouveau départ sur le banc pour Mikel Oyarzabal, qui est apparu comme remplaçant deux fois de suite maintenant, tandis que Jose Gaya espère revenir à gauche malgré l'accolade de Jordi Alba le week-end.
Diego Llorente a été accroché à la mi-temps contre la Géorgie et devrait faire place au capitaine de retour Sergio Ramos - prévu pour sa 180e apparition pour La Roja - tandis que Rodri et Koke devraient également reprendre leurs rôles au milieu de terrain sur Sergio Busquets et Fabian Ruiz.
L'attaquant Gerard Moreno était absent pour le deuxième match en cours d'exécution en raison de l'inconfort musculaire, mais on s'attend à ce qu'il soit disponible pour cette rencontre et pourrait pousser Alvaro Morata pour un départ à l'avant.
L'ailier du Kosovo Bernard Berisha est suspendu pour cette rencontre après avoir vu le rouge contre la Suède, mais il n'a jamais été attendu qu'il défie Rashica pour une place dans la dernière troisième.
Challandes devra également faire face sans Valon Berisha et Bersant Celina en raison des restrictions du coronavirus, bien que le premier soit blessé de toute façon, de sorte que Besar Halimi pourrait aller plus loin car Idriz Voca est rappelé à l'équipe.
Spain composition probable:
Simon; Porro, Ramos, Martinez, Alba; Rodri; Torres, Koke, Pedri, Olmo; Moreno
Kosovo composition probable:
Ujkani; Hadergjonaj, Vojvoda, Aliti, Kololli; Voca, Kryeziu; Rashica, Halimi, Zeneli; Muriqi
Nous prédisons: Spain 3-0 Kosovo
L'Espagne ne s'est pas couverte de gloire au cours des deux derniers matchs, mais ce jeu est l'occasion parfaite pour le camp d'Enrique de montrer ce qu'ils sont et de montrer leurs qualités d'attaque. Sans deux acteurs clés à Celina et Berisha, les espoirs d'un choc des visiteurs se traduisent ici par une mince à zéro - même avec l'Espagne flatteuse de tromper - de sorte que nous ne pouvons que sauvegarder une victoire à domicile retentissante cette semaine.
