Cercando di mantenere il loro inizio al 100% per le Qualificazioni ai Mondiali 2022, l'Inghilterra fa piede sul manto erboso di Wembley per la prima volta dalla finale di Euro 2020 per la visita di domenica ad Andorra.
I Tre Lions hanno abbagliato e deliziato in una svolta 4-0 dell'Ungheria giovedì sera, mentre i visitatori hanno conquistato la loro prima vittoria nelle qualifiche sui compagni di tristi San Marino.
Anteprima della partita
Le azioni spregevoli di alcuni sostenitori hanno ancora una volta messo in ombra quella che era un'occasione altrimenti gioiosa a metà settimana per l'Inghilterra, che ha cercato di fare ciò che né i campioni del mondo la Francia né la Germania avrebbero potuto a Euro 2020 - battere l'Ungheria.
Nonostante abbia lottato per abbattere la risoluta retroguardia da cinque uomini nei primi 45 minuti, l'Inghilterra è uscita fuori tutte le armi nel secondo periodo mentre Raheem Sterling, Harry Kane, Harry Maguire e Declan Rice hanno fatto quattro vittorie su quattro nel Gruppo I.
Tuttavia, le incidenze di presunti razzismo e proiettili lanciati sul campo hanno rubato i titoli in seguito al fischio a tempo pieno, poiché il calcio ancora una volta ha invitato le autorità a fare di più per combattere tali trasgressioni, ma Gareth Southgate ha comunque lodato la reazione del diciottenne Jude Bellingham dopo che è stato riferito oggetto di canti di scimmia durante la partita.
A parte le questioni fuori campo, l'Inghilterra è proprio dove appartengono ai vertici del Gruppo I con 12 punti da 12 possibili - segnando 13 gol e ne concedono solo uno in quel tempo - e la vittoria sull'Ungheria ha rappresentato il loro 12° tra 14 partite in tutte le competizioni.
Nessun tifoso dei Three Lions ha bisogno di ricordare cosa è successo l'ultima volta che la loro squadra è scesa in campo a Wembley, ma l'Inghilterra aveva intrapreso una corsa imbattibile di otto partite in casa prima di quella fatidica serata contro l'Italia e ora dà il benvenuto a una squadra 152 posti sotto di loro nella classifica mondiale FIFA.
Dopo tre sconfitte attese in Albania, Polonia e Ungheria, la visita dei ragazzi di frusta internazionale San Marino ha rappresentato l'occasione perfetta per Andorra di conquistare i primi tre punti di qualificazione, e la squadra di Koldo Alvarez ha assicurato che sarebbe stato così.
Centre-back by trade, Marc Vales ha ottenuto due attacchi rapidi nei 17 e 24 minuti per porre fine alla corsa senza vittorie di Andorra per 16 partite in tutte le competizioni e ha eguagliato la loro vittoria più grande di sempre - con precedenti vittorie per 2-0 su San Marino, Bielorussia e Albania anche in quella lista.
Incredibilmente, la vittoria su San Marino ha rappresentato solo la quarta vittoria competitiva di tutti i tempi di Andorra dal suo debutto sulla scena internazionale nel 1996, e ora hanno mantenuto le lenzuola pulite dopo un amichevole stallo 0-0 con Gibilterra a giugno.
Tuttavia, la fuga senza vittorie di Andorra da casa si estende fino a un trionfo amichevole per 1-0 sul Liechtenstein nel marzo 2018 - perdendo 10 e tirando tre sulla strada da allora - e questo successo rappresenta una delle sole due vittorie in trasferta nei 25 anni di storia.
Non sorprende che Andorra abbia perso tutti e quattro i precedenti incontri con l'Inghilterra senza segnare un solo gol, con i Three Lions che hanno registrato 5-0 e 6-0 vittorie a Wembley in questo appuntamento fisso - il più recente dei quali è arrivato nel 2009.
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Notizie sulle Squadre
Con un viaggio tassante in Polonia sdraiato in attesa, Southgate dovrebbe mescolare notevolmente il branco per la visita di Andorra, ma Jadon Sancho dovrà essere valutato dopo che un colpo lo ha escluso dalla vittoria sull'Ungheria.
Declan Rice e Raheem Sterling potrebbero entrambi far posto dopo essere stati avvertiti l'ultima volta, il che apre posti per Jordan Henderson e Bukayo Saka per essere presenti, mentre Trent Alexander-Arnold e Kieran Trippier sono opzioni per cambiare nelle ampie aree.
Con Harry Kane anche una prenotazione di distanza da un divieto, il palco potrebbe essere impostato per Patrick Bamford per fare il suo debutto internazionale, mentre anche Jesse Lingard e Jude Bellingham sono in lizza per i ruoli iniziali.
Andorra ha perso sia Marc Pujol che Jordi Alaez a causa di sospensioni prima del viaggio a Wembley, così Cristian Martinez e Victor Bernat potrebbero essere chiamati a sostituire la coppia.
La squadra di Alvarez ha schierato un 4-4-2 alla ricerca di una vittoria che aumenta il morale su Andorra, e una mossa del genere pagava dividendi, ma un passaggio a un back five potrebbe vedere Jordi Rubio entrare nell'ovile.
Il portiere di Villarreal B Iker Alvarez - figlio del manager Koldo - è una prospettiva di talento, ma Josep Gomes da 75 cap dovrebbe mantenere i guanti a Wembley.
England probabili formazioni:
Pickford; Alexander-Arnold, Coady, Mings, Trippier; Henderson, Bellingham; Saka, Mount, Lingard; Bamford
Andorra probabili formazioni:
Gomes; Rubio, Nicolas, Llovera, Alavedra, Cervos; C. Martinez, Vales, Moreno, A. Martinez; Cucu
Prevediamo: England 6-0 Andorra
Il divario di classe tra queste due nazioni non potrebbe essere più evidente, anche se Southgate metterà in campo lontano da un XI pieno di forza mentre tiene d'occhio il viaggio in Polonia.
La quarta vittoria competitiva di Andorra è stata una ragione per festeggiare a metà settimana, ma dovrebbe essere portata a schiantarsi sulla terra con un umiliante nella capitale inglese.
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