Villa Park speelt op zaterdagmiddag gastheer van een langverwachte West Midlands-derby, terwijl Aston Villa en Wolverhampton Wanderers hoorns vergrendelen in de Premier League.

De zijde van Dean Smith leed vlak voor de internationale pauze een 2-1 nederlaag tegen Tottenham Hotspur, terwijl Wolves naar een 2-1 overwinning op Newcastle United marcheerde.

Wedstrijdvoorbeeld

Ollie Watkins zou in de tweede helft gelijk worden nadat Pierre-Emile Hojbjerg de score had geopend met 27 minuten gespeeld, maar het eigen doelpunt van Matt Targett zette Spurs snel terug in de opkomst toen Villa"s topsy-turvy start van de nieuwe campagne voortzette.

Met dat verlies stopt Villa's momentum na eerdere overwinningen op Everton en Man United, bevindt Smith's kant zich smack-bang in het midden van de tafel op de 10e plaats, maar alleen voor Arsenal op doelverschil.

Positief voor de gastheren, alle drie hun competitienederlagen dit seizoen zijn weggekomen van huis, waarbij Smiths kant zeven punten behaalde van hun eerste drie wedstrijden in Villa Park deze termijn en zes doelpunten behaalde in die hot streak.

Villa heeft dit seizoen tot nu toe ook slechts één doelpunt voor hun eigen fans verscheept en zal hopen dat de nederlaag tegen Tottenham slechts een kleine blip blijkt te zijn in hun zoektocht naar Europa, maar hun aankomende tegenstanders beginnen hun voeten te vinden onder Bruno Lage.

Het vullen van de laarzen van Nuno Espirito Santo in Molineux zou een moeilijke vraag zijn voor degene die de teugels nam, maar na een wankele start van het leven in de West Midlands, lijkt Lage zijn magie goed te laten werken gezien de recente resultaten van zijn kant.

Na een hartverwarmend doelpunt voor Raul Jimenez zag Wolves vorige maand Southampton 1-0 overwinnen, de Molineux-outfit maakte het back-to-back overwinningen met een 2-1 succes ten opzichte van Newcastle United, toen Jimenez aanbieder werd voor een paar Hwang Hee-chan-aanvallen op eigen bodem.

Met de RB Leipzig-leenee die de aanval leidt naast de vernieuwde talisman Jimenez, Wolves hebben drie van hun laatste vier Premier League-wedstrijden gewonnen om te stijgen naar de 12e in de ranglijst en zullen hun aankomende tegenstanders tijdelijk naar de bovenste helft springen met alle drie de punten hier.

Arsenal, West Ham United en Tottenham Hotspur zijn zaterdag niet in actie, wat betekent dat Wolves zaterdag zo hoog als achtste zouden kunnen worden met een overwinning, en ze gaan naar Villa Park nadat ze twee schone lakens hebben bewaard in hun laatste twee Premier League-triomfen weg van huis.

Wolves deed de dubbele over Villa in het seizoen 2019-20, maar slaagde er niet in om in een van hun wedstrijden te scoren met Smiths kant vorige termijn, waarbij ze 1-0 verloor in Molineux voordat ze in maart aan een doelpuntloze patstelling in Villa Park werden vastgehouden.

Teamnieuws

Villa is een van de verschillende Premier League-partijen die getroffen zijn door de internationale pauze, met het Zuid-Amerikaanse duo Emiliano Martinez en Douglas Luiz zeer onzeker vanwege hun late terugkeer van de WK-kwalificatie, hoewel Smith hoopvol is dat ze erbij betrokken zullen zijn.

Jed Steer zou een zeldzame kans in het doel kunnen krijgen als Martinez het niet haalt, terwijl Luiz"s mogelijke afwezigheid Smith zou kunnen leiden om over te schakelen naar een viermansverdediging met Jacob Ramsey en John McGinn die op het middenveld paren.

Emiliano Buendia zou baat hebben bij een dergelijke zet, maar Bertrand Traore raakte een blessure op tijdens de internationale pauze en sluit zich aan bij Morgan Sanson als twijfel voor deze wedstrijd, terwijl Leon Bailey is uitgesloten.

Wat Wolves betreft, blijven Yerson Mosquera, Pedro Neto en Jonny voor de lange termijn buitenspel staan, terwijl Francisco Trincao eerder deze maand coronavirus opliep en geen rol zal spelen in de derby.

Adama Traore heeft de afgelopen weken zijn plaats in de zijkant van Hwang verloren, maar moet rechts terugkeren met Trincao afwezig, tenzij Lage besluit Daniel Podence een punt te nemen.

Lage moet ook beslissen of hij Raul Jimenez wil riskeren, aangezien hij donderdag 30 minuten voor Mexico speelde tegen El Salvador - waarmee hij een strafboete heeft gehaald - maar de bezoekende coach hoopt zijn sterspits hier beschikbaar te hebben.

Aston Villa vermoedelijke opstelling:

Wolverhampton Wanderers vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Aston Villa 1-1 Wolverhampton Wanderers

Met beide managers geconfronteerd met selectiedilemma"s als gevolg van verwondingen en late aankomsten van internationale dienst, er zou een cagey-affaire in petto kunnen liggen tijdens een andere laagscorende derby tussen het paar.

Villa heeft geen probleem om de achterkant van het net op eigen bodem te vinden, maar een op Hwang geïnspireerde Wolves beginnen een momentum op te bouwen en kunnen realistisch de hoop koesteren op een punt in Villa Park.

Previews by email