De race voor een ligplaats na het seizoen in de MLS Eastern Conference kan niet dichterbij komen, en Atlanta United zal proberen boven die play-off-lijn te gaan als ze woensdag FC Cincinnati hosten in het Mercedes Benz Stadium.

Atlanta is een punt achter CF Montreal voor die laatste plek, terwijl de Orange-and-Blue momenteel 13e zijn, 10 punten terug van de Five Stripes.

Wedstrijdvoorbeeld

Dit team heeft nog nooit een probleem gehad als het gaat om het behouden van bezit, zelfs niet onder hun vorige manager Gabriel Heinze, maar het gaat erom iets te doen als je de bal hebt, en voor een van de eerste keer dit jaar zagen we Atlanta geweldig werk doen door de lijnen te breken en veel goede kansen te creëren met de bal, vorige week Orlando City 3-0 versloeg.

Hoewel het van begin tot eind een prima prestatie was, is de klus lang niet klaar, omdat ze net buiten de playoff-foto blijven, maar met hun volgende drie wedstrijden thuis is het een uitstekende gelegenheid voor hen om in de top zeven te klimmen.

Ze hebben behoorlijk goed werk geleverd als het gaat om het beperken van de scorekansen van hun tegenstanders de laatste tijd in hun eigen derde van het veld thuis, waardoor niet meer dan drie schoten op het doel in drie van hun laatste vier wedstrijden en het verzamelen van drie schone lakens.

Niet alleen beginnen de spelers de tactieken van Pineda uit te voeren, maar er lijkt veel meer harmonie te zijn binnen deze groep dan we het hele jaar door hadden gezien.

In vijf ontmoetingen tegen Cincinnati heeft Atlanta nooit verloren, ze dit jaar een keer getrokken en hun twee ontmoetingen tegen hen gewonnen in het Mercedes Benz Stadium in respectievelijk 2020, 2-0 en 2-1.

Teamnieuws

Vanwege de WK 2022 kwalificatietoernooien misten Atlanta Josef Martinez, Ronald Hernandez en Miles Robinson op vrijdag, maar ze kregen wat productie van een onwaarschijnlijke bron toen George Campbell zijn eerste carrière MLS-doelpunt scoorde vanuit een mooie korte hoek gespeeld door Marcelino Moreno, terwijl Ezequiel Barco de rust terwijl zijn vrije trap van 38 minuten werd afgebogen door Daryl Dike, en hij eindigde de nacht met een doelpunt in de 72e minuut.

Doelman Brad Guzan verzamelde zijn zesde schone laken van het jaar, terwijl Matheus Rossetto een spectaculaire wedstrijd had tegen de Lions, 45 van 46 passen voltooide, en Brooks Lennon pakte zijn vijfde assist van het seizoen op.

Santiago Sosa kreeg vrijdag nog een waarschuwing, dus hij zal worden geschorst voor deze wedstrijd, terwijl Emerson Hyndman het jaar weg is met een gescheurde ACL en Franco Ibarra nog niet volledig genezen is van zijn onderlichaamblessure.

Het middenveld van Cincinnati is het hele seizoen het meest consistente deel van hun spel geweest, vooral Luciano Acosta, die de meeste snaren trekt voor de Oranje-en-Blauw, het winnende doelpunt van Brenner opzetten in de eerste helft afgelopen weekend, zijn achtste assist dit jaar, hem een achterkant van Hany Mukhtar plaatsen voor de tweede in de competitie.

Acosta kan zo effectief opereren vanwege het harde werk van Yuya Kubo, die de competitie leidt in gewonnen tackles, terwijl Przemyslaw Tyton Kenneth Vermeer verving in doelpunt tegen Toronto, waardoor alle vijf de schoten werden bewaard die hij kreeg voor zijn eerste schone laken sinds 18 augustus.

Nick Hagglund bereikte zaterdag 10.000 MLS minuten carrière, Alvaro Barreal maakte zijn 25e carrièrestart en Haris Medunjanin scoorde zijn eerste doelpunt van deze campagne.

FC Cincinnati vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Atlanta United 3-0 FC Cincinnati

Atlanta begint als eenheid te geleren en zou een aantal van hun belangrijkste aanvallende bedreigingen voor deze kritieke wedstrijd moeten terugkrijgen.

Cincy heeft moeite gehad om te concurreren tegen zelfs de halffatsoenlijke partijen in MLS, en hun verdediging weg van huis was de laatste tijd schokkend slecht.

Previews by email