Chelsea zal ernaar streven hun positie boven de Premier League-ranglijst te versterken, maar krijgt dit weekend geen gemakkelijke taak om dit te doen tegen een ontslagen Brentford in de Londense derby van zaterdag.

Thomas Tuchel's kant ging voorbij Southampton voor de internationale pauze, terwijl de Bees de overhand kregen van West Ham United 2-1.

Wedstrijdvoorbeeld

Het succesverhaal van Brentford probeert zich te vestigen als Premier League-steunpilaren tijdens de eerste weken van het seizoen, en het succesverhaal van Brentford verdient nog een paar hoofdstukken, waarbij de Bees eerder deze maand hun pulserende 3-3 gelijkspel met Liverpool opvolgen met een 2-1 overwinning in West Ham aan Europa League-kant West Ham.

Jarrod Bowen"s staking van 80 minuten leek een punt voor West Ham te hebben gered na de opener van Bryan Mbeumo in de eerste helft, maar de bliksem sloeg twee keer toe voor vervanger Yoane Wissa, die vrijwel de laatste kick van het spel boekte om de Bees naar een nieuwe overwinning op de top vlucht te stuwen.

Brentfords geweldige start van het seizoen vertoont binnenkort geen tekenen van vertraging, en na zeven punten te hebben gehaald uit hun laatste drie wedstrijden, is Thomas Frank's kant gestegen tot zevende in de tafel - boven Leicester City, Arsenal en Tottenham Hotspur.

De enige nederlaag van de gastheren tot nu toe dit seizoen kwam echter op eigen bodem, hoewel - 1-0 tegen een ander verrassingspakket in Brighton & Hove Albion - maar nadat ze Arsenal heeft verslagen en met Liverpool op hun eigen patch heeft getekend, kan Chelsea nauwelijks door de hoofdstad reizen in afwachting van een routine drie punten.

Naast hun overwinningen op Arsenal en West Ham, betekent Brentfords doelloze gelijkspel met Crystal Palace dat ze een plaats hebben verdiend in de geschiedenisboeken van de Premier League als de eerste kant die ongeslagen blijft in hun eerste drie Londense derbies in de competitie.

Na back-to-back 1-0 nederlagen tegen Manchester City en Juventus om een verder succesvolle september af te ronden, zette Chelsea de stijl aan om Southampton comfortabel af te zien en de internationale pauze in te gaan met iets om op voort te bouwen.

Trevoh Chalobah rechtvaardigde opnieuw zijn startplaats met het openingsdoelpunt in de negende minuut van de ontmoeting, voordat de strafschop van James Ward-Prowse dingen interessant maakte, maar Timo Werner en Ben Chilwell pakten twee snelle late doelpunten om de heiligen tot zinken te brengen.

Met Liverpool, Manchester City, Manchester United en Everton die allemaal trekkingen spelen in gameweek zeven, de comfortabele overwinning van Chelsea op Southampton heeft ze tot nu toe naar de top van de ranglijst zien stijgen met 16 punten genomen van een mogelijke 21 tot nu toe deze termijn.

Wanhopig om een toptitel toe te voegen aan zijn Europese kroon op Stamford Bridge, Tuchel's beroemde fervent verdediging heeft deze termijn een joint-low drie competitiedoelpunten toegegeven - niveau met kampioen Man City - en de Duitse coach heeft slechts één van zijn 12 uitwedstrijden in de Premier League verloren sinds hij het overnam bij Chelsea.

Sinds het seizoen 1938-39 heeft Brentford de overhand gehad tegen Chelsea in elke competitie, met de Blues marcheren naar opeenvolgende 4-0 FA Cup-overwinningen in de seizoenen 2012-13 en 2016-17, hoewel de overwinning in het vorige seizoen kwam tijdens een herhaling na een eerste 2-2 trekking.

Teamnieuws

Chelsea vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Brentford 1-2 Chelsea

Chelsea heeft een grote boost gekregen met het nieuws dat Lukaku fit is, maar de leiders kunnen niets als vanzelfsprekend beschouwen tegen een Brentford-kant die voor hun eigen fans is afgevuurd.

Tuchel heeft veel meer fitnessproblemen om mee om te gaan dan hij in dit stadium had gewild, en hoewel we nog steeds verwachten dat de Blues er bijna doorheen zal komen, zal Franks kant ze zeker een paar schrikken geven.

Previews by email