The Chicago Fire zal hun homestand met vier wedstrijden beëindigen op een winnende noot wanneer ze Orlando City op Soldier Field op woensdag hosten.

Chicago is uit het niets tot leven gekomen, waarbij de Philadelphia Union 3-3 werd getekend voordat Atlanta United 3-0 werd verlaten, terwijl de Lions zaterdag een laat doelpunt hebben toegegeven en 2-1 verliezen aan de New York Red Bulls.

Wedstrijdvoorbeeld

Soms als het zo slecht gaat, is de enige plek om naar boven te gaan, en dat is de laatste tijd zeker het geval geweest voor de Chicago Fire.

Na drie opeenvolgende wedstrijden te verliezen en niet te scoren in een van die wedstrijden, bleek een vroeg eigen doelpunt van de verdedigende Supporters' Shield winnaars in Philadelphia een vonk te geven in dit team, die nu ongeslagen zijn in back-to-back armaturen en zes doelpunten scoorde in die periode.

Manager Raphael Wicky moet aangemoedigd worden door het feit dat de Fire zich niet alleen uit de Eastern Conference kelder heeft gehaald, maar dat ze ook een overtreding hebben gevonden van andere bronnen, waarbij vier verschillende spelers de achterkant van het net vinden in de afgelopen twee spellen.

Dat moet ook een opluchting zijn geweest voor Robert Beric en Luka Stojanovic, die de enige spelers in het team waren die dit seizoen voor hun ongeslagen run scoren.

De afgelopen twee weken zijn voor Chicago veel beter gegaan, maar ze hebben nog veel werk te doen als ze zichzelf uit hun huidige hole willen graven, waardoor ze acht punten hebben verzameld uit 11 wedstrijden, met acht punten achter de laatste playoff plek, met vijf teams om te vangen.

Ondanks dat de Fire slechts 35% van het bezit had tegen Atlanta, kon de Fire veel kwaliteitsscoringskansen creëren, en ze haalden er het meeste van, met drie doelpunten van hun vier schoten op het doelwit.

The Lions leed aan wat ze hopen dat het afgelopen weekend slechts een tijdelijke tegenslag zal zijn, omdat ze hun drie-game winnende streak in handen hadden van de New York Red Bulls.

Het hoogdrukkende systeem van New York leek veel vermoeidheid te creëren voor Orlando, die in twee weken hun vierde wedstrijd speelden.

Het is echter verre van doom en somber voor Oscar Pareja en zijn team, die op de tweede plaats staan in de Eastern Conference, het minste aantal doelpunten onder teams in het oosten (negen) en met een wedstrijd in de hand op de New England Revolution, die op dit moment slechts drie punten boven hen staan.

Orlando krijgt woensdag een broodnodige pauze van 10 dagen na deze wedstrijd, voordat je drie wedstrijden in acht dagen speelt tegen twee teams die op hun hielen slaan in het klassement in New York City FC en de Philadelphia Union.

Een eigenschap die deze kant de afgelopen twee seizoenen veel heeft laten zien, is de mogelijkheid om snel terug te stuiteren na een nederlaag, omdat ze sinds de campagne van 2019 geen opeenvolgende wedstrijden voor het reguliere seizoen hebben verloren.

Terwijl ze in Chicago een ander non-playoff team aangaan, zullen ze hun kansen vinden om terug te keren naar winnende manieren, nadat ze vijf van hun zes wedstrijden hebben gewonnen tegen teams aan de buitenkant van de playoff foto en hun tegenstanders 14-3 in die periode hebben gescoord.

Teamnieuws

Chicago keeper Kenneth Kronholm blijft aan de kant van een knieblessure, terwijl hun beginnende keeper Bobby Shuttleworth een grote rol heeft gespeeld in het recente succes van dit team, waarbij hij 17 spaargeld maakte in zijn laatste drie keer naast het verzamelen van zijn 47e carrière clean sheet in hun vorige wedstrijd versus de Five Stripes.

Stanislav Ivanov nadert een debuut voor de club, maar misschien heeft hij nog een week nodig om te herstellen van zijn knieoperatie.

Przemyslaw Frankowski keerde vorige week zijn eerste doelpunt van het seizoen nadat hij terugkeerde van internationale dienst aan de euro met Polen, terwijl Ignacio Aliseda vorig weekend een brace had, zijn eerste twee doelpunten van deze campagne.

Gaston Gimenez kon weer in de line-up komen nadat zijn land Paraguay afgelopen vrijdag in de kwartfinale van de Copa America was geëlimineerd en 4-3 verloor in een strafschopschietpartij naar Peru.

Francisco Calvo zal echter deel uitmaken van het Costa Ricaanse nationale team voor de Gold Cup, waardoor hij woensdag niet beschikbaar is voor de wedstrijd.

Orlando spits Alexandre Pato zal niet beschikbaar zijn omdat hij blijft herstellen van zijn knieoperatie die hij begin mei heeft ondergaan.

Keeper Pedro Gallese is nog steeds in internationale dienst omdat hij afgelopen vrijdag de held van zijn land was. Hij bespaarde de laatste strafschop van Paraguay om Peru te helpen naar de halve finale van de Copa America, waar ze maandag naar Brazilië zullen komen.

Chris Mueller heeft doelpunten in twee opeenvolgende wedstrijden voor de Lions, terwijl Daryl Dike zijn eerste assistentie van 2021 keerde en Mauricio Pereyra zijn vierde assistent van het jaar ophaalde, waarbij hij zelfs met Mueller en Tesho Akindele voor de teamleider tekende.

Dike is vernoemd naar het Amerikaanse nationale team voor de komende CONCACAF Gold Cup, wat betekent dat hij de wedstrijd woensdag zal missen.

Kyle Smith startte zijn 40e start voor het team, en Nani maakte zijn 65e verschijning in hun nederlaag bij de New York Red Bulls.

Chicago Fire vermoedelijke opstelling:
Shuttleworth; Kappelhof, Pineda, Omsberg; Sekulic, Stojanovic, Herbers, Medran, Gimenez; Beric, Collier

Orlando City vermoedelijke opstelling:
Austin; Halliday, Carlos, Jansson, Smith; Rosell, Perea; Nani, Pereyra, Van der Water; Michel

We voorspellen: Chicago Fire 1-2 Orlando City

Chicago is de afgelopen weken een enorm verbeterde kant geweest, maar ze zullen het opnemen tegen een Lions-ploeg die in een slechte bui zijn nadat ze hun laatste wedstrijd hebben verloren, en de Lions lijken hun spel altijd op te pikken na een nederlaag.

Orlando is net zo goed onderweg als thuis, met drie overwinningen op beide manieren, nadat ze in alle vijf van hun wedstrijden hebben gescoord als de bezoekers.