Met hun overlevingskansen van de Serie A snel afneemt, zal Crotone op zaterdag op Stadio Ezio Scida op zoek gaan naar een zeldzame top-flight overwinning tegen mid-table Bologna.

Na vorig weekend thuis te hebben gewonnen, kijken de bezoekers naar een comfortabele afronding van hun campagne, terwijl de gastheren van Serse Cosmi het hele seizoen zonder winst op de weg blijven na een 3-2 verlies in Lazio.

Wedstrijdvoorbeeld

Crotone had eindelijk een einde gemaakt aan een ellendige reeks van zeven opeenvolgende Serie A nederlagen voorafgaand aan hun bezoek aan Stadio Olimpico vorig weekend, maar was uiteindelijk machteloos om een 12e weg nederlaag van het seizoen te vermijden.

Hoewel de Squali arriveerde in Rome vers van een levendige 4-2 overwinning over het virus hit Torino en nieuwe coach Serse Cosmi (geschorst voor zijn derde wedstrijd sinds hij de teugels nam) zag zijn team twee keer terug in de strijd komen - via een brace van sterspits Simy - ze blijven winless weg van hun Calabrische basis lang.

Nu terug naar Stadio Ezio Scida om het op te nemen 12e geplaatst Bologna, Crotone kan troost te nemen van het feit dat ze hebben opgepikt 14 van hun 15 punten deze campagne tegen teams momenteel in de onderste helft van de tabel.

Aangezien vier van hun volgende zes competitiewedstrijden tegen partijen onder het middenpunt in het klassement staan, is zo'n reeks armaturen een echt 'nu of nooit 'moment voor de club als ze op de een of andere manier omhoog willen blijven.

Om gebruik te maken van hun laatste kans, moeten de mannen van Cosmi een middel vinden om hun lekkende achterlijn omhoog te halen - nadat ze minstens twee doelen hebben toegegeven in elk van hun laatste negen Serie A-wedstrijden, zijn Crotone de eigenaars van een van de slechtste defensieve records in de top vijf competities van Europa dit seizoen.

Ondanks een spreuk aan de zijlijn vorige maand, onder voormalig baas Giovanni Stroppa, heeft topscorer Simy tot nu toe 12 doelpunten geregistreerd - twee meer dan in zijn vorige paar top-flight campagnes gecombineerd - en er zal veel hoop worden geïnvesteerd in hun ervaren huurmoordenaar die de defensieve tekortkomingen van zijn collega's goedmaakt Nogmaals.

Doelen van Musa Barrow, de Zweedse middenvelder Matthias Svanberg en hun betrouwbare creatieve hub, Roberto Soriano, hielpen Bologna afgelopen zondag een indrukwekkende 3-1 overwinning op collega-mid-table outfit Sampdoria.

Rossoblu coach Sinisa Mihajlovic prees zijn spelers na een verdiende overwinning op Dall'Ara, want nadat Svanberg ze net voor de pauze weer aan de leiding had gezet, ging de Emiliaanse kant verder met de controle over de tweede helft en nam ze alle drie de punten tegen Claudio Ranieri.

Sinds Gambia een meer centrale rol heeft gekregen om het tekort aan stakers van Bologna te dekken, heeft Barrow - met zes doelen en zes assisten tot nu toe - een groot potentieel aangetoond, hoewel het op de jonge leeftijd van 22 jaar nog steeds op zoek is naar consistentie.

Voorafgaand aan de reis van zijn team naar Calabrië, is de voormalige Atalanta-man nu slechts één verwijderd van zijn aantal doelpunten vorig seizoen, toen hij negen doelpunten en vier assists tussen spreuken aan de kant van Bergamo en zijn huidige club ophaalde.

Bologna heeft er echter niet in geslaagd om vier van hun laatste zeven competitiewedstrijden op de weg te scoren, dus de wedstrijd van deze zaterdag kan de perfecte gelegenheid zijn voor Barrow en het bedrijf om die strafbox-losbandigheid recht te zetten, voordat ze direct na de internationale pauze het hoofd bieden aan Inter en vervolgens Roma.

Nadat Mihajlovic's mannen sinds november niet in geslaagd zijn om back-to-back Serie A-overwinningen af te sluiten, zullen ze zeker verwachten om hun schamele aantal van 10 wegpunten tot nu toe deze term te versterken tegen gastheren die 36 goals hebben gelekt in de eerste helft van games alleen.

Teamnieuws

Bezoekende coach Sinisa Mihajlovic heeft alleen langdurig letsel slachtoffer Federico Santander en middenvelder Paolo Farago (gekneusde dij) niet beschikbaar voor de wedstrijd van dit weekend voor Bologna.

In-form Musa Barrow kan in zijn favoriete brede rol blijven spelen, nadat hij in de voorgaande weken centraal vooruit is geplaatst, waarbij veteraan Rodrigo Palacio opnieuw de knik naar voren krijgt. Ondertussen vechten Jerdy Schouten en Nicolas Dominguez nog steeds om een leegstaand slot in het middenveld.

Links-back Aaron Hickey en vleugelspeler Riccardo Orsolini zijn ook in het geding om terug te keren naar de zijkant, waarbij Mitchell Dijks en Andreas Skov Olsen het meest bedreigd worden.

Crotone chief Serse Cosmi is waarschijnlijk zonder wing-back Arkadiusz Reca - gewond versus Lazio - middenvelder Luca Cigarini en verdediger Luca Marrone op zaterdagmiddag, terwijl lastige voorwaartse Adam Ounas een twijfel is vanwege een klein gespierd probleem.

Andrea Rispoli is favoriet om Reca uit breed te dekken in de thuisvoorraad 3-5-2, terwijl Emmanuel Riviere of Samuel Di Carmine de afwezigheid van Ounas zou dekken indien nodig.

Crotone vermoedelijke opstelling:
Cordaz; Magallan, Golemic, Djidji; Pereira, Molina, Benali, Messias, Rispoli; Ounas, Simy

Bologna vermoedelijke opstelling:
Skorupski; Tomiyasu, Soumaoro, Danilo, Dijks; Schouten, Svanberg; Orsolini, Soriano, Barrow; Palacio

We voorspellen: Crotone 1-3 Bologna

Het maakt niet uit wie het veld neemt of in de dugout zit bij Stadio Ezio Scida, ongelukkige Crotone kan geen manier vinden om tegenstanders uit te schakelen en zijn geneigd om in te storten wanneer ze achterop vallen.

Sinisa Mihajlovic heeft nu een bijna volledig fit squad tot zijn beschikking en heeft zijn team het klassement versoepeld en vrij van degradatieproblemen, zodat hij zaterdag met de handrem kan spelen tegen de beperkte oppositie.