Finland speelt zaterdagavond gastheer in Oekraïne, wetende dat ze een belangrijke stap zullen zetten in de richting van het claimen van de tweede positie in groep B.
Oekraïne bevindt zich echter op een vergelijkbare plek, de bezoekers kunnen ook hun WK-kwalificatierivalen wegnemen met een overwinning in Helsinki.
Wedstrijdvoorbeeld
Na Kazachstan te hebben verslagen en tot een eenzijdige nederlaag in Frankrijk te zijn gevallen, gingen de Finse kwalificatieresultaten in september zoals de meeste mensen hadden verwacht.
Zelfs bij het verliezen van 2-0 aan de wereldkampioen, zou Markku Kanerva de positieve punten hebben genomen van het beperken van hun gastheren tot slechts twee stakingen, aangezien het doelverschil zijn rol zou kunnen spelen in een hechte groep.
Toch is de druk op Finland om tijdens de tweede helft van hun schema iets extra's te vinden, vooral in hun voorlaatste thuiswedstrijd tegen hun belangrijkste groepsrivalen.
Met een wedstrijd in de hand, De laatste equalizer van Finland in Oekraïne in maart zou uiteindelijk doorslaggevend kunnen zijn, maar de adelaarsuilen moeten eerst een manier vinden om deze wedstrijd te winnen.
Finland scoorde slechts twee doelpunten in hun laatste uitstapjes in alle wedstrijden, beide inspanningen komen toevallig van Joel Pohjanpalo in de 60e minuut.
Teamnieuws
Finland zal geen Rasmus Schuller hebben vanwege schorsing, waardoor Onni Valakari in de rij blijft om terug te keren naar het middenveld.
Teemu Pukki behoudt zijn plaats in aanval, ondanks zijn slechte vorm voor club en land, maar Joona Toivio zou de afwezige Daniel O'Shaughnessy moeten vervangen.
Brentford-aanvaller Marcus Forss zal zijn plaats niet innemen tussen de vervangingen nadat hij zich terugtrok door een blessure.
Oleksandr Karavaev dringt aan op een terugroepactie aan de rechtervleugel voor Oekraïne, terwijl Eduard Sobol in de rij staat om op de tegenoverliggende flank te staan.
Oleksandr Zinchenko mist echter door een blessure met Ruslan Malinovskyi van Atalanta BC, een andere opmerkelijke afwezige.
Finland vermoedelijke opstelling:
Ukraine vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Finland 1-1 Ukraine
Na het vermijden van een nederlaag in hun eerste vijf wedstrijden, verwacht Oekraïne dat record in Helsinki te verlengen. Desalniettemin steunen we de thuiszijde om op zijn minst een deel van de buit te verdienen, een resultaat dat niet noodzakelijkerwijs als positief wordt beschouwd voor hun resterende armaturen.
