Sao Paulo hoopt hun ongeslagen run in de Campeonato Brasileiro Serie A uit te breiden tot zes wedstrijden wanneer ze naar de Maracana in Rio de Janeiro reizen om zondag het hoofd te bieden aan Fluminense.

Na 19 competitiewedstrijden, Tricolor staat op de zevende, slechts drie punten achter Corinthians en een kwalificatieplek in de Copa Libertadores volgend seizoen, terwijl de voormalige zesvoudig Serie A-kampioenen zich uit de degradatiezone hebben gehaald, momenteel in de 15e maar slechts drie punten achter griep in de tafel.

Wedstrijdvoorbeeld

Een ongeslagen streak van vier wedstrijden in het competitiespel van eind augustus tot begin september heeft Fluminense in staat gesteld het klassement op te klimmen, met evenveel overwinningen als verliezen tot nu toe (zes).

In 2020 namen ze een grote stap voorwaarts met hun vijfde plaats, maar met slechts vier overwinningen in hun eerste 15 wedstrijden dit jaar was het niet de richting waar de club op had gehoopt, en Roger Machado nam de herfst en werd vervangen als manager door Marcao.

Met hun nieuwe coach beginnen ze wat meer consistentie te vinden in hun spel, vooral in Serie A, nadat ze onlangs acht van de mogelijke 12 punten hebben verzameld in het competitiespel.

Hoewel ze dinsdag niet zoveel scorekansen hadden in hun laatste wedstrijd, waren ze een stuk scherper in het laatste derde deel en scoorden ze op hun enige twee inspanningen op het doel omdat ze Chapecoense 2-1 scoorden, ondanks dat ze slechts 45% bezit hadden.

Defensief zag deze kant er in de laatste fasen van dat spel veel meer gecomponeerd uit dan in lange tijd, en werd zelden laat in die wedstrijd onder druk gezet.

Dat stond in schril contrast met hoe ze er in de vorige competitie in 2021 uit zagen, aangezien ze vorige maand zes doelpunten in alle competities in de finale van 20 minuten hebben toegegeven, inclusief een laat doelpunt in beide benen van hun Copa Libertadores kwartfinale met Barcelona SC, wat uiteindelijk leidde tot hun eliminatie.

In hun openingswedstrijd dit seizoen versus Sao Paulo konden ze ze stil houden in de aanvallende zone, ondanks dat ze slechts 28% bezit hadden omdat ze een schone lei hielden en ze slechts drie schoten op het doelwit hielden.

De Tricolor Paulista-kant die we gewend zijn te zien, lijkt eindelijk te zijn ontstaan na een zeer moeilijke start van deze campagne, waar ze winless gingen in hun eerste negen wedstrijden en het risico liepen te worden gedegradeerd.

Het heeft even geduurd voordat dit team op gang is gekomen, maar het lijkt erop dat de spelers beginnen te kopen in wat manager Hernan Crespo heeft gepredikt, vooral aan de verdedigende kant, waar ze drie shutouts hebben onderhouden in hun laatste 10 wedstrijden in alle competities.

Hoewel het erop lijkt dat ze op dit moment uit het bos zijn in termen van degradatie, is het niet waar dit team zich op de 15e plaats had voorgesteld, vooral gezien het feit dat ze sinds 2005 slechts één keer buiten de top 10 zijn geëindigd in een binnenlands seizoen.

Het feit dat ze slechts vier punten verwijderd zijn van het mogelijk vallen in Serie B, en gezien hoe vaak managers in deze competitie worden ontslagen, weet Crespo dat het overleven van dit topseizoen misschien niet genoeg is voor hem om zijn baan te behouden.

Dat alleen al zou de voormalige Argentijnse spits voldoende motivatie moeten geven om zijn team gefocust te houden op winnen en ze weer aan de top van de tafel te krijgen.

Er zijn nog genoeg spellen te spelen, maar hun volgende twee wedstrijden zullen van cruciaal belang zijn voor een team dat volgend jaar een plekje wil verdienen in de Copa Libertadores, aangezien ze worden geconfronteerd met griep en vervolgens Athletico Goianiense, twee partijen die respectievelijk acht en zeven plaatsen boven hen staan in het klassement, hoewel slechts drie punten scheiden Sao Paulo van beide teams op dit moment.

Een 5-1 nederlaag tegen Flamengo eind juli leek een snaar te hebben geslagen met dit team, die niet gewend zijn op die manier te verliezen en sindsdien met veel meer overtuiging hebben gespeeld, terwijl ze ook veel onnodige fouten hebben geëlimineerd en sindsdien slechts één keer in alle competities verloren.

Teamnieuws

Marcao bracht vier wijzigingen aan in het begin 11 tegen Chape vanaf de kant die aanvankelijk te zien was tegen Juventude toen Danilo Barcelos de plaats innam van Egidio ter verdediging, Nonato verving Matheus Martinelli op het middenveld en Raul Bobadilla en Luiz Henrique hadden de voorkeur bij de aanval boven Fred en Jhon Arias.

Nino, Samuel Xavier en Luccas Claro zijn achterin begonnen in acht opeenvolgende wedstrijden in alle competities voor Fluzao.

Doelman Marcos Felipe blijft vastzitten op zes schone lakens voor het seizoen, met zijn laatste eind augustus in een 2-0 overwinning op Bahia.

Reinaldo scoorde zijn eerste doelpunt van het seizoen voor Sao Paulo in hun vorige wedstrijd tegen Juventude, maar het was niet genoeg om zijn team drie punten te verdienen, aangezien doelman Tiago Volpi in blessuretijd toegaf toen ze met een enkel punt wegkwamen.

Emiliano Rigoni is een van de go-to-spelers geworden die voor deze kant aanvalt, hen leidde tot nu toe in assists met vier in de Serie A en nog eens twee doelpunten toe te voegen in het competitiespel, waardoor hij een rug van Pablo krijgt voor de teamleider.

Walce is de enige blessurezorg voor Sao Paulo, omdat hij een kruisbandbreuk heeft, terwijl Crespo slechts twee wijzigingen aanbracht van het team dat begon in hun Copa do Brasil - gelijkspel met Fortaleza naar het team dat hun competitiebegon met Juventude, gaan met een terug drie versus Juve met Dani Alves als de vreemde man toen Igor Vinicius op het middenveld begon en bij spits Luciano de plaats van Pablo innam.

Fluminense vermoedelijke opstelling:

Sao Paulo vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Fluminense 1-2 Sao Paulo

Beide partijen lijken hun basis te hebben gevonden in de Brasileiro Serie A en hoewel ze het niet vroeg hebben laten zien, Sao Paulo is de superieure kant, en ze zijn ongeslagen in hun laatste drie wegwedstrijden weg van huis in competitiewedstrijd.

Previews by email