FC Koln bereidt zich voor om RB Leipzig te hosten in het RheinEnergieStadion in Bundesliga actie op zaterdag, voor een zeldzame gelegenheid dat ze boven hun tegenstanders zitten in de tafel.

Een mooie start onder hun nieuwe manager ziet de gastheren op de zevende plaats zitten, terwijl de verwachte titeluitdagers Leipzig op de 12e plaats zijn, onder nieuw leiderschap zelf.

Wedstrijdvoorbeeld

Het is een mooie start van het leven in Keulen voor manager Steffen Baumgart, na aankomst in de zomer van SC Paderborn.

Twee overwinningen, een gelijkspel en slechts de enige nederlaag van de eerste vier wedstrijdrondes hebben Koln in staat gesteld te dromen van een verbeterd seizoen dit jaar, nadat ze degradatie in hun twee campagnes nauwelijks hadden vermeden sinds ze terugkeerden naar de topvlucht van het Duitse voetbal.

In feite viel de enige nederlaag van het nieuwe seizoen tot nu toe door regerend kampioen Bayern München, wat slechts een smal 3-2 verlies was in de Allianz Arena.

Overwinningen over vergelijkbare partijen Hertha Berlin en VfL Bochum zijn allebei thuis aangekomen, dus Koln zal met zelfverzekerde geesten de wedstrijd van zaterdag ingaan en hoopt hun 100% thuisrecord intact te houden.

Recentelijk werd vorig weekend weer een sterke prestatie weggelegd voor ongeslagen Freiburg, en ondanks dat ze in de 74e minuut werden teruggebracht tot 10 mannen, hadden de Billy Goats pas weer een overwinning weggejaagd in de stervende etappes toen Rafael Czichos een eigen doelpunt registreerde.

Wat betreft bezoekers Leipzig, hun manager Jesse Marsch heeft een moeilijke start van het leven doorstaan met de leiding over zijn nieuwe kant, in tegenstelling tot zijn tegenhanger op zaterdag.

Voorganger Julian Nagelsmann zou altijd een zware act worden om te volgen, vooral nadat hij vorig seizoen kampioen Bayern München had geduwd, maar één overwinning en drie nederlagen van de eerste vier wedstrijden is hoe dan ook een slechte start voor de Amerikaan.

In zijn verdediging heeft het verliezen van sleutelspelers van de afgelopen jaren in Marcel Sabitzer, Dayot Upamecano en Ibrahima Konate in één overdrachtvenster echter zeker niet geholpen Marsch's bezinningsperiode.

Vooral de laatste week was een verontrustende periode voor de nieuwe man uit Leipzig, na vernederende nederlagen van 4-1 thuis in Bayern München en een gekke 6-3 die Manchester City in de eerste ronde van wedstrijden in de Champions League halverwege de week had geslagen.

Christopher Nkunku scoorde woensdag een hattrick in het Etihad Stadium, maar een jammerlijk defensief optreden zag de Duitse partij goed verslagen.

Zulke slechte resultaten tegen collega-topoppositie suggereren dat dit seizoen een jaar van aanpassing en een werk in uitvoering zal zijn voor de tweede plaats van vorig jaar, voorafgaand aan een hernieuwde titeluitdaging volgende campagne.

Teamnieuws

Koln zou middenvelder Ellyes Skhiri zaterdag in hun startopstelling moeten verwelkomen, nadat hij de reis van afgelopen weekend naar Freiburg had gemist vanwege een verkoudheid.

Florian Kainz kreeg echter een rode kaart nadat hij twee gele kaarten had ontvangen in dat armatuur, dus zal het bezoek van Leipzig door schorsing missen.

Jongetje Jan Thielmann zou hem moeten vervangen op het middenveld, nadat hij de laatste twee wedstrijden met een ziekteaanval zelf heeft gemist.

Verdediger Jannes Horn is de enige andere afwezige voor de gastheren, samen met Kainz.

Ondertussen lijkt Leipzig misschien om hun verdedigingslinie te draaien na een sjambolische vertoning in midweek.

Jonge zomeraankomsten Mohamed Simakan en Josko Gvardiol zullen naar verwachting terugkeren in de verdediging, nadat Marsch koos voor de ervaring van Willi Orban en Lukas Klostermann als centrale verdedigingscombinatie in Engeland.

Dominik Szoboszlai kon ook terugkomen in de startline-up voor Dani Olmo, als onderdeel van het trio achter spits Andre Silva.

Verdediger Marcel Halstenberg is dit seizoen nog niet aanwezig en blijft als twijfel vermeld vanwege een enkelprobleem. Mocht hij iets missen, dan wordt hij vergezeld door Marcelo Saracchi op de lijst van afwezigheden.

FC Koln vermoedelijke opstelling:

RB Leipzig vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: FC Koln 1-1 RB Leipzig

Een gebruikelijke voorspelling voor deze ontmoeting zou een comfortabele overwinning in Leipzig zijn. Echter, met Koln's sterke start van het seizoen, in combinatie met de worstelende start van Leipzig, zijn we van mening dat de gastheren erin moeten slagen iets uit het spel te halen en te profiteren van hun thuisvoordeel. We zeggen een vermakelijke loting in deze.

Previews by email