Liverpool zal op zoek zijn naar hun Premier League top-4 hoop weer op de rails te krijgen als ze op maandagavond Wolverhampton Wanderers tegenkomen in Molineux.

De kampioenen zijn gedaald tot achtste in de tabel hoffelijkheid van een vreselijke run van vorm sinds de jaarwisseling, nu zitten slechts acht punten vrij van hun tegenstanders na een recente verbetering van Wolves.

Wedstrijdvoorbeeld

Er was een feestelijke sfeer voor Liverpool toen deze twee kanten elkaar ontmoetten in de omgekeerde wedstrijd iets meer dan drie maanden geleden, omdat 2.000 fans terug naar Anfield mochten om hun kant te zien rellen in een 4-0 overwinning waardoor ze op de top van de Premier League tafel stonden.

Fast forward to the day day en supporters zijn opnieuw verboden om deel te nemen, Liverpool heeft zes van hun laatste zeven competitiewedstrijden verloren en nu vinden ze een maar liefst 25 punten drift van de leiders Manchester City.

Het is een schaars te geloven scenario vergeleken met toen de twee partijen elkaar voor het laatst ontmoetten, maar net zoals de plannen beginnen vorm te krijgen voor supporters om keer permanent terug , zal Liverpool hopen dat het licht aan het einde van de tunnel ook in zicht is als het gaat om hun vorm.

De kant van Jurgen Klopp was veel verbeterd toen ze woensdagavond hun plaats in de kwartfinale van de Champions League boekten. het overwinnen van RB Leipzig 2-0 in het 'thuisbeen' in de Puskas Arena in Boedapest om een 4-0 totale triomf te behalen.

In werkelijkheid had het meer dan twee kunnen en moeten zijn in de nacht als Liverpool een reeks van zeer toonbare kansen afwees voordat eindelijk de impasse doorbrak en vervolgens een seconde toevoegde om de zaken vier minuten later af te ronden.

De Reds hopen dat die dubbelganger, die kenmerken bevatte van Liverpool's aanvallende incisiviteit van vroeger, de sluizen weer opent, nadat ze met slechts twee van hun laatste 67 schoten uit het open spel in de Premier League hebben gescoord. Volgens hun xG-waarde in die tijd zouden er zeven van hen scoren.

Er zijn echter eerder valse aanslagen geweest, met de meest voor de hand liggende parallel was de thuisnederlaag van Merseyside derby die onmiddellijk volgde op hun eerste etappe overwinning over Leipzig.

Overwinningen op Tottenham Hotspur en West Ham United werden ook gevolgd door drie opeenvolgende nederlagen, terwijl ze overwinning tegen Sheffield United in hun meest recente weg spel met back-to-back huis verliezen tegen Chelsea en Fulham, dus er is geen garantie dat hun indrukwekkende prestaties in de midweek een onmiddellijke verbetering in eigen land zal vonk.

Inderdaad, de binnenlandse statistieken worden nog steeds meer vernietigend tegen de week; vorig weekend 1-0 verlies naar Fulham betekent dat Liverpool het slechtste record in de hele competitie sinds begin februari, het ophalen van slechts drie punten van een mogelijke 21, terwijl alleen West Bromwich Albion hebben gescoord minder doelpunten dan de Reds in die tijd op weg naar het weekend.

De mannen van Klopp hebben dit seizoen nu negen Premier League wedstrijden verloren - waaronder zes op een rij thuis, acht sinds het begin van het jaar en zes sinds begin februari - wat al hun meest is in één campagne sinds 2015-16.

Een andere nederlaag op maandagavond zou ze 10 nederlagen bereiken in de vroegste fase van een competitieseizoen gedurende tien jaar, en nog belangrijker, het kan een fatale impact hebben op hun top-vier verwachtingen.

Op weg naar het weekend Liverpool zijn zeven punten drift van de Champions League plaatsen, en historisch gezien zien hun kansen om die kloof te overbruggen, en de schade van de afgelopen drie maanden ongedaan te maken, er slank uit.

Slechts drie teams hebben ooit de huidige score van 43 punten of minder van Liverpool gehad, met nog 10 wedstrijden van een 38-game Premier League seizoen en eindigden nog steeds in de top vier - hoewel Liverpool zelf een van die teams was in 2003-04.

Als de geschiedenis moet worden erkend, dan zijn er ook positieve signalen dat Liverpool in deze wedstrijd komt, met de Reds ongeslagen in de uitwedstrijden in Molineux sinds augustus 1981 en elk van hun laatste acht Premier League bijeenkomsten thuis of weg hebben gewonnen.

Die run, die al meer dan een decennium terugloopt, zou Wolves' gezamenlijke langste verliezende run in hun hele competitiegeschiedenis worden als ze weer geslagen worden op zondag, en de kant van Nuno Espirito Santo gaan in de wedstrijd winless in hun laatste drie uitstapjes.

Stammen weg naar Newcastle United en Aston Villa aan weerszijden van een nederlaag aan Manchester City hebben enigszins vertraagd het momentum dat was gebouwd met een run van drie overwinningen van vier eerder.

Toch is het verlies bij Man City hun enige nederlaag in hun laatste zeven competitie-uitjes, die vier van hun vorige zes hebben verloren en acht wedstrijden hebben verloren zonder een overwinning daarvoor.

Er is zeker een verbetering geweest sinds het begin van februari, dan, en het feit dat ze hebben opgepikt 12 punten in die tijd, terwijl Liverpool slechts drie hebben vergaard, moet hen voldoende vertrouwen geven om in dit spel te komen.

Wolves zullen ook blij zijn om voor het eerst in bijna een maand terug te zijn op Molineux, met geslagen Leeds Verenigd 1-0 op hun laatste uitje op thuisgrondgebied.

Nuno's kant hebben nog niet gewonnen back-to-back home games nog dit seizoen, hoewel, en slechts één keer in de hele 2019-20 ook, dus als ze te verbeteren op hun huidige positie van 12e dan zullen ze nodig hebben om een aantal zeldzame consistentie te tonen op Molineux.