Er zal een feestelijke sfeer in de lucht komen voor Manchester United wanneer ze op zondag Wolverhampton Wanderers op Molineux bezoeken voor hun derde wedstrijd van het nieuwe Premier League-seizoen.

Ole Gunnar Solskjaer houdt toezicht op zijn 100e Premier League-wedstrijd die verantwoordelijk is voor de Rode Duivels en er kon ook geschiedenis worden gemaakt, slechts enkele dagen nadat de 20-voudige kampioenen een sensationele deal hadden afgesloten om Cristiano Ronaldo terug te brengen naar de club.

Wedstrijdvoorbeeld

Vrijdag 27 augustus wordt een van de meest dramatische en gevierde dagen in de recente geschiedenis van Manchester United, terwijl de Rode Duivels een van de meest opmerkelijke transferkapingen ooit in het voetbal hebben uitgevoerd.

Clublegende Ronaldo leek voorbestemd voor de blauwe helft van Manchester aan het begin van de dag, maar binnen enkele uren na het nieuws dat United zelf ook in de loop was, hadden ze een overeenkomst met Juventus bevestigd om een van hun grootste spelers ooit terug te brengen naar Old Trafford.

De 36-jarige verloren zoon zal pas na de aanstaande internationale pauze met zijn nieuwe teamgenoten meedoen en zal daarom geen rol spelen tegen Wolves, maar de onverwachte aard van zijn aankomst - en de extra bonus van het stelen van hem uit de greep van titelrivalen Manchester City - zal zeker de hele club een grote boost voor hun reis naar het Zwarte Land.

Het is een boost die ze waarschijnlijk ook nodig hadden na een onderweldigende 1-1 terugtrekking naar Southampton de laatste keer uit - een resultaat dat een deel van het vroege optimisme van hun openingsdag, Bruno Fernandes-geïnspireerd hameren van Leeds United heeft weggenomen.

Hoewel hun reis naar St Mary's ongetwijfeld zal worden beschouwd als twee punten die zijn gedaald in plaats van één behaald, zag het resultaat hen ook gelijk aan Arsenal's Invincibles record van 27 Premier League uitwedstrijden ongeslagen.

Als de Rode Duivels zondag een nederlaag kunnen vermijden, hebben ze genoten van de langste ongeslagen run in de geschiedenis van de Engelse Football League, omdat ze sinds januari 2020 niet verloren zijn gegaan in de Premier League.

Het zal ook een mijlpaal zijn voor Solskjaer als hij een eeuw aan Premier League-wedstrijden bereikt die verantwoordelijk zijn voor de club - een mijlpaal die hij waarschijnlijk niet op verschillende punten zou vieren tijdens zijn tijd aan het roer.

De Man United-hiërarchie heeft echter hun vertrouwen in de Noorse met een langetermijncontract gesteld, en de statistieken steunen hem ook - van de acht vorige managers die drievoudige cijfers van competitiewedstrijden hebben geraakt die de leiding hadden over de club, alleen Ernest Mangnall, met 54, heeft meer gewonnen dan Solskjaer's tally van 52 van zijn vorige 99.

De veelomvattende manager volgt nog beter dan Sir Alex Ferguson, maar hoewel hij op zijn hoede zal zijn dat van die acht voorgaande eeuwen, slechts twee van hen - Sir Matt Busby en Tommy Docherty - hun 100e wedstrijd gewonnen hebben.

Het verzamelen van zilverwerk is de volgende stap voor Solskjaer, en wedstrijden zoals zondag - tegen een team zonder punt of een doelpunt in de competitie tot nu toe dit seizoen - zijn precies het type dat ze moeten winnen als ze echt willen uitdagen voor de titel deze term.

Het lijdt geen twijfel dat Man United op papier nu de ploeg heeft om precies dat te doen na de zomeraankomsten van Jadon Sancho, Raphael Varane en nu Ronaldo, maar in Wolves zullen ze waarschijnlijk een sterdere test ondergaan dan de embryonale competitietafel zou suggereren.

De kant van Bruno Lage zit 16e in het beginklassement, een van de vijf teams die nog een punt hebben geregistreerd en één van de slechts drie teams - samen met Arsenal en Norwich City - nog op de achterkant van het net.

Dat vertelt echter niet het volledige verhaal, alleen Liverpool heeft geprobeerd meer schoten te maken dan de 42 van Wolves tijdens de opening van twee wedstrijden, en slechts vijf teams hebben een beter verwachte doelentelling.

De Midlands outfit creëert dus kansen, maar hun probleem heeft ze weggegooid - iets waar Adama Traore bijzonder schuldig aan is geweest met twee bijna identieke een-op-één kansen die al deze term zijn verspild.

Als de Spanjaard, die Lage beweert deze zomer niet weg te gaan, zijn schietschoenen kan vinden, samen met het altijd aanwezige raadsel, zijn tempo en macht veroorzakende verdedigers, dan kan het helpen om de campagne van Wolves te starten, vooral tegen een Manchester United kant zonder een schone laken in hun laatste 10 uitstapjes. in alle competities.

Wolves vond dinsdag hun groove voor het doelpunt in de tweede ronde van de EFL Cup, met vier verschillende namen op het scoresheet terwijl ze Championship outfit Nottingham Forest op The City Ground hebben geplaagd.

Nog een snelle reünie met voormalig baas Nuno Espirito Santo wacht nu in de derde ronde, wanneer Wolves wraak zal zoeken nadat zijn verslagen door Tottenham Hotspur tijdens hun laatste competitie-uitje.

Dat resultaat maakte het weer 1-0 nederlagen om het seizoen te beginnen, omdat ze op de openingsdag ook van Leicester City hadden verloren, en inclusief het einde van de laatste periode hebben ze nu vijf opeenvolgende Premier League-wedstrijden verloren.

Niet sinds 2012 hebben ze zes rechte nederlagen geleden, hoewel hun recente thuisrecord - vijf verliezen in hun laatste zeven uitstapjes - hen niet zal vullen met het vertrouwen dat ze dit weekend dat lot kunnen vermijden.

Mocht dat het geval zijn dan zou het de eerste keer zijn dat Wolves sinds 1970 hun eerste keer twee thuiswedstrijden van een topvlucht heeft verloren, en de eerste keer dat ze sinds december 1967 opeenvolgende thuiswedstrijden tegen Manchester United hebben verloren.

Teamnieuws

Man United fans moeten misschien wat langer wachten op een glimp van Ronaldo terug in het rood, maar ze kunnen getrakteerd worden op een debuut van een nieuwe komst in de vorm van Raphael Varane.

De centre-back was vorig weekend een ongebruikte onderzeeër tegen Southampton, maar kon voor het eerst op zondag aanwezig zijn, met Harry Maguire in het midden achter.

De collega-zomersigning Jadon Sancho duwt ook voor zijn eerste start van Man United, omdat hij tot nu toe in beide wedstrijden van de bank is gekomen.

Misschien is de grootste uitdaging voor Solskjaer dit seizoen om zijn groeiende lijst van spraakmakende aanvallers in hetzelfde team te passen, en elk volledig debuut voor Sancho gaat waarschijnlijk ten koste van Anthony Martial of Mason Greenwood.

Greenwood scoorde tot nu toe in beide wedstrijden van United en daarom wordt niet verwacht dat hij zijn plaats zal verliezen, en een ander doelpunt bij Molineux zal hem Robbie Fowler zien emuleren als slechts de tweede tiener die scoort in de openingsdrie wedstrijden van een Premier League-campagne van zijn team.

De Engelse international zou echter een centrale rol kunnen spelen om de rechterflank vrij te maken voor Sancho, waarbij Martial naar de bank valt en Paul Pogba en Bruno Fernandes hun plaats behouden.

Pogba heeft dit seizoen al vijf assists op zijn naam staan - het meest ooit door een speler na twee Premier League-wedstrijden - met zijn ene tegen Southampton die hem toevallig ziet slagen met nieuwe teamgenoot Ronaldo op 34 topvliegassists voor Manchester United.

De overvloed aan aanvallend talent dat Solskjaer beschikbaar is als Ronaldo eenmaal arriveert, kan betekenen dat Pogba uiteindelijk weer in een diepere rol wordt gedwongen, ondanks zo'n productieve start van het seizoen, maar voorlopig wordt van hem naar verwachting zijn plaats links behouden.

Fred en Nemanja Matic zullen waarschijnlijk weer beginnen als de middenvelders in het bedrijf nadat Scott McTominay een liesblessure heeft ondergaan, terwijl Marcus Rashford, Alex Telles, Dean Henderson en Phil Jones op de zijlijn blijven staan.

Edinson Cavani is in strijd om deel te nemen aan de wedstrijdploeg, hoewel dit spel te vroeg zou kunnen komen voor Eric Bailly om hetzelfde te doen.

Wolves zullen nog steeds geen langdurig afwezig zijn, Jonny en Pedro Neto, maar er was goed nieuws in de midweek toen Daniel Podence zijn terugkeer van de blessure markeerde met een doelpunt in de EFL Cup.

Willy Boly en Yerson Mosquera zijn ook weer aan het trainen en kunnen in het team optreden, waarbij Boly de dichter van de twee is om zijn hamstringblessure te kunnen volgen.

Raul Jimenez volgt nu zijn gebroken schedel vorig seizoen, maar hij en teamgenoot Traore zijn de twee spelers in de topvlucht die de meeste schoten hebben gehad zonder te scoren in de eerste twee wedstrijden van de nieuwe campagne.

Alleen Michail Antonio van West Ham United heeft dit seizoen meer schoten in de competitie gehad dan Traore, die alleen de achterkant van het net heeft gevonden met twee van zijn laatste 74 Premier League-inspanningen ter doel.

Midweek goalscorers Podence en Francisco Trincao bood Lage eraan dat hij andere aanvalsopties beschikbaar heeft als die twee nog steeds misvuren, hoewel de Wolvenbaas naar verwachting voorlopig vertrouwen zal houden met zijn voorwaarts.

Wolverhampton Wanderers vermoedelijke opstelling:
Sa; Kilman, Coady, Saiss; Semedo, Neves, Moutinho, Marcal; Trincao, Jimenez, Traore

Manchester United vermoedelijke opstelling:
De Gea; Wan-Bissaka, Varane, Maguire, Shaw; Fred, Matic; Sancho, Fernandes, Pogba; Greenwood

We voorspellen: Wolverhampton Wanderers 1-2 Manchester United

De wedstrijden tussen deze twee kanten zijn meestal strak - geen van de laatste negen bijeenkomsten is bepaald door meer dan één doel - en we kunnen zien dat deze een andere nauwe ontmoeting is.

Wolves zullen vroeg of laat een aantal van hun kansen beginnen te scoren en daarom steunen we hen om hun eerste doel hier te registreren, maar ze kunnen nog steeds te kort komen tegen een Manchester United kant die geboeid is door hun transferbedrijf en klaar is om twee van hun grote zomersignings te ontketenen.

Previews by email