Donderdag vindt er een rematch plaats van de halve finale van de Gold Cup 2021 terwijl Mexico Canada organiseert vanuit Estadio Azteca.

De Mexicanen zijn ongeslagen in de CONCACAF World Cup 2022 kwalificatie, nadat ze terugkwamen om Panama 1-1 te trekken in hun vorige wedstrijd, terwijl de Canadezen hun eerste overwinning behaalden in de Octagon, 3-0 tegen El Salvador.

Wedstrijdvoorbeeld

El Tri aan de top van het klassement zien zou geen verrassing moeten zijn, wetende dat ze geen WK hebben gemist sinds ze zijn gediskwalificeerd voor het toernooi van 1990 voor het gebruik van oversized spelers in een U-20-competitie in 1988.

Na drie wedstrijden zijn ze in goede staat om een achtste opeenvolgende reis naar de finale te maken, met zeven punten tot nu toe.

Het is een druk jaar geweest voor Gerardo Martino en zijn team, die 17 wedstrijden hebben gespeeld, zowel de CONCACAF Nations League finale als vervolgens de Gold Cup-finale hebben gehaald, maar bij elke gelegenheid verloren aan de VS.

Het doordringen van hun goed geboorde verdediging is geen gemakkelijke taak, waarbij El Tri slechts één schot op het doel toegeeft in elk van hun eerste twee kwalificatiewedstrijden, terwijl ze tot nu toe 10 schone lakens hebben onderhouden in 2021.

Mexico zou er absoluut zeker van moeten zijn dat het opgaat tegen de Canucks, die hen al meer dan 21 jaar niet hebben verslagen, en in totaal 16 doelpunten scoren tegenover Canada in hun eerdere zeven ontmoetingen.

Echter, de laatste keer dat ze tegenover hun buren in het noorden stonden, gaven de Canadezen hen alles wat ze aankonden in hun halve finale van de Gold Cup, met de Mexicaanse verdediging meerdere keren onder dwang en El Tri scoorde op vrijwel de laatste actie van de wedstrijd, met een doelpunt in de negende minuut van de blessuretijd, 2-1 winnen.

Hoewel ze zelden problemen hebben gehad om het WK te bereiken, was 2018 de eerste keer sinds hun campagne in 1998 toen Mexico als eerste kon eindigen in de laatste fase van de kwalificatie.

Teamnieuws

Vier verschillende Mexicanen hebben gescoord in hun eerste drie wedstrijden, waarbij Alexis Vega ze aan boord kreeg in hun eerste wedstrijd terwijl Henry Martin de winnaar haalde, Orbelin Pineda kreeg hun enige doelpunt van de strafplaats versus Costa Rica en Jesus Corona scoorde de gelijkmaker tegen Panama, zijn eerste voor de nationale ploeg sinds de finale van de CONCACAF Nations League.

Hun kapitein, Andres Guardado, is tweede in optredens aller tijden voor zijn land met 169, achter alleen Claudio Suarez, die 177 verdiende, terwijl verdediger Hector Moreno 117 caps heeft en er nog maar drie nodig heeft om naar de negende te verhuizen naast voormalig aanvallende middenvelder Cuauhtemoc Blanco.

Hector Herrera had het winnende doelpunt in hun laatste overwinning tegen Canada tijdens de Gold Cup, terwijl Rogelio Funes Mori punteloos is in zijn vorige vijf wedstrijden in alle competities nadat hij het team had geleid met drie stakingen op de Gold Cup.

De Canadese kapitein Atiba Hutchinson liet de bal rollen voor zijn team in hun laatste kwalificatiewedstrijd, scoorde zes minuten in de wedstrijd, en als hij donderdag verschijnt, zou hij Julian de Guzman gelijk stellen aan de meeste internationale caps voor de senior kant op 88.

Cyle Larin leidt alle CONCACAF-spelers met negen doelpunten in de kwalificatiefasen, scoort de equalizer in hun eerste twee wedstrijden in de Octagon, en hij heeft er nog maar twee nodig om het record van 22 van Dwayne De Rosario te binden, terwijl Lucas Cavallini en Jonathan David 16 doelen hebben, elk in hun Canadese carrière, zetten ze een achterkant van Tosaint Ricketts voor de vijfde.

Alphonso Davies is terug bij het team nadat ze hun wedstrijd tegen El Salvador hebben gemist met een lichte knieblessure, terwijl het sterke spel van Toronto-spits Jacob Shaffelburg op clubniveau hem een oproep heeft opgeleverd voor het nationale team, na slechts één eerdere verschijning te hebben gemaakt.

Mexico vermoedelijke opstelling:

Canada vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Mexico 2-0 Canada

Dit is misschien niet hetzelfde Canadese team dat we hebben gezien dat het volledig ontmanteld en overweldigd werd tijdens het spelen onder de intense Mexicaanse hitte en nog intenser publiek, maar het feit blijft dat de Mexicanen altijd over de hele linie iets meer kwaliteit lijken te hebben dan de Canucks.

Gezien enkele van hun eerdere resultaten tegen Mexico in de Azteca, zou een 2-0 nederlaag behoorlijk vleiend zijn voor de Canadezen, die El Tri nog nooit hebben verslagen in Mexico.