Qarabag FK neemt het op tegen Aberdeen in de play-off ronde van Europa Conference League, waarbij de eerste etappe donderdag plaatsvindt in het Tofiq Bahramov Stadium in Bakoe.
De regerende zevenvoudige kampioenen van Azerbeidzjan haalden AEL Limassol van Cyprus 2-1 uit om dit punt van de competitie te bereiken, terwijl The Dandies beide benen won van hun derde ronde kwalificatieband met Breioablik uit IJsland (3-2 en 2-1) om naar deze etappe te gaan.
Wedstrijdvoorbeeld
De Europa Conference League mag dan wel deelnemen aan de inaugurele campagne, maar Qarabag is geen onbekende van het Europese voetbal.
De Ruiters hebben sinds de campagne 2014-15 elk seizoen in de Champions League en de Europa League gespeeld, waardoor ze telkens weer naar de groepsfase van het laatste toernooi komen.
Binnenlands zijn ze hoofd en schouders boven de andere kanten in hun competitie en winnen hun laatste twee campagnes met acht punten en geven ze slechts 20 doelpunten in een verkort schema in het seizoen 2019-20, de laatste vóór COVID-19.
In de afgelopen seizoenen in Europa hebben ze te maken gehad met een behoorlijk stijve competitie, waarbij ze werden gegroepeerd met de uiteindelijke winnaars van de Europa League in elk van de laatste twee campagnes (Villarreal en Sevilla), terwijl ze ook geconfronteerd werden met de EuropaLeague-runners-up (Arsenal) in 2018-19.
De hoop is dat al die ervaringen waardevol kunnen blijken voor dit team, die op zoek zijn naar de groepsfase van een Europese competitie voor een achtste opeenvolgende gelegenheid, waar ze nog niet tot de knock-outfase moeten komen.
Manager Gurban Gurbanov, de allerbeste doelpuntenscorer voor het nationale team van Azerbeidzjan, heeft zijn kant op dit punt bereikt met een solide verdedigingssysteem en geeft slechts één doelpunt in hun vier kwalificaties.
Hoewel Qarabag dit stadium heeft bereikt door doelpunten te voorkomen, is Aberdeen zo ver gekomen door naar believen te kunnen scoren, met 10 gecombineerde doelpunten in hun vier kwalificatiebanden.
Stephen Glass zag zijn zijde een echte arbeiders inspanning leveren toen ze drie doelpunten scoorden in hun openingsetappe tegenover Breioablik in de laatste kwalificatieronde, daarna met een 2-1 overwinning in de terugkerende etappe in Schotland.
De Dons hebben de afgelopen seizoenen hun aandeel in de Europese actie gezien, maar het is al geruime tijd geleden dat ze het voorbij de kwalificaties hebben gehaald, 2007-08 om precies te zijn toen de Europa League bekend stond als de UEFA Cup en de Schotse kant de derde ronde haalde voordat ze verlieten in Bayern München.
Binnenlands gezien is deze kant in de loop der jaren opmerkelijk consistent geweest en eindigde in de top vier van het Schotse Premiership in elk van hun laatste zeven campagnes, en ze zijn nooit gedegradeerd.
Ze zijn ook het enige Schotse team dat meer dan één Europese trofee wint, waarbij ze de Europese Cup Winners' Cup en de European Super Cup veroveren in 1983, en ze zouden tientallen jaren later graag nieuwe herinneringen willen maken.
Verderop van hun eliminatie in de Scottish League Cup naar de tweede kant Raith Rovers, zullen ze er graag voor zorgen dat zo'n overstuur niet meer gebeurt.
- G
- W
- G
- W
- G
- G
- W
- G
- W
- G
- W
- V
- W
- W
- V
- W
- W
- W
- W
- V
Teamnieuws
Kady heeft het enige doel in de terugreis voor Qarabag versus AEL Limassol om hen door te sturen naar deze fase van de competitie, terwijl doelman Shahrudin Mahammadaliyev drie schone vellen heeft verzameld in hun vier kwalificatiespellen.
Elvin Jafarguliyev is uit met een hielbotblessure, terwijl Badavi Huseynov sinds begin juni uit de line-up is geweest met een onbekende blessure.
Hun schipper Maksim Medvedev leidt de club in all-time optredens met meer dan 300 sinds 2006, terwijl de Kroatische middenvelder Filip Ozobic het team vorig seizoen in doelpunten leidde met 11 in de binnenlandse competitie.
Lewis Ferguson en Christian Ramirez scoorden elk drie doelpunten voor de Dons in de kwalificatiefasen van dit toernooi, terwijl Ryan Hedges een beugel in de tweede etappe van hun derde-ronde gelijkspel had.
Centre-back Andrew Considine speelde zijn hele carrière bij Aberdeen en verdiende meer dan 560 caps voor de club, terwijl Jay Emmanuel-Thomas dit weekend het enige doelpunt behaalde in hun nederlaag voor Raith Rovers in de Scottish League Cup.
Michael Devlin blijft een enkelblessure verzorgen voor de Schotten, terwijl Declan Gallagher in elk van hun laatste twee wedstrijden centraal staat in alle wedstrijden.
Qarabag FK vermoedelijke opstelling:
Mahammadaliyev; Bayramov, Medina, Medvedev, Huseynov; Andrade, Garayev; Zoubir, Ozobic, Romero; Sheydayev
Aberdeen vermoedelijke opstelling:
Lewis; Ramsay, MacKenzie, Gurr, Considine; McCrorie, Brown, Ferguson, Hedges; Emmanuel-Thomas, Ramirez
We voorspellen: Qarabag FK 1-1 Aberdeen
Qarabag heeft veel ervaring met spelen in Europa, maar het valt nog te zien hoeveel vooruitgang ze in de loop der jaren hebben geboekt omdat ze moeite hebben gehad om te scoren in Europa, en dat is doorgegaan in de kwalificatiefasen van dit toernooi.
Aberdeen gaat het op tegen een veel zwaardere verdedigingseenheid dan in een van hun vier eerdere kwalificaties, maar ze hebben ver van huis gespeeld en scoorde drie doelpunten in hun openingsbeen in de laatste ronde.
body check tags ::
Previews by email
