Athletic Bilbao zal uit zijn voor een zekere mate van wraak op Real Madrid wanneer ze de kant van Carlo Ancelotti verwelkomen in San Mames voor hun kwartfinale Copa de Rey op donderdag.

Los Blancos overwon hun aanstaande gastheren met 2-0 in de Super Cup voor de internationale pauze, met stakingen van Luka Modric en Karim Benzema die de hoofdkant de kroon overhandigen.

Wedstrijdvoorbeeld

Ondanks hun teleurstelling in de Super Cup in Saoedi-Arabië, kan Athletic Bilbao ongetwijfeld met ongebreidelde genegenheid terugkijken op de eerste paar weken van 2021, terwijl Marcelino zijn kant leidde naar een spannende Copa de Rey overwinning op Barcelona slechts vier dagen na hun nederlaag tegen Real Madrid.

Overwinningen in La Liga daarentegen waren de afgelopen weken buitengewoon moeilijk te behalen voor Marcelino's mannen, maar ze gingen de internationale pauze in op de rug van een 1-0 succes bij Rayo Vallecano met dank aan Nico Serrano's winnaar op het half uur.

Dat smalle succes markeert slechts een derde overwinning van 13 in La Liga voor Athletic, maar een nieuw jaar heeft schijnbaar geleid tot een nieuwe golf van vertrouwen in de San Mames-outfit, die de kwartfinale ingaan op de rug van zes overwinningen van hun laatste negen in alle toernooien.

Athletic versoepelde naar een openings2-0 Copa de Rey overwinning op Mancha Real voordat hij Barcelona vorige keer in extra tijd zag, waarbij Marcelino's kant probeerde het drie laatste optredens te maken op de bounce nadat hij op de laatste hindernis was gevallen in de edities 2019-20 en 2020-21.

Je kon de gedenkwaardige omstandigheden waarin Athletic zich vorig jaar bevond nauwelijks vergeten - verloor van Real Sociedad in de finale van 2020 voor nederlaag tegen Barca in de editie van 2021 slechts twee weken later - en een eerste Copa de Rey-kroon sinds 1984 ontgaat hen daarom nog steeds.

De zorgwekkende aanblik van productieve stroper Karim Benzema die het veld verliet door een blessure leek zout in de wonden te wrijven voor Real Madrid tegen Elche, toen Los Blancos zich drie dagen met 2-0 tegen de kant van Francisco Rodriguez bevond nadat ze extra tijd nodig hadden om ze uit de beker te slaan.

Echter, met nog minder dan 10 minuten op de klok, ging de penalty van Luka Modric vooraf aan een Eder Militao-kopbal in de tweede helft blessuretijd om een punt voor de hoofdkant te redden, wiens winnende run van vijf wedstrijden in alle toernooien tot een abrupt einde kwam in de Bernabeu.

Een voorsprong van vier punten over Sevilla bovenaan de La Liga-ranglijst is nog steeds gezond, maar Los Blancos kan die twee gevallen punten verpesten als de Champions League opnieuw centraal staat, met Paris Saint-Germain over twee weken op de loer.

De 2-2 gelijkspel met Elche markeerde wel de zesde wedstrijd op rij dat vrij scorende Real Madrid minstens twee keer de achterkant van het net heeft gevonden, en beide Copa de Rey overwinningen tot nu toe deze term zijn weggekomen van huis, te beginnen met een eenvoudig 3-1 succes bij Alcoyano.

Athletic werd vorige maand door Real Madrid opzij geveegd in de finale van de Spaanse Super Cup - hun vierde opeenvolgende nederlaag tegen de Bernabeu-kant - maar Los Blancos is sinds 2016 drie keer ingepakt in de kwartfinales van de Copa de Rey.

Teamnieuws

Athletic is totaal onaangetast door internationale call-ups vanwege hun Baskische beleid en zou de kwartfinale moeten betreden met bijna een schone gezondheidsrekening, hoewel het hamstringprobleem van Unai Vencedor hem waarschijnlijk niet beschikbaar zal maken.

Yeray Alvarez, Oihan Sancet en Oscar de Marcos zouden allemaal prima moeten zijn om deel te nemen, terwijl Iker Muniain ook zal verwachten in een bepaalde hoedanigheid te verschijnen na herstel van een aanval van coronavirus.

Of de schipper geschikt is om te beginnen valt nog te bezien, maar zo niet, dan zal de 19-jarige Nico Williams zeker aandringen op een plek om zijn broer Inaki Williams opnieuw te vergezellen.

Wat Real Madrid betreft, Carlo Ancelotti is kort gelaten in het linksbackgebied voor deze wedstrijd, waarbij Marcelo een lange Copa de Rey-schorsing uitdiende en Ferland Mendy met een adductorprobleem.

Casemiro en Vinicius Junior zullen naar verwachting niet voor Brazilië spelen tegen Paraguay met de WK 2022 kwalificatie verzegeld, maar ze zijn misschien niet in perfecte staat om te beginnen, terwijl Rodrygo en Federico Valverde ook in de ploeg zitten

Marco Asensio is geschikt voor deze strijd gepasseerd, maar Mariano Diaz en Karim Benzema zijn beide afwezig, dus Ancelotti moet misschien vertrouwen op Luka Jovic als zijn brandpunt hier.

Athletic Bilbao vermoedelijke opstelling:
Simon; De Marcos, Alvarez, Martinez, Balenziaga; Berenguer, D. Garcia, Zarraga, Muniain; I. Williams, R. Garcia

Real Madrid vermoedelijke opstelling:
Lunin; Carvajal, Militao, Nacho, Alaba; Modric, Camavinga, Kroos; Bale, Jovic, Hazard

We voorspellen: Athletic Bilbao 1-0 Real Madrid

Een schat aan afwezigheden in Real Madrid in combinatie met een Athletic Bilabo-kant die hun stap begint te herontdekken en wraak te nemen, zou moeten leiden tot een echt intrigerende strijd bij San Mames, een waar Ancelotti"s kant misschien niet echt als favoriet in gaat.

Het resultaat van deze kwartfinale kan heel goed neerkomen op het aantal troepen dat Ancelotti donderdag kan herstellen, maar we kunnen zien dat de kwartfinale vloek voor Real Madrid doorgaat, aangezien Athletic hun hoop op een derde opeenvolgende laatste optreden levend houdt.

Previews by email