Albanië zal op zoek zijn naar hun tweede overwinning van de World Cup kwalificatie campagne op woensdag als ze reizen om het op te nemen tegen San Marino.
De gastheren leed zware nederlagen aan Engeland en Hongarije in de eerste twee wedstrijden van kwalificatie, terwijl Albanië verloor van Engeland na het verslaan van Andorra in de eerste wedstrijd.
Wedstrijdvoorbeeld
San Marino leed een 3-0 nederlaag thuis in Hongarije op zondag, toen Adam Szalai, Roland Sallai en Nemanja Nikolic allemaal doelpunten scoorden om een dominante overwinning voor de bezoekers te bezegelen.
Daarvoor zaten ze aan het verkeerde eind van een 5-0 strijd tegen Engeland in het Wembley Stadium.
Vroege doelpunten van James Ward-Prowse, Dominic Calvert-Lewin en Raheem Sterling zetten de Three Lions al snel in de hand, voordat Calvert-Lewin in de tweede helft opnieuw samen met Ollie Watkins vertrok om een dominante prestatie van Gareth Southgate mannen af te sluiten.
La Serenissima moet nu 17 jaar teruggaan voor hun meest recente overwinning, toen ze Liechtenstein 1-0 versloegen in een vriendschappelijke in april 2004, wat hun enige internationale overwinning blijft.
Ondertussen hebben Franco Varrella zijn kant tijdens hun laatste zeven uitstapjes zonder doel, terwijl ze in die tijd 16 doelpunten hebben toegegeven.
Dat record zou ook op woensdag nog verder kunnen verslechteren, omdat ze een Albanese kant verwelkomen die een positieve start heeft gemaakt met de kwalificatiecampagne.
Albanië begon de internationale ronde van wedstrijden met een dominante prestatie weg in Andorra, en ze zouden doorgaan om 1-0 te winnen dankzij een Ermir Lenjani doelpunt voor de helft van de tijd.
Recentelijk hadden de mannen van Edoardo Reja een nederlaag van 2 tot 0 in Engeland, na een veerkrachtig defensief optreden.
Terwijl de Three Lions alle drie de punten hebben verzegeld dankzij de doelen van Harry Kane en Mason Mount, zal Albanië's solide prestaties voor het grootste deel van het spel zeker aanmoedigen voor Reja.
De Rode en Zwarten zullen nu de internationale breuk afronden met een overwinning, waardoor het twee van de drie overwinningen zal maken om hun kwalificatiecampagne te starten, terwijl ze naar het WK 2022 in Qatar kijken.
- L
- L
- D
- D
- L
- W
- L
- D
- D
- W
- W
Teamnieuws
San Marino doelman Elia Benedettini zette in een lovenswaardige prestatie in de 5-0 nederlaag aan Engeland, en die scoreline had veel slechter kunnen zijn vanuit hun perspectief als het niet voor een aantal van zijn cruciale reddingen.
Benedetinni is de meest opvallende speler van het land, momenteel voert zijn handel in het derde niveau van Italië met Cesena.
Ondertussen heeft kapitein Davide Simoncini het record van San Marino, waarbij de verdediger 67 internationale caps heeft.
Zoals blijkt uit hun recente resultaten, hebben Varrella geen doelpunten, met voorwaartse Filippo Berardi en verdediger Mirko Palazzi de enige spelers in het team met internationale doelpunten op hun naam, die elk één hebben gescoord.
Na een conservatieve optreden tegen een spannende Engelse kant, Albanië kon overschakelen naar een veel meer aanvallende aanpak voor dit spel tegen een veel zwakkere outfit.
Sokol Cikalleshi zal naar verwachting een prominente rol spelen in de aanval, met 10 doelpunten van 39 internationale optredens.
Hij zou kunnen worden vergezeld door Barcelona B forward Rey Manaj, die heeft gesaldeerd acht doelpunten in 15 optredens op clubniveau deze campagne.
Elseid Hysaj is misschien wel een van Albanië's meest succesvolle footballing export, heeft meer dan 100 wedstrijden gespeeld voor Serie A outfit Napoli, en hij zal een belangrijke speler op de rechterflank voor de Red and Blacks.
San Marino vermoedelijke opstelling:
Benedettini; Battistini, Fabbri, Brolli, Rossi, Palazzi; Lunadei, Golinucci, Mularoni; Nanni, Berardi
Albania vermoedelijke opstelling:
Berisha; Ismajli, Kumbulla, Djimsiti; Hysaj, Laci, Bare, Gjasula, Lenjani; Manaj, Cikalleshi
We voorspellen: San Marino 0-3 Albania
Het is moeilijk om iets anders te voorspellen dan een comfortabele overwinning voor de bezoekers op woensdag, gezien de nederige positie van San Marino op het internationale toneel.
Helaas, La Serenissima ziet er zwak uit in alle gebieden van het veld, en dat moet worden uitgebuit door een verbetering van Albanië kant die zal kijken naar de internationale breuk te sluiten met zes punten uit drie wedstrijden.
