Na hun eerste overwinning in vier Campeonato Brasileiro wedstrijden vorige week, verwelkomt Santos zondagmiddag tegenhangers in de middentafel Corinthians in Estadio Urbano Caldeira.

Afgescheiden door slechts twee punten in de Serie A-stand, zoeken de rivalen van Sao Paulo beiden een overwinning om aan het einde van de campagne op jacht te blijven naar de Copa Libertadores kwalificatie.

Wedstrijdvoorbeeld

Nadat ze vorige week een 4-0 overwinning hadden gemaakt in de eerste etappe van hun Copa do Brasil tegen het vierde niveau Juazeirense, was het misschien geen verrassing dat Santos hun voet van het gas haalde in het retourspel, maar een 2-0 verlies voor zulke lage tegenstanders op donderdag was nog een ongewenst omgekeerd.

Voordat Peixe vorig weekend Chapecoense versloeg, had Peixe slechts één van de zes vorige competitiewedstrijden gewonnen en stapte ze water op de achtste plaats in het klassement naar de Classico Alvinegro van zondag - zo genoemd omdat beide zijden zwart en wit dragen.

Sinds begin vorig jaar hebben de clubs elkaar vier keer ontmoet in de competitie Brasileiro en Paulista, maar Santos heeft slechts één van die ontmoetingen gewonnen en twee keer verloren - waaronder de 2-1 nederlaag van april op eigen bodem.

De kant die onder toezicht staat van eenmalige Corinthians speler Fernando Diniz ondergaat duidelijk een overgangsperiode, nadat ze de vertraagde finale van de Copa Libertadores van 2020 bereikten, maar verloren zijn gegaan van lokale rivalen Palmeiras na een verwoestende stoppage-time doel. In de nasleep kondigde hoofdcoach Cuca zijn vertrek aan en de Argentijnse tacticus Ariel Holan werd in zijn plaats ingehuurd, maar duurde niet lang.

Nu kan de huidige coach Diniz uitkijken naar de komende kwartfinales in zowel de Copa Sudamericana als Copa do Brasil, dus wil hij een winnende reeks opbouwen in de competitie voordat hij zijn aandacht terugkeert naar de knock-outcompetities.

Afgevlakt door de onstuitbare Flamengo vorige keer in de competitie, hebben Corinthiërs drie van hun laatste vier armaturen verloren om achter Santos te glippen in het klassement van Serie A, naar de 11e plaats.

Omdat ze tot nu toe grotendeels inconsistent zijn geweest gedurende de campagne van 2021, staat voormalig Lon-manager Sylvinho - wiens mislukte ambt bij de Franse club zowel snel als schandalig eindigde - onder toenemende druk om prestaties en resultaten te verbeteren.

Onder het voormalige Arsenal full-back hebben Korintiërs zich blijkbaar gericht op het beperken van het aantal kansen dat aan tegenstanders wordt geboden, maar als gevolg daarvan hebben ze maar één keer meer dan één doelpunt in een spel zelf gescoord. De Timao hebben het net niet met enige regelmaat gevonden, en geen enkele kant boven hen in de tabel heeft minder geregistreerd dan hun magere aantal 12 competitiedoelen.

Tot de 3-1 overwinning van Flamengo in de Neo Quimica Arena, waren ze ook niet meer dan één doelpunt verloren, dus er waren weinig spanningen en ver tussen.

Hun interesse in de bekerwedstrijden is ook al lang afgelopen, dus Sylvinho heeft geen excuus om ideeën niet naar zijn spelers over te dragen, omdat ze de afgelopen weken genoeg tijd op het trainingsveld heeft gekregen. Zeker, de steeds ongeduldige fans van de club zullen hopen dat de man die hen 136 keer vertegenwoordigde aan het begin van zijn speelcarrière binnenkort een winnende formule kan vinden.

Teamnieuws

Santos wonderkid Kaio Jorge is naar Turijn gereisd om te tekenen voor Italiaanse reuzen Juventus, dus heeft zijn laatste wedstrijd voor de club al gespeeld.

Joint-topscorer Marinho keert echter zondag terug van de schorsing, dus moet meteen weer in de zijkant komen, maar slachtoffers van blessure Jobson en John blijven op de zijlijn staan.

De coach van de gastheer, Fernando Diniz, zal waarschijnlijk terugkeren naar een veel bekendere XI, nadat hij in de midweek een hele reeks veranderingen heeft aangebracht voor de bekernederlaag, met Marcos Leonardo favoriet om de aanval opnieuw te leiden na het vertrek van Kaio Jorge.

Ondertussen zullen Corinthiërs zonder back-up spits Gabriel Pereira (dij) zijn, plus twee jongere spelers die herstellen van ACL-blessures - Ruan Oliveira en Gustavo Mantuan.

Zoals altijd zal de Braziliaanse doelman Cassio de kant aannemen achter Sylvinho's favoriete rug vier, met veteraan Jo - tot nu toe op vier competitiedoelen - beginnend in een eenzame rol vooraan.

Santos vermoedelijke opstelling:
Paulo; Madson, Felipe, Kaiky, Jonatan; Camacho, Mota; Braga, Sanchez, Marinho; Leonardo

Corinthians vermoedelijke opstelling:
Cassio; Fagner, Victor, Gil, Santos; Cantillo, Gabriel; Gustavo, Roni, Adson; Jo

We voorspellen: Santos 1-1 Corinthians

Santos hebben veel te weinig piekvorm, maar zijn nog steeds favoriet voor deze derby in Sao Paulo en worden belast met het nemen van het initiatief. Echter, in de betreurde afwezigheid van Kaio Jorge hebben ze zeker minder opties om aan te vallen, dus kunnen ze moeite hebben om hun lokale rivalen af te breken.

Ondanks het uitlekken van drie doelen tegen onverschrokken Flamengo, hebben Korintiërs nog steeds een van de betere verdedigingsrecords in de divisie, dus zijn ze in staat om een gelijkspel uit te schakelen als ze ergens een doel kunnen vinden.