Após o terrível início da nova temporada, o Celtic viaja para a República Tcheca na quinta-feira, buscando superar o FK Baumit Jablonec e manter sua campanha europeia viva.

A dupla se reúne na terceira eliminatória da Liga Europa depois que os Hoops caíram fora da disputa da Liga dos Campeões, enquanto o lado checo entra nesta fase como recompensa por terminar em terceiro no último mandato da Fortuna Liga.

Prévia do jogo

Tendo sofrido uma derrota no dia de abertura pela primeira vez em 24 anos no último fim de semana, a busca do Celtic para recuperar seu título de Premiership começou da mesma forma que sua campanha continental foi até agora.

O duro início de vida do novo treinador Ange Postecoglou nos gigantes de Glasgow continuou com uma derrota por 2-1 para Hearts at Tynecastle na noite de sábado, poucos dias depois de sua equipe sair do processo de qualificação da Liga dos Campeões nas mãos dos campeões dinamarqueses Midtjylland após tempo extra.

À medida que agora se preparam para enfrentar o Jablonec na primeira mão do confronto de qualificação da Liga Europa na quinta-feira, a baixa pressão Bhoys estará ciente de que a derrota nas duas pernas resultaria em outro rebaixamento ignominioso - desta vez para a inimaginável Europa Conference League.

Precisando vencer seus homólogos checos para garantir um playoff com a equipe Eredivisie AZ Alkmaar para um lugar nas fases de grupos da Liga Europa, caso a Postecoglou e a empresa falhem, seu próximo compromisso europeu será contra Tobol Kostanay do Cazaquistão ou Zilina da Eslováquia no torneio de terceiro escalão.

Anteriormente esmagado por 6-2 pelo West Ham United em um amistoso de pré-temporada, eventos recentes não podem ter feito nada pela confiança de uma equipe jovem, com seu treinador australiano ainda procurando uma primeira vitória desde que entrou no dugout.

Certamente, as lutas do Celtic da última temporada não diminuíram com o tempo, já que se viram defensivamente expostos em várias ocasiões. Algumas novas contratações tardias podem ajudar nesse sentido, mas suas estrelas recém-chegadas da Premier League podem não estar prontas para a primeira mão desta semana.

Portanto, a retaguarda que começou esta temporada tão instavelmente viajará para Jablonec, onde o pontapé inicial antecipado de quinta-feira vê o retorno de uma multidão cheia ao Stadion Strelnice dos anfitriões, que tem uma capacidade de pouco mais de 6.000.

Pouco depois de derrotar o Dynamo Moscow em seu último amistoso de pré-temporada no mês passado, o modesto clube checo - ainda por ser coroado campeão nacional em sua longa história - começou sua campanha doméstica com uma vitória por 1-0 sobre o Banik Ostrava em sua sede despretensiosa.

No entanto, o lado gerido por Petr Rada foi profundamente derrotado por 3-0 longe de casa contra Mlada Boleslav no sábado - longe da preparação ideal para a visita do Celtic.

Embora tenham terminado 18 pontos atrás da invicta campeã checa Slavia Prague em 2020-21, Jablonec estava entre os principais goleiros da liga e terminou a temporada apenas cinco pontos em atraso para o outro grande clube da capital, Sparta.

Como eles se classificaram apenas uma vez antes para a fase de grupos da Liga Europa - quando terminaram em último lugar em sua seção em 2018 -, o ex-treinador da República Tcheca Rada será elogiado como herói se conseguir projetar uma rota passando pelo Celtic, e depois pela AZ, para voltar lá este ano.

Notícias do Times

Embora o ex-goleiro da Inglaterra Joe Hart tenha escrito um acordo de três anos no Celtic depois de deixar seu papel de reserva no Tottenham Hotspur, o confronto com Jablonec pode vir cedo demais para ele. Tanto Vasilis Barkas quanto Scott Bain não conseguiram convencer os fãs ou a gestão de suas capacidades, mas este último é o favorito para começar na quinta-feira.

O ex-meio-campista do Crystal Palace e do Everton James McCarthy é outra adição bem-vinda a uma equipe de jogo fino na Parkhead, tendo assinado um contrato de quatro anos como agente livre esta semana, mas também não se espera que apareça até a segunda mão.

Celtic será, no entanto, capaz de receber Nir Bitton de volta à ação europeia, depois que ele cumpriu uma suspensão após seu cartão vermelho desnecessário no primeiro jogo com Midtjylland. Isso deve permitir que o adolescente centro-back Dane Murray caia de volta para o banco depois de deputar na Dinamarca - seu colega defensor Christopher Jullien continua a se recuperar de uma lesão no joelho de longo prazo, mas Carl Starfelt está pronto para começar.

O atacante experiente Leigh Griffiths ainda é duvidoso devido a uma tensão na panturrilha, com Odsonne Edouard a ser unida no ataque de Ryan Christie e Liel Abada. No entanto, o avançado japonês Kyogo Furuhashi fez sua estréia do banco contra Hearts no último fim de semana e também é um candidato.

Enquanto isso, os anfitriões Jablonec tendem a se estabelecer em uma formação 4-2-3-1, que pode se transformar em um meio-campo sólido de cinco homens quando necessário, e Martin Dolezal - que já apareceu mais de 200 vezes para o clube - liderará a linha por conta própria.

O antigo esteio defensivo de Shakhtar Donetsk, Tomas Hubschman, agora com 39 anos, está nos livros do Stadion Strelnice, mas está por trás do par regular de centro-back Jakub Martinec e Jaroslav Zelezny na ordem de bicar.

FK Baumit Jablonec provável escalação:
Hanus; Stepanek, Martinec, Zelezny, Krob; Povazanek, Kubista; Plestil, Kratochvil, Malinski; Dolezal

Celtic provável escalação:
Bain; Ralston, Starfelt, Bitton, Taylor; Turnbull, Soro; Abada, McGregor, Christie; Edouard

Dizemos: FK Baumit Jablonec 1-1 Celtic

Levará um tempo para Ange Postecoglou moldar o Celtic em uma unidade competitiva após as dificuldades da temporada passada, mas sua equipe deve pelo menos evitar a derrota em Jablonec para impedir que as facas saiam.

Como o retorno planejado dos gigantes de Glasgow começou lentamente, seus oponentes subestimados podem garantir um empate na primeira mão - mantendo-os no empate até o retorno da próxima semana em um Parkhead potencialmente ansioso.