O Liverpool tentará evitar uma grande reviravolta no domingo, quando receber o Shrewsbury Town, da League One, em Anfield, na terceira rodada da FA Cup.

O surto de coronavírus dos Reds está começando a diminuir, mas ainda se espera que eles estejam muito abaixo da força total, potencialmente abrindo a porta para Shrewsbury realizar uma famosa matança de gigantes.

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O Liverpool espera ter o técnico Jurgen Klopp de volta ao banco de reservas para esta partida, que ocorre oito dias depois que seu teste positivo de coronavírus o forçou a perder o empate cativante de 2 a 2 com o Chelsea no domingo passado.

Com o chefe assistente Pep Lijnders também posteriormente testando positivo, Peter Krawietz fará treinamento, conduzirá tarefas de mídia e potencialmente até substituirá Klopp em Anfield no domingo, caso o alemão não forneça um teste negativo.

Os problemas do COVID-19 em Liverpool estão começando a diminuir; além de Klopp, Virgil van Dijk, Fabinho, Curtis Jones, Alisson Becker, Roberto Firmino e Joel Matip tiveram o vírus, mas terão passado do período de isolamento necessário quando o domingo chegar.

O campo de treinamento do clube também reabriu na sexta-feira, depois de estar fechado por alguns dias para conter o surto, que forçou a primeira mão das semifinais da Copa EFL de quinta-feira contra o Arsenal a ser adiada para o final deste mês.

Tudo isso significa que o Liverpool teve uma semana para se recuperar do empate frenético com o Chelsea em Stamford Bridge, um resultado que viu os dois adversários mais próximos do Manchester City perderem mais terreno na corrida pelo título da Premier League.

Os Reds não conseguiram vencer nenhum dos últimos quatro jogos em todas as competições em 90 minutos, com seu único triunfo desde 16 de dezembro vindo por meio de uma disputa de pênaltis contra o Leicester City nas quartas de final da EFL Cup.

Desde a vitória sobre o Newcastle United em meados de dezembro, os homens de Klopp somaram apenas dois pontos dos nove oferecidos na Premier League, então o jogo de domingo contra os adversários da liga inferior pode ser uma pausa bem-vinda da ação da primeira divisão.

É o início da vida temporária sem os participantes da Copa das Nações Africanas Mohamed Salah, Sadio Mane e Naby Keita, mas o Liverpool ainda será o favorito para progredir com o mínimo de barulho.

Os sete vezes vencedores da FA Cup passaram por nove de seus últimos 10 empates na terceira rodada da FA Cup, enquanto em toda a sua história da Football League - que remonta a 1893 - eles sofreram apenas duas derrotas em casa na FA Cup contra equipes fora dos dois primeiros escalões.

Dito isto, o Liverpool também não passou da quinta rodada desta competição desde 2014-15 e não levantou o troféu desde 2006, então seu recente recorde na FA Cup deixa muito a desejar para um clube de sua estatura.

Shrewsbury também tem um histórico recente de causar problemas ao Liverpool nesta competição, tendo-os levado a um replay quando se encontraram na quarta rodada de 2019-20.

De fato, os Shrews forçaram uma repetição contra três times da Premier League nas últimas seis temporadas, embora cada um deles tenha terminado em eliminação, enquanto eles foram eliminados em ambos os jogos anteriores da FA Cup contra o Liverpool também.

Não há replays nesta fase da competição nesta temporada, o que significa que as esperanças de Shrewsbury de chegar à quarta rodada pela terceira vez em quatro temporadas dependem apenas de obter uma vitória famosa em Anfield neste fim de semana.

Até agora, a equipe de Steve Cotterill escapou relativamente ilesa pelas faixas de cancelamentos de coronavírus, e eles viajam para Merseyside em boa forma, com três vitórias nas últimas quatro partidas.

Os últimos três deles viram Shrewsbury manter o jogo limpo também, incluindo uma vitória por 1 a 0 sobre o Sheffield Wednesday em seu jogo de abertura de 2022 no último fim de semana.

De fato, Shrewsbury já venceu tantos jogos nas últimas sete partidas da League One quanto conseguiram na abertura 18, uma corrida de forma que os catapultou para fora da zona de rebaixamento e até o 14º na tabela no espaço de pouco mais de um mês.

Uma batalha de rebaixamento ainda é mais realista do que um empurrão de playoff nesta temporada para uma equipe com o pior recorde de ataque fora dos quatro últimos, mas se sua melhoria acentuada continuar nos próximos meses, então Cotterill, sem dúvida, terá seu olhar olhando para cima da mesa em vez de por cima do ombro.

O jogo de domingo será o terceiro consecutivo dos Shrews fora de casa na FA Cup desta temporada, já tendo superado Stratford Town e Carlisle United por um placar agregado de 7-2 nas duas rodadas anteriores.

A vitória em Anfield seria histórica o suficiente por si só, caso ocorresse, mas Shrewsbury também está tentando vencer três jogos consecutivos fora de casa na FA Cup pela primeira vez.

Se eles fizerem isso, certamente roubarão as manchetes da terceira rodada e, contra o que se espera ser um time esgotado do Liverpool, eles podem imaginar suas chances de aumentar a lenda da matança de gigantes da FA Cup.

Notícias do Times

A ficha do Liverpool para esta partida é mais provável de ser visível devido a quem está faltando, em vez de quem está selecionado, mas com certeza será um XI com pouca força que entrará em campo.

Salah, Mane e Keita estão todos fora na Copa das Nações Africanas, enquanto as identidades de exatamente quais jogadores foram afetados pelo último surto de COVID dentro do campo permanecem desconhecidas.

Como mencionado anteriormente, Alisson, Firmino e Matip devem estar disponíveis no que diz respeito às regras de quarentena, embora se algum deles comece em Anfield seja uma questão diferente.

Relatos não confirmados sugeriram que os goleiros do Liverpool foram atingidos particularmente duramente pelo surto desta semana, o que poderia forçar Alisson a jogar ou abrir a porta para o homem esquecido Loris Karius fazer sua primeira aparição pelo clube desde a final da Liga dos Campeões de 2018.

Nat Phillips, Thiago Alcantara e Harvey Elliott permanecem afastados devido a lesões, enquanto também há dúvidas sobre a aptidão de Takumi Minamino e Divock Origi, os quais poderiam estar na fila para apresentar se estiverem disponíveis.

Andrew Robertson completou agora sua proibição de três partidas e, portanto, está livre para retornar, mas espera-se que o XI inicial seja principalmente jogadores marginais e jovens.

Shrewsbury tem um atestado de saúde relativamente limpo em comparação, e eles serão impulsionados pelo retorno de Tom Bloxham de uma suspensão de três partidas.

Daniel Udoh está em dúvida depois de sair pouco antes do intervalo contra o Sheffield Wednesday, mas Aaron Pierre voltou do banco naquele jogo e pode começar aqui.

O vencedor contra quarta-feira foi marcado pelo ex-homem do Everton, Matthew Pennington, que espera repetir o feito ao voltar para Merseyside.

Liverpool provável escalação:
Alisson; Bradley, Gomez, Konate, Robertson; Jones, Morton, Milner; Gordon, Firmino, Minamino

Shrewsbury Town provável escalação:
Marosi; Pennington, Ebanks-Landell, Pierre; Bennett, Vela, Davis, Leahy; Whalley; Bowman, Bloxham

Dizemos: Liverpool 3-0 Shrewsbury Town

A escala exata do surto de COVID do Liverpool, e quais jogadores foram afetados, permanece incerto, mas pode ser que um time em forma de Shrewsbury nunca tenha uma chance melhor de obter a primeira vitória em Anfield.

Apesar disso, ainda esperamos que o Liverpool avance para a quarta rodada de forma relativamente confortável. Os visitantes não marcam muitos gols e até mesmo um time de segunda linha do Liverpool deve ter o suficiente para eliminar a oposição da Liga Um.

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