Il Liverpool cercherà di evitare un grande sconvolgimento domenica quando accoglierà lo Shrewsbury Town, squadra di League One, ad Anfield nel terzo turno della FA Cup.

L'epidemia di coronavirus dei Reds sta iniziando ad allentarsi, ma ci si aspetta che siano ancora molto al di sotto della piena forza, potenzialmente aprendo la porta a Shrewsbury per compiere un famoso omicidio di giganti.

Il Liverpool spera di avere il manager Jurgen Klopp di nuovo in panchina per questa partita, che arriva otto giorni dopo che il suo test positivo per il coronavirus lo ha costretto a perdere l'avvincente pareggio per 2-2 con il Chelsea domenica scorsa.

Con anche l"assistente capo Pep Lijnders che è risultato positivo, Peter Krawietz seguirà la formazione, condurrà compiti mediatici e potenzialmente sostituirà anche Klopp ad Anfield domenica se il tedesco non dovesse fornire un test negativo.

I problemi di COVID-19 a Liverpool stanno iniziando ad allentarsi, però; oltre a Klopp, Virgil van Dijk, Fabinho, Curtis Jones, Alisson Becker, Roberto Firmino e Joel Matip hanno avuto il virus ma avranno superato il periodo di isolamento richiesto quando arriverà domenica.

Anche il campo di allenamento del club ha riaperto venerdì dopo essere stato chiuso per un paio di giorni per contenere l"epidemia, che ha costretto la semifinale di andata della semifinale di giovedì EFL Cup contro l"Arsenal a essere rinviata alla fine di questo mese.

Tutto ciò significa che il Liverpool ha avuto una settimana per riprendersi dal frenetico pareggio con il Chelsea a Stamford Bridge, un risultato che ha visto entrambi gli sfidanti più vicini del Manchester City perdere più terreno nella corsa al titolo della Premier League.

I Reds non sono riusciti a vincere nessuna delle ultime quattro partite in tutte le competizioni entro 90 minuti, con il loro unico trionfo dal 16 dicembre ai calci di rigore contro il Leicester City nei quarti di finale della Coppa EFL.

Dalla vittoria sul Newcastle United a metà dicembre, gli uomini di Klopp hanno raccolto solo due punti dai nove offerti in Premier League, quindi la partita di domenica contro avversari della lega inferiore potrebbe essere una gradita pausa dall'azione della massima serie.

È l'inizio di una vita temporanea senza i partecipanti alla Coppa d"Africa Mohamed Salah, Sadio Mane e Naby Keita, ma il Liverpool sarà ancora decisamente favorito per progredire con il minimo sforzo.

Le sette volte vincitrici della FA Cup hanno superato nove delle ultime 10 partite del terzo turno di FA Cup, mentre in tutta la loro storia di Football League - che risale al 1893 - hanno subito solo due sconfitte casalinghe in FA Cup contro squadre al di fuori dei primi due livelli.

Detto questo, anche il Liverpool non ha superato il quinto round di questa competizione dal 2014-15 e non ha alzato il trofeo dal 2006, quindi il loro recente record in FA Cup lascia molto a desiderare per un club della loro statura.

Shrewsbury ha anche una storia recente di causare problemi al Liverpool in questa competizione, dopo averli portati a un replay quando si sono incontrati nel quarto turno 2019-20.

Infatti, gli Shrews hanno forzato un replay contro tre squadre di Premier League nelle ultime sei stagioni, anche se ognuno di questi alla fine è finito con l"eliminazione, mentre sono stati eliminati anche in entrambi i precedenti incontri di FA Cup contro il Liverpool.

Non ci sono replay in questa fase della competizione in questa stagione, il che significa che le speranze di Shrewsbury di arrivare al quarto round per la terza volta in quattro stagioni dipendono esclusivamente dalla raccolta di una famosa vittoria ad Anfield questo fine settimana.

La squadra di Steve Cotterill è finora sfuggita relativamente indenne dalle fasce di cancellazioni del coronavirus, e viaggiano nel Merseyside in buona forma con tre vittorie nelle ultime quattro uscite.

Gli ultimi tre hanno visto anche Shrewsbury tenere la porta inviolata, inclusa una vittoria per 1-0 sullo Sheffield Wednesday nella partita di apertura del 2022 lo scorso fine settimana.

Infatti, Shrewsbury ha vinto tante partite nelle ultime sette partite di League One quante erano riuscite nella loro apertura 18, una corsa di forma che li ha catapultati fuori dalla zona retrocessione e fino al 14° posto in classifica nel giro di poco più di un mese.

Una battaglia per la retrocessione è ancora più realistica di una spinta ai playoff in questa stagione per una squadra con il peggior record di attacco al di fuori degli ultimi quattro, ma se il loro netto miglioramento dovesse continuare nei prossimi mesi, Cotterill avrà senza dubbio lo sguardo alzato sul tavolo piuttosto che sopra la spalla.

La partita di domenica sarà la terza consecutiva degli Shrews fuori casa nella FA Cup di questa stagione, avendo già superato Stratford Town e Carlisle United con un punteggio complessivo di 7-2 nei due turni precedenti.

La vittoria ad Anfield sarebbe già abbastanza storica se dovesse accadere, ma Shrewsbury sta anche cercando di vincere tre trasferte consecutive nella FA Cup per la prima volta in assoluto.

Se lo facessero, sicuramente ruberanno i titoli dei giornali per il terzo turno e, contro quella che dovrebbe essere una squadra del Liverpool esaurita, potrebbero immaginare le loro possibilità di aggiungere alla leggenda degli omicidi giganti della FA Cup.

Il foglio di squadra del Liverpool per questa partita è più probabile che sia cospicuo a causa di chi manca, piuttosto che di chi è selezionato, ma è sicuro che sarà un XI sotto-forza che scende in campo.

Salah, Mane e Keita sono tutti in trasferta alla Coppa d"Africa, mentre le identità di quali giocatori sono stati colpiti dall"ultima epidemia di COVID all"interno del campo rimangono sconosciute.

Come accennato in precedenza, Alisson, Firmino e Matip dovrebbero essere tutti disponibili per quanto riguarda le regole di quarantena, anche se qualcuno di questi inizia ad Anfield è una domanda diversa.

Rapporti non confermati hanno suggerito che i portieri del Liverpool sono stati colpiti particolarmente duramente dallo scoppio di questa settimana, che potrebbe o costringere Alisson a giocare o aprire la porta all'uomo dimenticato Loris Karius per fare la sua prima apparizione per il club dalla finale di Champions League 2018.

Nat Phillips, Thiago Alcantara e Harvey Elliott rimangono messi da parte per infortunio, mentre ci sono anche dubbi sulla forma fisica di Takumi Minamino e Divock Origi, entrambi i quali potrebbero essere in fila per essere presenti se disponibili.

Andrew Robertson ha ora completato il suo divieto di tre partite e quindi è libero di tornare, ma l"XI iniziale dovrebbe essere principalmente giocatori marginali e giovani.

Shrewsbury ha un certificato di salute relativamente pulito in confronto, e saranno potenziati dal ritorno di Tom Bloxham da una sospensione di tre partite.

Daniel Udoh è un dubbio dopo essere uscito poco prima dell"intervallo contro lo Sheffield mercoledì, ma Aaron Pierre è tornato dalla panchina in quella partita e potrebbe iniziare qui.

Il vincitore contro mercoledì è stato segnato dall'ex uomo dell'Everton Matthew Pennington, che spera di ripetere l'impresa mentre torna nel Merseyside.

Liverpool probabili formazioni:

La portata esatta dell"epidemia di COVID del Liverpool, e quali giocatori sono stati colpiti, rimane incerto, ma potrebbe accadere che una squadra in forma di Shrewsbury non abbia mai maggiori possibilità di vincere per la prima volta ad Anfield.

Nonostante ciò, ci aspettiamo ancora che il Liverpool passi al quarto turno in modo relativamente confortevole. Gli ospiti non segnano molti gol e anche una squadra del Liverpool di seconda serie dovrebbe avere abbastanza per scacciare gli avversari della League One.

Previews by email