Após sua primeira vitória em quatro jogos do Campeonato Brasileiro na semana passada, Santos recebe os homólogos do meio da mesa Corinthians no Estádio Urbano Caldeira no domingo.

Separados por apenas dois pontos na classificação da Serie A, os rivais de São Paulo estão buscando uma vitória para ficar em busca da qualificação da Copa Libertadores no final da campanha.

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Tendo cruzado para uma vitória por 4-0 na primeira mão do empate da Copa do Brasil no último 16 contra o 4º escalão Juazeirense na semana passada, talvez não tenha sido surpresa que Santos tenha tirado o pé do gás no jogo de retorno, mas uma derrota por 2-0 para adversários tão humildos na quinta-feira ainda foi outro reverso indesejado.

Antes de vencer a Chapecoense no último fim de semana, Peixe tinha vencido apenas um de seus seis jogos da liga anterior e está pisando água em oitavo lugar na classificação indo para o Classico Alvinegro de domingo - assim chamado porque ambos os lados usam preto e branco.

Desde o início do ano passado, os clubes se reuniram em quatro ocasiões na competição Brasileiro e Paulista, mas Santos venceram apenas um desses encontros, perdendo duas vezes — incluindo a derrota de abril por 2-1 em solo doméstico.

O lado supervisionado pelo ex-jogador do Corinthians Fernando Diniz está claramente passando por um período de transição, depois de chegarem à final atrasada da Copa Libertadores 2020, mas perderam para os rivais locais Palmeiras após um devastador gol de parada. No rescaldo, o treinador Cuca anunciou sua saída e o estrategista argentino Ariel Holan foi contratado em seu lugar, mas não durou muito.

Agora, o atual treinador Diniz pode esperar as próximas quartas-de-final tanto na Copa Sudamericana quanto na Copa do Brasil, então vai querer construir uma sequência vencedora na liga antes de voltar sua atenção para as competições eliminatórias.

Alisado pelo imparável Flamengo da última vez na liga, o Corinthians perdeu três de seus últimos quatro jogos para escorregar atrás de Santos na classificação da Serie A, para o 11º lugar.

Como têm sido em grande parte inconsistentes ao longo da campanha de 2021 até agora, o ex-seleccionador do Lyon Sylvinho — cujo mandato fracassado no clube francês terminou de forma rápida e ignominiosa — está sob crescente pressão para melhorar o desempenho e os resultados.

Sob o antigo Arsenal full-back, Corinthians aparentemente se concentrou em limitar o número de oportunidades oferecidas aos adversários, mas, como resultado, eles marcaram apenas uma vez mais do que um único gol em um jogo. O Timao não conseguiu encontrar a rede com qualquer regularidade, e nenhum lado acima deles na tabela registrou menos do que sua escassa contagem de 12 gols da liga.

Até a vitória do Flamengo por 3-1 na Neo Quimica Arena, eles também não haviam perdido por mais de um gol, então as emoções foram poucas e distantes entre elas.

Seu interesse nas competições da taça já terminou há muito tempo também, então Sylvinho não tem desculpas para não transmitir ideias aos seus jogadores, tendo recebido bastante tempo no campo de treinamento nas últimas semanas. Certamente, os fãs cada vez mais impacientes do clube esperarão que o homem que os representou 136 vezes no início de sua carreira de jogador possa encontrar em breve uma fórmula vencedora.

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Santos Wonderkid Kaio Jorge viajou para Turim para assinar os gigantes italianos Juventus, por isso já jogou seu último jogo para o clube.

No entanto, o artilheiro conjunto Marinho retorna da suspensão no domingo, por isso deve voltar direto para o lado, mas as vítimas de ferimentos de longa duração Jobson e John permanecem afastadas.

É provável que o treinador dos anfitriões, Fernando Diniz, volte para um XI muito mais familiar, tendo feito uma série de mudanças para a derrota da taça no meio da semana, com Marcos Leonardo favorito para liderar o ataque novamente após a partida de Kaio Jorge.

Enquanto isso, o Corinthians está pronto para ficar sem o atacante de apoio Gabriel Pereira (coxa), além de dois jogadores mais jovens se recuperando de lesões no LCA - Ruan Oliveira e Gustavo Mantuan.

Como sempre, o goleiro do Brasil Cassio vai capitanear o lado por trás das quatro costas preferidas de Sylvinho, com o veterano atacante Jo - em quatro gols da liga até agora - começando em um papel solitário na frente.

Santos provável escalação:
Paulo; Madson, Felipe, Kaiky, Jonatan; Camacho, Mota; Braga, Sanchez, Marinho; Leonardo

Corinthians provável escalação:
Cassio; Fagner, Victor, Gil, Santos; Cantillo, Gabriel; Gustavo, Roni, Adson; Jo

Dizemos: Santos 1-1 Corinthians

Santos estão muito aquém da forma de pico, mas ainda são os favoritos para este dérbi de São Paulo, e será encarregado de tomar a iniciativa. No entanto, na lamentada ausência de Kaio Jorge, eles certamente têm menos opções de ataque, então podem lutar para quebrar seus rivais locais.

Apesar de vazar três gols contra o destemido Flamengo da última vez, o Corinthians ainda tem um dos melhores recordes defensivos da divisão, então são capazes de retirar um empate se conseguirem encontrar um gol de algum lugar.