Com as esperanças de uma aparição da Copa do Mundo de solteira já morta na água, Cingapura simplesmente vai querer jogar com suas cabeças erguidas contra os líderes do grupo Arábia Saudita no Estádio King Saud University na sexta-feira.

O lado de Tatsuma Yoshida foi golpeado por 5-0 pelo Uzbequistão da última vez, enquanto o início invicto da Arábia Saudita continuou com um confortável sucesso 3-0 sobre o Iêmen.

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Os fiéis de Singapura nunca testemunharam o seu lado se transformar na maior etapa de todos na Copa do Mundo, e um período de qualificação sombrio significa que sua espera agonizante por uma aparição de solteira na prestigiada competição continuará.

Yoshida testemunhou seu lado tomar quatro pontos de sua abertura dois confrontos com Iêmen e Palestina, mas desde então eles perderam quatro de suas cinco mais recentes batalhas no Grupo D e estão cinco pontos à deriva dos dois primeiros, com um jogo restante.

Junho foi certamente um mês esquecível para Singapura, que perdeu 4-0 para a Palestina no início deste mês antes de ser colocado à espada 5-0 pelo Uzbequistão na segunda-feira, durante o qual Eldor Shomurodov, de Génova, encontrou a parte de trás da rede e Irfan Fandi saiu do banco apenas para marcar um gol próprio.

O lado de Yoshida encontra-se definhando em quarto lugar no Grupo D e tem pouco orgulho na linha enquanto eles se preparam para conhecer a Arábia Saudita, mas um final em quarto lugar pode ser a diferença entre a qualificação para a rodada de playoff ou a terceira rodada de qualificação da Copa da Ásia 2023.

Em contraste, a Arábia Saudita está bem em curso para aparições back-to-back na Copa do Mundo após seu empreendimento de curta duração na Rússia 2018, já que a colheita de Herve Renard está varrendo de lado a competição no Grupo D.

No entanto, para sofrer derrota antes de seu penúltimo jogo do grupo, a Arábia Saudita acumulou 14 pontos de 18 em oferta para se sentar no topo da pilha, e eles se preparam para fazer batalha com Cingapura em uma série de três jogos vencedores na qualificação.

Apesar do intervalo de 16 meses entre as partidas de qualificação em meio à pandemia de coronavírus, a Arábia Saudita voltou com um estrondo batendo a Palestina por 5-0 em março, e eles seguiram isso com um triunfo por 3-0 sobre o Iêmen no sábado.

Todas as três greves da Arábia Saudita em sua vitória mais recente vieram na abertura 45 minutos, como Fahad Al-Muwallad levou sua contagem internacional para 16 gols com um aparelho após o 14º de Salem Al-Dawsari pelo seu país ter visto o impasse quebrado após apenas quatro minutos.

A Arábia Saudita ainda não teve a certeza de um lugar na terceira fase de qualificação para o Campeonato do Mundo, com o Uzbequistão em segundo lugar apenas dois pontos atrás antes de seu confronto final, mas eles diminuíram para uma vitória por 3-0 sobre Cingapura durante sua primeira reunião em outubro de 2019.

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Dois dos jogadores mais influentes de Cingapura não conseguiram se conectar com o esquadrão desta vez, já que o atacante Ikhsan Fandi está ferido enquanto o meio-campista de 100 cap Hariss Harun está fora devido a razões pessoais.

Hafiz Sujad durou todos os 29 minutos contra o Uzbequistão antes de ser retirado e poderia ceder seu lugar para Shawal Anuar aqui, e os gostos de Anumanthan Kumar e adolescente protegido Ilhan Fandi poderiam ganhar algum tempo de jogo na última jornada.

Tendo tido uma pausa de seis dias para descansar e se recuperar entre os jogos, o treinador da Arábia Saudita Renard deve ficar com a maioria dos mesmos XI que conseguiu o trabalho feito de forma convincente sobre o Iêmen.

No entanto, o meio-campista Abdullah Otayf é suspenso depois de pegar sua segunda reserva de qualificação da última vez para fora, então Sami Al-Najei poderia preencher o vazio na sala de máquinas.

Renard pode ser tentado a uma alteração ou duas com um olho no confronto com o Uzbequistão, porém, e a competição acima do topo é repleta de Abdullah Al-Hamdan e Firas Al-Buraikan na esperança de apostar suas reivindicações por pontos.

Singapore provável escalação:
Mahbud; Suzliman, Adli, Khaizan, Hamzah; Sulaiman, Kumar; Halim, Hanapi, Anuar; Fandi

Saudi Arabia provável escalação:
Al-Owais; Al-Ghannam, Tambakti, Madu, Al-Shahrani; Al Malki, Al-Najei; Al-Muwallad, Al-Faraj, Al-Dawsari; Al-Shehri

Dizemos: Singapore 0-2 Saudi Arabia

Estas duas partes têm vindo a seguir em direcções opostas desde a sua primeira reunião do grupo há quase um ano. A confiança dificilmente poderia ser menor no acampamento de Singapura, enquanto a Arábia Saudita só está olhando para cima.

Renard e seus jogadores certamente terão um olho em sua batalha topo de mesa com o Uzbequistão, mas eles devem se preparar para essa reunião de forma ideal com todos os três pontos aqui.