A Liga das Nações da UEFA 2020-21 chega a uma conclusão tentadora na noite de domingo em San Siro, enquanto Espanha e França lutam pelo troféu continental.
A equipe de Luis Enrique eliminou a Itália, vencedora do Euro 2020, por 2-1, para avançar para a final, enquanto Les Bleus produziu um retorno violentoso para derrotar a Bélgica por 3-2 na noite de quinta-feira.
Prévia do jogo
No que poderia ser percebido como uma mensagem clara para Pep Guardiola, Ferran Torres operou na ponta do ataque da Espanha durante a semifinal com a Itália e pode ter provado ao técnico do Manchester City que gastar muito dinheiro com Harry Kane ou Dusan Vlahovic pode não ser necessário.
Torres rebateu duas vezes antes do apito do intervalo soprar contra os campeões da Euro 2020, que se enfrentaram pelos segundos 45 minutos depois que Leonardo Bonucci foi enviado para um banho mais cedo, e La Roja resistiu apesar do ataque tardio de Lorenzo Pellegrini para marcar um final tenso.
Enquanto o homem de Man City mancando fora do campo azedou um pouco o clima, a Espanha está na nuvem nove depois de expulsar os campeões continentais do torneio, enquanto eles procuram seguir os passos do vizinho ibérico Portugal, cuja coroa da Liga das Nações de 2019 logo escapará de suas garras.
Agora são três vitórias na recuperação para a Espanha em todos os torneios desde a derrota 2-1 nas eliminatórias da Copa do Mundo para a Suécia no mês passado, e enquanto a fase de grupos da Liga das Nações estava longe de ser perfeita, essa histórica goleada por 6-0 da Alemanha os preparou perfeitamente para os eventos de destaque.
Desde a Euro 2012, a Espanha não conseguiu um grande troféu internacional, e se os dias de glória do reinado de Vicente del Bosque voltarem, vencer os atuais campeões mundiais na final de domingo seria um bom ponto de partida.
Entrando na semifinal depois de vencer apenas um de seus últimos seis jogos em todas as competições, A França não possuía um caderno de formulários adequado ao dos campeões mundiais antes de enfrentar um time belga desesperado para traduzir seu lugar no topo do ranking em uma peça indescritível de talheres.
A equipe de Didier Deschamps parecia destinada a uma decepção mais continental, já que Yannick Carrasco e Romelu Lukaku dispararam para casa para colocar a Bélgica dois gols antes do intervalo, mas tudo o que o técnico do Bleus disse no intervalo fez maravilhas, como Karim Benzema, Kylian Mbappe e Theo Hernandez viraram o empate sua cabeça.
Este último - jogando apenas seu segundo jogo em azul ao lado de seu irmão Lucas Hernandez - rifled para casa um vencedor de 90 minutos para enviar os fiéis Bleus ao delírio, enquanto a França busca corrigir os erros de sua decepção Euro 2020 com sucesso na Liga das Nações.
Depois de varrer Portugal, Croácia e Suécia com relativa facilidade na fase de grupos, a França — que tem uma média de mais de dois gols por jogo na Liga das Nações 2020-21 — viaja para San Siro com a intenção de estragar o partido espanhol, mas não conseguiram fazer isso de forma consistente ao longo dos anos.
De fato, o Les Bleus só venceu a Espanha uma vez nas últimas sete tentativas em todas as competições - uma vitória amistosa por 1-0 em 2014, cortesia da greve de Loic Remy - e a França foi excluída em cinco desses jogos, mas essas estatísticas empalidecem em insignificância durante uma final internacional.
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Notícias do Times
O herói da semifinal da Espanha, Torres, durou apenas quatro minutos do segundo tempo contra a Itália antes de sair, mas o atacante rotulou o problema como um “pequeno aborrecimento” após o jogo e deve estar bem em liderar a linha aqui.
A inclusão de Torres seria fundamental neste fim de semana sem Alvaro Morata disponível, e Enrique não tem motivos para mudar uma fórmula vencedora, o que significa mais um começo para o protegido de Barcelona, Gavi, de 17 anos.
Pablo Sarabia não aproveitou a mais frutífera das noites na meia-final, mas o jovem de 29 anos espera manter seu lugar sobre os jovens Bryan Gil e Yeremi Pino.
Enquanto isso, A França não relatou quaisquer novas preocupações com lesões na semifinal, e Deschamps deve manter sua defesa de três homens na ausência do Covid-19 positivo N'Golo Kante.
Aurelien Tchouameni chamou a atenção durante sua participação especial de 15 minutos no meio-campo - muito mais do que Adrien Rabiot fez ao longo de 75 minutos - e a estrela de Mônaco poderia ser considerada pronta para começar na final.
A final da Liga das Nações marcará o 100º cap de Antoine Griezmann para a seleção - vendo-o se tornar apenas o nono jogador a acertar esse marco para o Les Bleus - enquanto um gol o veria se tornar o terceiro maior artilheiro de seu país à frente de Michel Platini, com ambos os homens sentados em 41 ataques.
Spain provável escalação:
Simon; Azpilicueta, Laporte, P. Torres, Alonso; Koke, Busquets, Gavi; Sarabia, Torres, Oyarzabal
France provável escalação:
Lloris; Kounde, Varane, L. Hernandez; Pavard, Pogba, Tchouameni, T. Hernandez; Griezmann; Mbappe, Benzema
Dizemos: Spain 1-2 France
A França - que terá um dia a menos para se preparar para este jogo - simplesmente não pode se dar ao luxo de começar da mesma maneira que fez contra a Bélgica, para que não corra o risco de ser surpreendida pela Espanha, que pode estar suando pela aptidão de Torres até a manhã do jogo.
La Roja deve se inspirar em seu forte recorde recente contra seus oponentes, mas se Mbappe e Benzema puderem replicar suas performances a partir da noite de quinta-feira, a França com pontuação livre esperará ver qualidade adicional no terço final do campo os impulsionar para a coroa.
