Síria e Líbano lutarão para levar sua campanha de qualificação para a Copa do Mundo para o último intervalo internacional do ano, quando os dois se encontrarem no Estádio Internacional King Abdullah na noite de terça-feira.

Embora ainda seja possível para o par se esgueirar para a vaga do playoff caso algum deles perca, a diferença de pontos deve tornar a eliminação uma formalidade.

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O melhor colocado para terminar em terceiro e, por sua vez, se classificar para o playoff é o Líbano, que atualmente está em quarto lugar no Grupo A, nivelado em pontos com os Emirados Árabes Unidos acima deles.

Apesar de ficar sem vitórias em seu primeiro trio de eliminatórias da terceira rodada, o Líbano pode saltar os Emirados Árabes Unidos para o terceiro com uma vitória contra a Síria, arrebatando a iniciativa antes da decisiva pausa internacional do próximo mês.

Jogando um empate sem gols quando enfrentaram os Emirados Árabes Unidos na primeira jornada, o Líbano empurrou a Coreia do Sul para perto, mas acabou sendo derrotado por 1-0, enquanto empatou sua última eliminatória contra o Iraque, mais uma vez sem que nenhuma das equipes encontrasse o fundo da rede.

De fato, o Líbano ainda não marcou uma vez nos jogos da terceira rodada deste ano, tornando sua progressão potencial com três jogos para jogar ainda mais notável.

Isso contrasta fortemente com suas performances na segunda rodada, onde eles terminaram como vice-campeões no Grupo H, atrás da Coreia do Sul, com uma diferença de +11 gols, enquanto marcaram em cada um dos seis jogos.

Concedido, eles dispararam em branco na derrota por 1-0 contra a Coréia do Norte, mas a metade norte da península coreana se retirou da competição devido a preocupações de segurança, deixando a porta aberta para o Líbano continuar sua jornada na Copa do Mundo.

Garantindo também uma vaga na Copa Asiática de 2023, o Líbano enfrentará outro time que desfrutou de uma fase estelar na segunda rodada na Síria, que liderou seu grupo à frente da China.

No entanto, tem sido uma história diferente para o Nosour Qasioun desta vez e eles também não têm vitórias após três partidas da terceira rodada.

Um gol singular de Alireza Jahanbakhsh derrubou o time em sua partida de abertura do grupo, antes de um golpe no segundo tempo Mahmoud Al Baher os salvou de derrotas consecutivas, desta vez contra os Emirados Árabes Unidos.

Esse resultado continua sendo seu único ponto até agora na terceira rodada, com a Coréia do Sul marcando no final do encontro da semana passada entre os dois, negando à Síria um resultado famoso.

Son Heung-min apareceu com dois minutos para jogar para roubar a vitória da Coreia do Sul e todos descartam a chance de qualquer outro lado que não o Irã ou eles próprios se qualificarem para o Qatar 2022 automaticamente.

Se a Síria quiser reiniciar sua campanha de qualificação contra o Líbano, eles estarão buscando sua primeira vitória desde 2011 contra o Cedars - um resultado que virá durante um amistoso internacional.

Na época, foi o mais recente de uma longa linha de vitórias na Síria contra o Líbano, com o Nosour Qasioun no meio de uma sequência de cinco vitórias consecutivas contra seus vizinhos do Ocidente.

Desde aquela reunião, eles têm lutado para competir contra o Líbano, que eles próprios desfrutaram de uma reviravolta na forma no cenário internacional.

Não apenas uma vaga nos playoffs representaria o melhor desempenho para o Líbano na história das eliminatórias da Copa do Mundo, mas também ajudaria muito a curar a ferida deixada para trás pela explosão de Beirute em 2020, um evento que abalou a sociedade libanesa.

O futebol tem o dom natural de reparar feridas quebradas e com o peso de uma nação por trás delas, não se surpreenda ao ver o Líbano continuar sua busca por uma primeira aparição na Copa do Mundo até o fim.

Notícias do Times

Mostafa Matar tem sido um dos artistas de destaque do Líbano nas eliminatórias anteriores, mantendo dois lençóis limpos de três partidas da terceira rodada.

O goleiro de 26 anos fará questão de pegar seu quarto quando se alinhar no gol contra a Síria, com a dupla defensiva Omar Midani e Saad Al Ahmad reunindo a linha de trás à sua frente.

Hassan Maatouk lidera as paradas de gols para jogadores atualmente no plantel libanês e o avançado de 34 anos estará olhando para somar aos seus 21 gols a este nível na terça-feira.

Composto principalmente por jogadores de futebol que atuam nas divisões domésticas, Hady Ghandour é um dos punhados de jogadores não libaneses envolvidos e o atacante nascido em Westminster espera pegar a primeira largada para sua nação adotada.

Com 76 em seu nome, nenhum jogador do plantel sírio detém mais bonés do que Mahmoud Al-Mawas, e o homem largo de 28 anos vai adicionar ao seu lanço quando ele se apresenta do lado direito do ataque.

O experiente chefe Ibrahim Alma receberá o desafio de frustrar os atacantes libaneses, com o arrombador sírio de olho em sua primeira folha limpa na qualificação da terceira rodada.

Omar Kharbin marcou um dos dois gols da Síria nesta fase de qualificação contra a Coreia do Sul da última vez e o atacante dará um passo mais perto de 50 caps se estiver envolvido contra o Líbano - ele passará para 48 e terá a oportunidade de chegar a meio século no próximo mês.

Syria provável escalação:
Alma; Oues, Al Ahmad, Al Midani, Kerdagli; Al-Mawas, Krouma, Hamwiah, Youssef; Al-Soma, Khribin

Lebanon provável escalação:
Matar; Assi, Melki, Oumari, Al-Zein; Dhaini, Michel Melki, Maatouk; Saad, Kdouh, Jradi

Dizemos: Syria 0-0 Lebanon

No contexto do grupo, é praticamente uma vitória obrigatória para ambos os lados, com uma derrota efetivamente encerrando o sonho da Copa do Mundo do lado perdedor.

A tabela de formulários faria você se aproximar do Líbano, mas apenas e dada a incapacidade de marcar gols nas partidas recentes, outro impasse parece provável.