Atletico Madrid wird versuchen, eine fünfte Niederlage in der La Liga in Folge zu vermeiden, wenn sie am Sonntagnachmittag in Wanda Metropolitano gegen den hochfliegenden Rayo Vallecano antreten.
Die amtierenden spanischen Meister sind derzeit Fünfter in
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Atleticos katastrophaler Dezember hat ihre Titelhoffnungen so gut wie beendet. Vier Niederlagen in Folge gegen Mallorca, Real Madrid, Sevilla und Granada haben sie in Bezug auf die Spitze der Division weit hinter sich gelassen.
In der Tat haben sie mit insgesamt 29 Punkten aus 18 Spielen den fünften Platz in der Tabelle belegt, etwa 17 Punkte hinter dem Divisionsführer Real Madrid, während sie auch neun Punkte hinter dem zweitplatzierten Sevilla liegen, sodass der dritte Platz möglicherweise der beste ist, den die amtierenden Meister auf diese Amtszeit hoffen konnten.
Ein Großteil des Erfolgs von Atletico in den letzten Wochen beruht auf einer starken Verteidigung, aber sie haben in dieser Saison bereits 22 Gegentore kassiert, und die Tatsache, dass sie im Dezember keinen einzigen Punkt erreicht haben, ist ein echtes Problem, insbesondere vor einem weiteren harten Spiel in Villarreal am 9. Januar.
Die Roten und Weißen haben nur eines ihrer letzten sieben Auswärtsspiele gewonnen, aber sie waren in dieser Saison wieder weitgehend stark vor ihren eigenen Unterstützern.
Atletico war auch in jedem seiner letzten fünf Spitzenspiele gegen Rayo siegreich, einschließlich 1:0 -Siegen in jedem der letzten drei Treffen. Rayos letzter Erfolg in diesem Spiel kam im Februar 2013 zurück.
Rayo hatte angeblich daran interessiert, dieses Spiel aufgrund eines schweren Coronavirus-Ausbruchs im Kader zu verschieben, aber das Spiel läuft vorerst wie geplant.
Das Hauptstadtteam hatte bis heute eine bemerkenswerte Saison mit neun Siegen, drei Unentschieden und sechs Niederlagen aus 18 Spielen, um 30 Punkte zu sammeln. Damit belegten sie den vierten Platz in der Tabelle, einen Punkt vor dem fünftplatzierten Atletico und nur drei hinter dem drittplatzierten Real Betis.
Rayo wird an diesem Wochenende ohne eine Reihe wichtiger Spieler auskommen, was ein Schlag ist, wenn man bedenkt, dass sie vier ihrer letzten fünf Spiele in allen Wettbewerben gewonnen haben, einschließlich eines 2:0 -Erfolgs gegen Alaves in ihrem letzten La Liga Liga-Wettbewerb am 18. Dezember.
Die Mannschaft von Andoni Iraola hat es auch geschafft, in der Copa del Rey Fortschritte zu erzielen. Der Verein wird in der nächsten Runde des Wettbewerbs am 5. Januar gegen Mirandes antreten. Der Kader sollte bald durch die Rückkehr der Mehrheit derjenigen, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, verstärkt werden.
Rayos bisher beste Spitzenkampagne war 1999-2000 der neunte Platz. Es könnte sich also um eine berühmte Kampagne für den Verein handeln, der sich durch die Playoffs der Segunda Division im letzten Semester eine Rückkehr auf dieses Niveau sicherte.
Atletico wird Marcos Llorente und Stefan Savic erneut verletzungsbedingt vermissen, aber Jose Gimenez und Sime Vrsaljko waren beide am Freitag wieder im Training der ersten Mannschaft.
Die Roten und Weißen wurden von der Nachricht getroffen, dass Koke, Joao Felix, Antoine Griezmann und Hector Herrera positiv auf Coronavirus getestet wurden, während Simeone nach Ansteckung mit dem Virus ebenfalls nicht auf der Touchline sein wird.
Luis Suarez, der mit einer Abkehr vom Verein in Verbindung gebracht wurde, wird wahrscheinlich im letzten Drittel des Feldes von Angel Correa begleitet, während Renan Lodi bei einem Wechsel zu einer 4-4-2-Formation auf der linken Seite erscheinen könnte.
Rayo hat, wie bereits erwähnt, eine Reihe von Spielern positiv auf Coronavirus testen lassen, während Martin Merquelanz und Alvaro Garcia das Spiel aufgrund von Knie- bzw. Achillessehnenproblemen verpassen werden.
Die Besucher werden hoffen, rechtzeitig vor dem Spiel einige Spieler der ersten Mannschaft wiederzugewinnen, aber vieles wird von der nächsten Testrunde im Club abhängen, und es besteht immer noch die Möglichkeit, dass der Wettbewerb abgesagt wird.
Radamel Falcao wird nach einem positiven COVID-19-Test die Chance verpassen, gegen seinen ehemaligen Verein anzutreten, aber Sergi Guardiola gilt als einer von denen, die die Chance haben, im letzten Drittel des Feldes zurückzukehren.
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