Bayer Leverkusen wird einen vierten Sieg in Folge anstreben, wenn sie am Samstagabend das vom Abstieg bedrohte Stuttgart in die BayArena begrüßen.
Die Gastgeber haben am vergangenen Wochenende ihren Platz in den Champions League-Plätzen dank eines überragenden Sieges gefestigt, während die schlechte Form der Besucher anhielt, als sie im Kampf gegen den Rückgang weiter zurückblieben.
Spiel-Vorschau
Mit einem Großteil des Fokus auf Borussia Dortmund, um den Druck auf den Bayern München auf dem Gipfel der Bundesliga am vergangenen Sonntag aufrechtzuerhalten, kam Leverkusen, um den Anlass zu verderben und stattdessen einen Statement-Sieg im Signal Iduna Park zu verzeichnen.
Kommen Sie zum Schlusspfiff, genau das hatten Gerardo Seoanes Männer in einem verheerenden 5-2-Triumph dank eines hervorragenden Gegenangriffs erreicht.
Ein Eigentor von Manuel Akanji brachte Die Adler auf den Weg, und obwohl Jeremie Frimpong auch sein eigenes Netz durchsetzte, um das Unentschieden nur sechs Minuten später auszugleichen, fügten Florian Wirtz und Robert Andrich weitere Tore hinzu, als Leverkusen vor der Halbzeit in Führung von 3:1 fuhr.
Jonathan Tah und Moussa Diaby bauten ihre Führung auf 5-1 in der Heimat der zweitplatzierten Titelherausforderer aus, bevor Steffen Tigges in den letzten Minuten ein Trosttor zurückzog.
Es war eine bemerkenswerte klinische Leistung der Besucher, und obwohl es das Titelrennen in der Bundesliga so gut wie beendete, stärkte Leverkusen auch seinen Platz unter den ersten Vier.
Am 22. Spieltag liegen die Gastgeber am Samstag fünf Punkte über Freiburg als Fünfter. Da sie jetzt genauso viele Punkte von Dortmund als Zweiter trennen, gibt es für Leverkusen allen Grund, zuversichtlich zu sein, im Mai ein Top-2-Ergebnis zu erreichen.
Wenn sie in der BayArena am Samstag in der Nähe ihrer besten Leistungen erbringen können, wie sie es bei ihren Siegen gegen Borussia Mönchengladbach, Augsburg und Dortmund in den letzten Wochen getan haben, dann wird Seoanes Mannschaft mit ziemlicher Sicherheit einen vierten Sieg in Folge verzeichnen, und ihre Position in der Champions League weiter stärken der Prozess.
In der Zwischenzeit konnte sich das Schicksal der Besucher nicht viel mehr unterscheiden als zu diesem Zeitpunkt, da Stuttgart in den letzten sechs Bundesliga-Spielen nur einen Punkt holte.
Die 3:2 -Niederlage gegen Eintracht Frankfurt am vergangenen Wochenende bedeutete zumindest, dass Stuttgart wieder seinen Torschuss fand, nachdem er zuvor in den letzten fünf Spielen nicht die Rückseite des Netzes gefunden hatte.
Es war jedoch nicht genug, um ein Ergebnis zu erzielen, und es war eines, das Die Roten auf den Abstiegsplätzen vor dem 22. Spieltag zurückließ. Vier Punkte trennten sie aufgrund ihres Schocksiegs am vergangenen Wochenende in der Playoff-Position des Abstiegs von Augsburg.
Da in den letzten 19 Treffen mit den Gegnern am Samstag nur ein Sieg erzielt wurde, darunter 14 Niederlagen in dieser Zeit, ist es für die Besucher schwierig, viel Hoffnung auf ein Ergebnis in der BayArena zu haben, bevor sie überhaupt den drastischen Unterschied in der Form berücksichtigen, dass beide Seiten in die begegnen.
Sollte es der Seite von Pellegrino Matarazzo jedoch gelingen, einen unwahrscheinlichen Sieg zu erringen, wäre dies ein großes Ergebnis, das seine Seite wieder in den Kampf um die Sicherheit ziehen und gleichzeitig möglicherweise den Druck auf seinen Job verringern könnte.
Der österreichische Stürmer Sasa Kalajdzic steht weiterhin im Mittelpunkt ihrer Hoffnungen, ein positives Ergebnis zu erzielen, nachdem er letzte Woche bei der Niederlage sein erstes Saisontor erzielt hatte, nachdem er aufgrund einer Verletzung einen Großteil der bisherigen Saison verpasst hatte.
Obwohl Patrik Schick inmitten der 10 Tore, die in den letzten beiden Spielen erzielt wurden, seinen Namen irgendwie nicht auf das Scoresheet gebracht hat, wird Patrik Schick am Samstag wieder die Linie für Leverkusen anführen.
Der tschechische Stürmer hat in dieser Saison in ebenso vielen Spielen 18 Bundesliga-Tore erzielt, und obwohl er in den letzten Wochen mit der Leistung seiner Mannschaft als Team zufrieden sein wird, wird er am Samstag seine unglaubliche Bilanz gegen einen kämpfenden Gegner verstärken wollen.
Diaby hat in seinen letzten beiden Toren vier Tore erzielt und wird Schick in einer voraussichtlich unveränderten Startaufstellung unterstützen, abgesehen von der Rückkehr des Torhüters erster Wahl und des Kapitäns Lukas Hradecky.
Andrey Lunev, Julian Baumgartlinger und Exequiel Palacios sind alle ausgeschlossen, während Daley Sinkgraven aufgrund einer Leistenverletzung als Zweifel aufgeführt wird.
Was die Besucher betrifft, so wurde Verteidiger Waldemar Anton aufgrund von COVID-19 von der Reise in die BayArena ausgeschlossen.
Pascal Stenzel sollte für Anton Stellvertreter sein, dem Mohamed Sankoh, Nikolas Nartey, Lilian Egloff und Jordan Meyer am Spielfeldrand beitreten.
Omar Marmoush ist jedoch eine willkommene Rückkehr in den Kader, da der ägyptische Stürmer von der Vertretung seines Landes beim Africa Cup of Nations zurückkehrt.
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