Zwei MLS-Seiten in schlechter Form treffen sich am Mittwoch, als New York Red Bulls Columbus Crew in der Red Bull Arena willkommen heißen, wobei beide verzweifelt einen Sieg erringen wollen.
Die beiden Seiten befinden sich in der unteren Hälfte der Eastern Conference und können derzeit keinen Sieg kaufen, aber wird es einer von ihnen endlich schaffen, drei Punkte aus dieser Begegnung zu sammeln?
Spiel-Vorschau
Vor kurzem hat Red Bulls-Manager Gerhard Struber seine Nebenshow vielversprechend gesehen und viel Aufregung hervorgebracht - während sie seinen hochdrückenden Stil ausspielen - aber die Ergebnisse kommen einfach nicht.
Das Team schafft normalerweise viele Torchancen, aber die Angreifer haben Schwierigkeiten, sie zu beenden, und das Team als Ganzes sieht oft erschöpft aus, wenn das Spiel in die letzten 30 Minuten eintritt - physisch, aufgrund der hohen Presse und geistig, von Strubers ständigem taktischem Basteln.
New York ist jetzt in sieben Spielen gewinnlos, eine Serie, die seit ihrem 2:1 -Sieg gegen Orlando City am Unabhängigkeitstag läuft, und hat vier der letzten fünf verloren. Der jüngste Verlust kam am Samstag unter schmerzhaften Umständen, als eine 98. Minute Victor Wanyama Strafe CF Montreal einen dramatischen 2:1 -Sieg bescherte.
Das hat dazu geführt, dass sie in der Eastern Conference auf 11. gefallen und die Playoffs rutschen immer weiter außer Reichweite, so dass das Warten auf einen ersten MLS-Cup-Triumph sicherlich mindestens ein weiteres Jahr dauern wird.
Sie müssen sich nun darauf konzentrieren, die Fäulnis zu stoppen, und Columbus wird ihnen in einiger Zeit ihre beste Gelegenheit bieten, dies zu tun.
Die Ohio-Seite liegt nur eine Stelle und zwei Punkte außerhalb der Playoff-Positionen, befinden sich aber in einer ähnlich enttäuschenden Form.
Auf einen knappen Sieg gegen Atlanta United im Juli folgten vier Verluste in Folge, und es gab nur zwei Siege in den letzten 11 Spielen.
Am Samstag endete eine glanzlose Leistung mit einer 1:0 -Niederlage gegen Chicago Fire, dank eines Tores von Luka Stojanovic in den letzten 15 Minuten, aber das ist eine Ausnahme bei einer Reihe von Verlusten mit hoher Punktzahl.
Nach einem 4-1 Thrashing von New York City folgten 4-2- und 4-3-Niederlagen zu Hause gegen DC United bzw. Atlanta - Auftritte, die leicht vergessen lassen, dass The Crew die amtierenden Champions sind.
Ein Verein, der vor einem Jahr die zweitwenigsten Tore in MLS eingestanden hat, hat Schwierigkeiten, den Ball in diesem Jahr aus seinem Netz zu halten, und wenn er Hoffnung haben will, seinen Titel zu verteidigen, muss sich das scharf ändern.
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Team Nachrichten
Der Flügelspieler von Red Bulls Daniel Royer kehrte auf die Bank zurück und machte einen Ersatzauftritt im Spiel gegen Montreal, als er sich von einer Oberschenkelverletzung erholte und nun für volle 90 Minuten bereit sein sollte.
Andres Reyes schaffte es auch nach einem Achillessehnenproblem zurück in den Spieltag-Kader - wenn nicht das Spielfeld -, aber Youba Diarra bleibt mit demselben Problem unterwegs und es scheint auch zu früh für Cameron Harpers Rückkehr zu sein.
Verteidiger Aaron Long ist für die Saison mit einer schweren Achillessehnenverletzung unterwegs.
Der Crew vermisst immer noch eine Reihe von Spielern durch Verletzungen, darunter Aidan Morris und Perry Kitchen mit Problemen mit dem linken Knie, Artur mit einem Hüftproblem, Milton Valenzuela ist mit einer Oberschenkelverletzung unterwegs und Josh Williams ist mit einem Knöchelproblem fragwürdig.
Vito Wormgoor war fit genug für die Bank gegen Chicago und könnte nun bereit sein, in einem 4-2-3-1-Setup zur Verteidigungslinie zurückzukehren.
New York Red Bulls möglich Aufstellung:
Carlos; Nealis, Edwards, Tarek; Tolkin, Duncan, Gutman, Davis, Clark; Klimala, Royer
Columbus Crew möglich Aufstellung:
Room; Abdul-Salaam, Jonathan, Wormgoor, Francis; Nagbe, Fraser; Etienne, Zelarayan, Santos; Zardes
Wir denken: New York Red Bulls 1-1 Columbus Crew
Während beide Teams wirklich einen Sieg brauchen, kann es durchaus dazu führen, dass ihre Siegessträhnen fortgesetzt werden. Columbus hatte das bessere seiner jüngsten Treffen - gewann die letzten drei -, aber ihre Verletzungsliste zählt gegen sie, und New York wird entschlossen sein, diesen ärgerlichen Verlust an Montreal wieder gut zu machen.
