Russland startet am Mittwochabend seine Qualifikationskampagne für die WM 2022, als sie in der Gruppe H ins Ta' Qali National Stadium reisen, um Malta zu treffen.

Die Gastgeber der WM 2018, die in ihren letzten sechs internationalen Spielen Siegerlos sind, werden hoffen, sich für ihr drittes Finale in Folge zu qualifizieren.

Spiel-Vorschau

Nach der erfolgreichen Qualifikation für die Euro 2020 und dem zweiten Platz in der Gruppe I hinter den außer Kontrolle geradenen Führungschefs Belgien fiel die russische Kampagne der UEFA Nations League auseinander, obwohl sie ihre ersten zwei Spiele gewonnen hatte.

Zwei Unentschieden und zwei Niederlagen in ihren letzten vier Spielen, darunter ein 5-0 Thrashing durch Serbien, brachten Ungarn die Russen zum Gipfel der Liga B3 auf.

Der Druck besteht nun auf Manager Stanislav Cherchesov, sein Vermögen während der WM-Qualifikationsspiele umzudrehen, wobei das Spiel am Mittwoch gegen die europäischen Minnows Malta anscheinend der perfekte Weg ist, ihre Route nach Katar zu beginnen.

Erstaunlicherweise wird Russland, wenn es Russland gelingt, sich für die Weltmeisterschaft 2022 zu qualifizieren, aufgrund des Urteils des Court of Arbitration for Sport (CAS) im Dezember, das auch ihr ursprüngliches vierjähriges Verbot für Dopingdelikte reduzierte, nicht verwenden können. Russland würde im Turnier als „neutrales Team“ aufgeführt, aber sie könnten „Russland“ in ihrer Kleidung haben, solange die Worte „neutraler Athlet“ oder „neutrales Team“ die gleiche Bedeutung haben.

Sie dürfen bei der Euro 2020 und während der WM-Qualifikationsspiele als sie selbst antreten, da diese von CAS nicht als Großveranstaltungen definiert werden.

Cherchesov wird hoffen, dass verbesserte Leistungen seiner Spieler auf dem Spielfeld die Aufmerksamkeit von ihren kontroversen Themen ablenken können, wobei am Mittwochabend ein starker Start und ein starker Sieg erwartet werden.

Malta hat es nie geschafft, in die Finalspiele eines großen internationalen Wettbewerbs zu gelangen, obwohl es seit dem Beitritt zur FIFA 1959 in den Qualifikationsphasen für jede Weltmeisterschaft und Europameisterschaften teilgenommen hat, und es gibt wieder keine Erwartungen, dass sie sich in die beiden besten Gruppe H einschleichen.

Ray Farrugias Seite war jedoch während ihrer Kampagne der UEFA Nations League erfolgreicher, gewann zwei und zog drei ihrer sechs D1-Spiele der Liga und wurde hinter den Färöern Zweiter. Tatsächlich hat Malta das Jahr 2020 sogar mit einem ungeschlagenen Hausrekord durchgemacht und dabei 10 Tore erzielt.

Dieser Lauf, wenn auch gegen Nationen, die sich selbst ähneln, wird ihnen das Vertrauen in die Qualifikationsspiele geben, insbesondere gegen ein russisches Outfit, das es versäumt hat, eines ihrer letzten sechs internationalen Spiele zu gewinnen.

Die Aufgabe am Mittwoch sollte sich immer noch als schwierige Herausforderung erweisen, bei der die Besucher wahrscheinlich vorherrschen werden, aber Farrugia wird hoffen, dass seine Spieler sich selbst gut berichten und eine positive Atmosphäre im Rest der Kampagne beibehalten können.

Team Nachrichten

Es wird nicht erwartet, dass Maltas Boss Ray Farrugia vor dem Zusammenstoß mit Russland viele Änderungen an seiner Startaufstellung vornehmen wird.

Der Innenverteidiger Zach Muscat könnte Kurt Shaw in der Verteidigung ersetzen und neben Steve Borg und Andrei Agius auftreten, der nur drei Kappen seines 100. Internationalen Auftritts hat.

Newport County Stürmer Luke Gambin wird zusammen mit Jurgen Degabriele, der hinter dem einmaligen Stürmer Luke Montebello spielt, an der Seite bleiben.

Für Russland ist der Mittelfeldspieler Roman Zobnin in Spartak Moskau mit Muskelschäden ausgeschlossen, die am vergangenen Donnerstag während eines Spiels der russischen Premier League auftraten.

Mit dem in Brasilien geborenen Torhüter Guilherme, der nicht in Cherchesovs 27-Mann-Kader ausgewählt wurde, wird Andrey Lunyov oder Anton Shunin um das Trikot Nummer eins kämpfen, wobei Shunin erwartet wird, dass er das Nicken bekommt.

Stürmer Artem Dzyuba, der das Netz in drei der letzten fünf Konkurrenzgewinne Russlands gefunden hat, wird vor Anton Zabolotny beginnen.

Malta möglich Aufstellung:
Bonello; Aguis, Z. Muscat, Borg; Mbong, Guillaumier, Teuma, Camenzuli; Gambin, Degabriele; Montebello

Russia möglich Aufstellung:
Shunin; Fernandes, Semyonov, Kudryashov, Zhirkov; Ozdoyev, Kuzyaev; Ionov, Golovin, Miranchuk; Dzyuba

Wir denken: Malta 0-3 Russia

Malta hat in diesem Jahrhundert nur fünf Wettkampfspiele gewonnen, was diese Begegnung zu einem offensichtlichen Selbstverstehen macht, aber die Gastgeber werden versuchen, es am Mittwoch zu einem frustrierenden Abend für Russland zu machen.

Die Besucher sollten jedoch keine Probleme haben, sich seit September 2020 einen komfortablen Sieg und ihren ersten Weg von zu Hause aus zu sichern.

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