Die Ukraine rundet ihre Vorbereitungen für die Euro 2020 mit einem letzten Freundschaftskampf gegen Zypern im Metalist Stadium am Montagabend ab.
Die Gastgeber beendeten einen Sieben-Spiele-Lauf, indem sie Nordirland beim letzten Mal mit 1:0 überwand, während Zypern mit derselben Punktzahl in Richtung Ungarn geschlagen wurde.
Spiel-Vorschau
Nach einer bemerkenswerten Qualifikationsperiode, in der die Ukraine ihren Platz im Endrunde ohne Niederlage buchte, waren Siege für Andriy Shevchenko seit 2020 schwer zu erreichen, aber ein 1:0 -Sieg gegen Nordirland war vor dem Sommer ein rechtzeitiger Schub.
Ein zehnminütiger Header von Oleksandr Zubkov war alles, was die beiden Seiten in der Nacht trennen konnte, da die Ukraine es schaffte, eine Spatze von Patches zu beenden, nachdem sie ihre letzten vier Spiele 1-1 gezogen hatte, einschließlich ihrer ersten drei WM-Qualifikation.
Es war eine bittere Enttäuschung für die Ukraine, einen über 98er Rang zu bekommen, aber Shevchenkos Seite hat es zumindest geschafft, einen ungeschlagenen Fünf-Spiel-Lauf auf allen Wettbewerben zu veranstalten, bevor sie die unwahrscheinliche Aufgabe versuchen, die Niederlande oder Österreich auf einen Top-Twei-Platz in der Euro-Gruppe 2020 zu bringen.
Shevchenkos Mannschaft muss sich am Eröffnungsspieltag des diesjährigen Turniers auf den Kampf mit den Gruppenfavoriten Niederlande vorbereiten, aber eine starke Drittplatzierung könnte noch sehen, dass sie einen der großen Jungs in den KO-Runden treffen, wo sie seit ihrem Vizemeister im Jahr 1988 keinen Auftritt hatten.
Es ist nicht überraschend, dass ein Team, das von dem ehemals rücksichtslosen Shevchenko angeführt wird, keine Probleme haben, den Hintern des Netzes zu finden - nachdem es in den letzten 16 Spielen auf heimischem Boden getan wurde - aber die Ukraine hat es nur einmal geschafft, in jeder der letzten sechs auf vertrautem Territorium zu punkten, so dass der Besuch Zyperns eine vorrangige Gelegenheit bieten könnte brich diese Ente.
Zwei vernichtende Siege über die internationalen peitschenden Jungs San Marino waren die einzigen rettenden Gnaden Zypernens während ihrer europäischen Qualifikationsperiode, und die 97-tätige Nation muss sich noch als echte Kraft etablieren, mit der gerechnet werden muss.
Davon abgesehen konnte Nikos Kostenoglou stolz auf die Leistungen seiner Seite während der WM-Qualifikation im März sein, da Zypern Slowenien überwand und die Slowakei zu einem torlosen Unentschieden hielt und gleichzeitig die Zweitplatzierte von 2018 in Kroatien frustrierte, bevor es zu einer 1:0 -Niederlage fiel.
Kostenoglou hat dieser zyprischen Seite offenbar einen widerstandsfähigen Charakter verliessen, und es hat sich während ihrer freundschaftlichen Begegnung mit Ungarn am Freitag wieder fast wieder ausgeschüttet, aber Andras Schafers erstmaliger Streik in der ersten Halbzeit erwies sich letztendlich als entscheidend an diesem Tag, als Zypern einem weiteren 1-0 Verlust erlag.
Da sich die Männer von Kostenoglou keine Sorgen machen müssen, haben die Männer von Kostenoglou keinen Grund, konservativ zu spielen, da sie versuchen, die Vorbereitungen der Ukraine auf das Turnier zu entgleisen, aber die Besucher haben seit dem Sieg gegen Kasachstan im Oktober 2019 nicht von zu Hause weggewonnen.
Das erste Treffen Zyperns mit der Ukraine führte dazu, dass sie bei einem aufregenden 4-3-Extra-Sieg während eines Freundschaftsspiels im Jahr 2001 an die Spitze kamen, aber Taras Stepanenko erzielte das einzige Tor des Spiels, als Gelb und Blau ihre Gegner 2016 mit 1-0 überwanden.
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Team Nachrichten
Die Ukraine wird bei der Euro 2020 ohne den erfahrenen Yehven Konoplyanka - ihr dritthöchster Torschütze und achthöchster Spieler aller Zeiten - antreten, da der Angreifer nicht rechtzeitig ein Oberschenkelproblem abschütteln konnte.
Der Viktor Kovalenko von Atalanta hat den Schnitt aufgrund einer Verletzung in demselben Gebiet nicht vorgenommen, aber Oleksandr Zinchenko sollte involviert sein, nachdem er spät aus dem Champions-League-Finale in der Mannschaft eingetreten war.
Der mit dem Arsenal verbundene Stürmer Roman Yaremchuk wird bei der Euro 2020 die Linie anführen und sollte dies in diesem letzten Aufwärmkampf tun, wobei Zubkov und Andriy Yarmolenko beide hoffen, Marlos von der Seite zu halten.
Der zyprische Verteidiger Andreas Karo musste Berichten zufolge in der zweiten Hälfte gegen Ungarn durch eine Verletzung zurückgezogen werden, so dass der 18-jährige Stelios Andreou in den hinteren drei einen Ausflug erhielt.
Während Kostenoglou nach Lösungen für einen manchmal zahnlosen Angriff sucht, konnte der 17-jährige Loizos Loizou einen Mann herausfordern, der 19 Jahre lang sein Senior in Fotis Papoulis ist, um einen Platz in der ganzen Reihe zu haben.
Ukraine möglich Aufstellung:
Bushchan; Karavaev, Zabarnyi, Matvienko, Mykolenko; Zinchenko, Shaparenko, Malinovskiy; Marlos, Yaremchuk, Zubkov
Cyprus möglich Aufstellung:
Panagi; Sotiriou, Andreou, Ioannou; Psaltis, Artymatas, Kastanos, Nikolaou; Loizou, Christofi, Pittas
Wir denken: Ukraine 2-0 Cyprus
Zypern erweist sich als schwieriges Team, das unter der Vormühlung von Kostenoglou zusammengebrochen werden kann, aber diese Widerstandsfähigkeit hat bei den letzten fünf Ausflügen nur ein Ziel.
Die Ukraine ist auch nicht gerade für ihre torhaltigen, dominanten Vorführungen an der angreifenden Front bekannt, aber sie sollten einen komfortablen Sieg sehen, bevor sich ihr Fokus auf die Euros stellt.