L'Ukraine a terminé ses préparatifs pour l'Euro 2020 par une dernière bataille amicale contre Chypre au Metalist Stadium lundi soir.

Les hôtes ont terminé une manche sans victoire de sept matchs en battant l'Irlande du Nord 1-0 la dernière fois, tandis que Chypre a subi la défaite du même score face à la Hongrie.

Avant-match

Après une remarquable période de qualification Euro 2020 au cours de laquelle l'Ukraine a réservé sa place dans le tournoi final sans défaite, les victoires ont été difficiles à obtenir pour Andriy Shevchenko depuis 2020, mais une victoire 1-0 sur l'Irlande du Nord a été un coup de pouce opportun avant l'été.

Une tête de 10ème minute d'Oleksandr Zubkov était tout ce qui pouvait séparer les deux camps la nuit, l'Ukraine ayant réussi à mettre fin à une série d'impasse après avoir tiré ses quatre derniers matchs 1-1, y compris les trois premiers matchs de qualification de Coupe du monde.

Le fait de ne pas décrocher un Bahreïn au 98e rang a été une déception amère pour l'Ukraine, mais le camp de Shevchenko a au moins réussi à enchaîner une course invaincue de cinq matchs dans toutes les compétitions avant de tenter la tâche improbable d'emporter les Pays-Bas ou l'Autriche au premier rang de l'Euro 2020 Groupe C.

Le camp de Shevchenko doit se préparer à affronter les favoris des Pays-Bas lors de la première journée du tournoi de cette année, mais un solide troisième rang pourrait encore les voir rencontrer l'un des grands garçons dans les manches à élimination directe, où ils n'ont pas fait leur apparition depuis leur deuxième rang en 1988.

Sans surprise, une équipe dirigée par l'ancien impitoyable Shevchenko n'a pas besoin de mal à trouver le dos du filet - l'ayant fait lors de ses 16 derniers matchs sur le sol natal - mais l'Ukraine n'a réussi qu'à marquer une seule fois dans chacun de ses six derniers territoires, de sorte que la visite de Chypre pourrait fournir une excellente occasion de Casser ce canard.

Deux victoires écrasantes sur les garçons de fouet internationaux Saint-Marin ont été les seules grâces épargnantes de Chypre pendant leur période de qualification européenne, et la nation classée 97e n'a pas encore établi comme une véritable force dont on peut compter.

Cela dit, Nikos Kostenoglou a pu être fier des performances de son équipe lors des qualifications de la Coupe du monde de mars, alors que Chypre a vaincu la Slovénie et a tenu la Slovaquie à un tirage nul sans but, tout en frustrant la Croatie, deuxième de 2018, avant de tomber dans une défaite 1-0.

Kostenoglou a manifestement inculqué un caractère résilient à cette partie chypriote, et il a presque payé des dividendes une fois de plus lors de leur rencontre amicale avec la Hongrie vendredi, mais la grève du premier semestre d'Andras Schafer s'est finalement révélée décisive le jour où Chypre a succombé à une autre défaite 1-0.

Sans aucune campagne Euro 2020 à craindre, les hommes de Kostenoglou n'ont aucune raison de jouer de manière conservatrice car ils tentent de faire dérailler les préparatifs de l'Ukraine pour le tournoi, mais les visiteurs n'ont pas gagné loin de chez eux depuis avoir battu le Kazakhstan 2-1 en octobre 2019.

La première rencontre de Chypre avec l'Ukraine les a vu se retrouver au sommet avec une victoire palpitante 4-3 en prolongation lors d'un match amical 2001, mais Taras Stepanenko a marqué le seul but du match lorsque les Yellow and Blue ont surmonté leurs adversaires 1-0 en 2016.

Actualités de l'équipe

L'Ukraine participera à l'Euro 2020 sans l'expérimenté Yehven Konoplyanka - leur troisième meilleur buteur et huitième joueur le plus plafonné de tous les temps - car l'attaquant n'a pas réussi à secouer un problème de cuisse à temps.

Viktor Kovalenko d'Atalanta n'a pas fait la coupe en raison d'une blessure dans la même zone, mais Oleksandr Zinchenko devrait être impliqué après avoir rejoint l'équipe en fin de finale de la Ligue des Champions.

L'attaquant lié à l'arsenal Roman Yaremchuk est sur le point de diriger la ligne à l'Euro 2020 et devrait le faire lors de cette dernière bataille d'échauffement, avec Zoubkov et Andriy Yarmolenko espèrent tous deux garder Marlos hors du camp.

Le défenseur chypriote Andreas Karo aurait dû être retiré en deuxième mi-temps contre la Hongrie, de sorte que Stelios Andreou âgé de 18 ans a pu se voir attribuer un dérapant dans les trois dernières années.

Alors que Kostenoglou cherche des solutions à une attaque parfois sans dents, Loizos Loizou, 17 ans, pourrait défier un homme de 19 ans son aîné à Fotis Papoulis pour une place hors de portée.

Ukraine composition probable:
Bushchan; Karavaev, Zabarnyi, Matvienko, Mykolenko; Zinchenko, Shaparenko, Malinovskiy; Marlos, Yaremchuk, Zubkov

Cyprus composition probable:
Panagi; Sotiriou, Andreou, Ioannou; Psaltis, Artymatas, Kastanos, Nikolaou; Loizou, Christofi, Pittas

Nous prédisons: Ukraine 2-0 Cyprus

Chypre se révèle être une équipe difficile à décomposer sous la tutelle de Kostenoglou, mais cette résilience a atteint un prix avec un seul but lors de ses cinq dernières sorties.

L'Ukraine n'est pas vraiment réputée pour ses spectacles dominants et chargés de buts sur le front attaquant, mais elle devrait voir une victoire confortable avant de passer à l'euro.