Encajando dos clubes contrastantes en busca de platería, la final del miércoles de Coppa Italia ve a los ganadores de serie Juventus enfrentarse al ambicioso Atalanta BC en el Estadio Mapei, Sassuolo.
Los finalistas perdedores del año pasado Juve buscarán un triunfo de copa 14 que se extiende sin récords para terminar con su agitada temporada, mientras que La Dea están a solo 90 minutos de realizar su sueño de un primer trofeo mayor en casi 60 años.
Previa de partido
Cuando lleven al campo el miércoles por la noche, para disputar apenas la quinta final de Coppa Italia en su historia, los supercumplidos consistentes Atalanta tendrán sólo un objetivo en mente: convertir los elogios y la promesa en algo más sólido y plateado.
Devolver un trofeo a Bérgamo después de un traumático 18 meses en la ciudad lombardiana no sólo demostraría un momento de coronación para el talentoso lado de Gian Piero Gasperini, sino que también confirmarían que están hechos de lo más severo cuando se encuentran en el gran escenario.
Todavía no se ha traducido en títulos una reputación por el fútbol libre y de gran puntuación, con un final de subcampeones en la liga posible el próximo fin de semana y un papel similar a las damas de honor en el decisor Coppa 2019 -que perdieron ante Lazio- clasificándose junto a algunas finas incursiones en Europa de última hora.
Lograr la clasificación de la Champions League por tres años consecutivos es, no obstante, un récord notable para Gasperini y compañía; con La Dea garantizando su último paso a la mesa superior de Europa con estilo en el fin de semana.
Después de su frenética victoria por 4-3 sobre Génova, el segundo clasificado Bergamaschi ha sellado su lugar de los cuatro primeros en virtud de un récord superior cara a cara ante los compañeros contendientes de copa Juventus, quienes se sientan quinto -tres puntos por detrás de ellos rumbo a la ronda final del domingo.
Asegurar su gol de temporada con una ronda que sobra, a pesar de tener clubes tan bien financiados como Juve, Napoli y Milán todos cerrando por detrás, da testimonio de la forma estelar de Atalanta a lo largo del 2021. De hecho, los nerazzurri han perdido apenas una de sus últimas 17 salidas de liga -ante nuevos campeones Inter- ganando 13 de ellos en total, ya que han llovido goles desde todos los cuartos: 17 llegando en sus últimos cinco partidos.
El máximo goleador Luis Muriel arrasó su 25 strike de la temporada la semana pasada, a pesar de ser un iniciador poco frecuente para gran parte de la campaña, mientras que el alero Robin Gosens ha saqueado 12 goles hasta el momento -la prolífica pareja ayudando a su equipo a un total líder en ligas de 62 goles desde el cambio de año.
Por lo tanto, Atalanta traerá un plantel confiado y versátil a Emilia-Romaña para este choque final de copa que define la temporada. Después de haber vencido 3-1 al Napoli en agregado en las semifinales y visto fuera del Lazio en los últimos ocho, ahora están a un corto paso de emular el famoso lado ganador de la Copa del club en 1963.
Después de la victoria en un caótico y polémico Derby d'Italia el domingo pasado, una campaña desoladora por los altos estándares de la Juventus se acercará ahora a su fin con una serie de resultados muy diferentes todavía posibles.
Derrotar al Inter -el bando que acaba de deponerlos como campeones de la Serie A- en un juego con arbitrajes extraños, un penalti save, dos despidos y un sinfín de cheques VAR - fue uno de los raros momentos destacados de la desafortunada temporada 2020-21 de los gigantes de Turín.
Habiendo clasificado previamente para la ocasión de la pieza de exhibición de este miércoles en virtud de un éxito de semifinales ante sus rivales milaneses -con el doble del máximo goleador Cristiano Ronaldo San Siro poniéndolos pasados- la Juve ahora necesita resultados favorables de dos partidos con Atalanta.
El lado de Andrea Pirlo no sólo busca negar a los chicos de Bérgamo la largamente esperada gloria Coppa al ganarlos en Sassuolo esta semana, también requieren de su ayuda para detener a Milán de llevarlos a un lugar de los cuatro primeros el próximo fin de semana.
En busca de un décimo Scudetto consecutivo al inicio de la temporada, los Bianconeri han sufrido una serie de resultados humildes bajo su ex maestro del medio campo y, por lo tanto, deben confiar en las desgracias de otros para ayudarlos a retener un lugar de la Champions League que antes había sido un dado.
Las deficiencias defensivas se encuentran en alto entre los cargos puestos a los pies del equipo de Pirlo este término, pues ahora han concedido al menos una vez en cada uno de sus últimos 14 juegos en todas las competiciones -últimos aguantando una carrera de este tipo más larga en 1955.
Una de esas concesiones llegó en la derrota por 1-0 del mes pasado ante sus oponentes finales de copa, tras el empate 1-1 de los club a principios de esta temporada -quizás dando una ligera ventaja psicológica a un atuendo de Atalanta que tienen un débil récord histórico en su contra.
Ganar trofeos, sin embargo, está en el ADN de la Vieja, y luego de que el icónico portero Gianluigi Buffon anunciara que saldría de la Juventus por segunda y última vez a principios de este mes, sólo otro triunfo de Coppa Italia representaría un final adecuado para el tiempo de tapón de 43 años en Turín.
Al haber recibido una dispensa especial para dar la bienvenida sólo a una multitud limitada al Stadio Citta del Tricolore para la final, la gran ocasión aún puede faltar un poco de su lustre normal. No obstante, las 4 mil almas afortunadas dentro del estadio estarán fijadas para una final que determine no sólo los ganadores de copa, sino también el futuro de tantos de sus jugadores clave.
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