La franquicia más reciente de la MLS, Austin FC, podría potencialmente pasar a una posición de playoffs con una victoria ante los Seattle Sounders el jueves en el Q2 Stadium.
El Verde-y-Negro perdió su último partido de la MLS el 7 de julio ante Los Ángeles FC 2-0, mientras que el fin de semana pasado Seattle fue vencido por primera vez este año, 1-0 ante Minnesota United.
Previa de partido
Austin envolverán a su homestand en lo que debería ser su prueba más dura de la temporada, enfrentándose a los Seattle Sounders, un equipo que estará deseoso de volver a la columna de victorias tras sufrir un raro revés.
Para una franquicia de expansión llena de jóvenes, muchos de los cuales están jugando en su primera campaña de la MLS, Josh Wolff tiene que quedar impresionado con la determinación que su equipo ha mostrado a través de sus primeros 13 juegos, solo una victoria detrás de los Portland Timbers para el séptimo y último puesto en playoffs en la Conferencia Occidental.
Son 16 puntos que separan a Austin y Seattle en la clasificación, pero este equipo no temerá a los actuales campeones de Western Conference, quienes se llevaron a cabo a un empate 0-0 con los tejanos en Lumen Field, uno de los únicos dos equipos para mantener a los Sounders fuera del marcador este año.
En ese partido, colgaron ahí contra un costado mucho más experimentado de lo que son, disparando tres disparos al blanco mientras que sólo conceden dos tiros a la portería a los Sounders.
Con tres de sus próximos cuatro juegos en casa, este grupo tendrá que estar en su mejor momento para mantener el ritmo en la altamente competitiva Conferencia Western.
Austin no está tan lejos de una posición de playoff, pero una derrota puede empujarlos rápidamente fuera del ritmo y fuera de contención, ya que sólo dos puntos los separan actualmente del último lugar Dallas de la tabla.
Se necesitaron 14 partidos, pero finalmente, alguien pudo vencer a los Seattle Sounders, un bando que luce tan determinado como siempre para regresar a la Final de la Copa MLS por tercer año sucesivo.
En una temporada donde han pasado por un nuevo sistema, perdiendo a algunos jugadores clave por lesión y traslados, Seattle nunca parece estar escalonado, pero ahora veremos por primera vez cómo responden a una derrota.
Bajo el manager Brian Schmetzer, este equipo no ha perdido partidos consecutivos en la temporada regular desde la campaña 2019, y con el Sporting Kansas City pisando los talones, apenas tres puntos detrás de ellos, no pueden permitirse otro revés.
En sus cuatro partidos anteriores, el Rave Green coqueteó con derrota en muchas ocasiones, viniendo de 2-1 abajo para empatar a los Whitecaps de Vancouver y luego escapando por poco con un empate 1-1 ante los Rapids de Colorado antes de perder ante los Loons.
Golpear a Seattle de ninguna manera fue una tarea fácil el pasado fin de semana, ya que Minnesota rara vez puso a los Sounders de vuelta cinco bajo coacción hasta que un débil pase de Sounders en su propia mitad del campo brindó a Minnesota la oportunidad de contrarrestar, y aprovecharon al máximo con Robin Lod rematando un agradable pase de centraje para el único gol del juego.
Con un homestand de tres partidos próximo tras su partido del jueves, los Sounders estarán ansiosos por recuperar su estrecho cojín en lo alto de la clasificación de Escudo de los Sounders.
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Noticias del Equipo
Austin estará sin varias figuras clave para este partido, entre ellas Aaron Schoenfeld y Ulises Segura con lesiones en la rodilla izquierda, Nick Lima tiene un problema de isquiotibial izquierdo, Ben Sweat lesionó su ACL, Danny Hoesen se lastimó la cadera izquierda y Jon Gallagher tiene un esguince de medio pie izquierdo.
Los centrocampistas Tomas Pochettino, Diego Fagundez y Sebastian Berhalter tuvieron la oportunidad de jugar juntos en un amistoso contra el equipo mexicano Tigres UANL la semana pasada, y se vieron sólidos a pesar de la derrota por 3-1.
Winger Rodney Redes se presentó en el 11 titular en ese amistoso el pasado martes tras iniciar en tan solo dos juegos en lo que va de la temporada regular.
El mediocampista de Sounders Alex Roldan se mantiene con la selección de El Salvador para la Copa Oro, mientras que su hermano mayor Cristian Roldan está con la parte nacional de Estados Unidos.
Seattle también estará desaparecido Jordan Morris con una lesión ACL, Jordy Delem tiene una lágrima ACL derecha, el portero Stefan Frei sigue luchando con un esguince de rodilla izquierda, Nicolas Lodeiro se está recuperando de cirugía de rodilla derecha, Will Bruin se sometió a cirugía de menisco de rodilla derecha, Shane O'Neill tiene una cepa flexor de cadera izquierda y Nouhou Tolo está fuera con una cepa de aductor izquierdo.
El delantero Raúl Ruidiaz está empatado con el delantero de Los Ángeles Galaxy Chicharito por la ventaja liguera con 10 goles, mientras que el defensor Yeimar Gómez ha hecho un trabajo maravilloso al cerrar ataques opuestos, liderando a la liga en intercepciones con 41.
Austin FC posible alineación:
Stuver; Jimenez, Cascante, Besler, Kolmanic; Ring, Fagundez, Berhalter; Manneh, Dominguez, Stroud
Seattle Sounders posible alineación:
Cleveland; Smith, Gomez, Arreaga; Rowe, Paulo, Medranda, Dobbelaere, Leyva; Montero; Ruidiaz
Predecimos: Austin FC 0-1 Seattle Sounders
Austin es una unidad defensiva dura, bien organizada, con cuatro sábanas limpias hasta el momento, pero a pesar de que han ganado empates contra los dos primeros equipos en la Western Conference (Seattle y Kansas City), todavía luchan por encontrar la parte posterior de la red, quedándose sin goles en ocho partidos ya este año.
Perder un juego no se sentará bien con los Sounders, quienes ahora tienen alguna competencia en la cima de la mesa, lo que les dará aún más motivación para volver a las formas ganadoras.
