El Chelsea tendrá como objetivo cementar su posición en los cuatro primeros de la tabla de la Premier League cuando den la bienvenida a Fulham a Stamford Bridge para otro derbi londinense en la Premier League el sábado.
El Blues se encabeza en este empate tras un empate 1-1 con el Real Madrid en la Champions League, mientras que el equipo de Scott Parker se le negó los tres puntos ante el Arsenal de una manera desgarradora.
Previa de partido
Si alguien iba a detener al Chelsea de tomar una ventaja de ida de semifinal de vuelta a Stamford Bridge, siempre iba a ser el veterano de la Liga de Campeones, Karim Benzema, quien dirigía nivel con Raúl en 71 goles en el torneo de élite de Europa con el igualador del Real en la noche.
El bien tomado gol de Christian Pulisic le había dado al Chelsea una merecida ventaja en el Estadio Alfredo Di Stefano, y mientras Thomas Tuchel pudo haberse frustrado por sólo conformarse con un empate, los Blues tienen un precioso gol visitante para tomar en el partido de ida de la próxima semana.
El juego del sábado representa el segundo derbi londinense del Chelsea en el mismo número de semanas de juego después de que un strike de Timo Werner los impulsara a un triunfo por 1-0 sobre West Ham United -uno que los vio abrir una brecha de tres puntos en sus cuatro rivales top con cinco partidos por jugar, y los Blues no están en condiciones de renunciar a su agarre en el cuarto lugar ahora.
Por todos sus exitosos empeños fuera de casa, el Chelsea no ha sido del todo capaz de hackearlo en suelo local recientemente, ya que han ganado apenas uno de sus últimos cuatro partidos de liga en Stamford Bridge y se llevaron a cabo a un empate sin goles de Brighton & Hove Albion el 20 de abril.
No obstante, con el envío de defensa resistente de los Blues apenas 31 goles en toda la temporada -el segundo mejor conteo defensivo detrás del Manchester City - Fulham tímido de goles pudo ver aún más desvanecidas esperanzas de supervivencia en la capital, sólo un par de semanas después de una tarde igualmente aplastante en los Emiratos.
A un lado polémica del VAR, Fulham resistió la tormenta del Arsenal y un gol despermitido de Dani Ceballos antes de lograr romper el estancamiento en los Emiratos, y aparecieron destinados a irse con tres puntos en la bolsa tras el penalti de Josh Maja.
El ataque sin dientes de los Gunners' no parecía tener ninguna respuesta a la solidez defensiva de Fulham, pero en el séptimo y último minuto de tiempo de lesión, el sustituto Eddie Nketiah estaba a la mano para empatar casa en el poste trasero y dejar a un Fulham desanimado arruinar lo que pudo haber sido.
El lado de Parker logró al menos hacer brotar una carrera perdedora de cuatro partidos en la capital, pero sus esperanzas de una gran fuga se ven más improbables para la semana, y los Cottagers del lugar 18 están ahora siete puntos a la deriva de la seguridad con cinco partidos por jugar.
Por otra parte, la mayor parte de sus temas han llegado en Craven Cottage este término, ya que Fulham sólo han sufrido derrota en uno de sus últimos 10 partidos fuera de la Premier League, aunque han ganado apenas dos en el mismo periodo.
Un ganador de Mason Mount vio salir victorioso al Chelsea en una victoria por 1-0 en Craven Cottage a principios de la temporada, y los Blues no han perdido en casa ante los Cottagers desde octubre de 1979 -una carrera de 18 partidos sin derrota ante sus rivales londinenses.
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Noticias del Equipo
El jefe del Chelsea Tuchel ha concedido que Mateo Kovacic no regresará de un problema de muslo a tiempo para enfrentar a los Cottagers, y Antonio Rudiger también ha sido descartado con una lesión recogido en las brasas moribundas del empate en Madrid.
Los anfitriones no tienen preocupaciones de selección de lo contrario, pero la rotación debe estar en las tarjetas antes del partido de vuelta de la próxima semana, potencialmente comenzando con Reece James y Kurt Zouma ganando recuerda a la defensa.
Kai Havertz y Hakim Ziyech están ambos en disputa por arranques en la tercera final, mientras que Tammy Abraham y Olivier Giroud pueden sentirse seguros de ganar algún tiempo de juego tan esperado, aunque probablemente desde el banquillo.
El prestador del Chelsea Ruben Loftus-Cheek no puede enfrentar a su club de padres por lo que se perderá por Fulham, pero de todos modos se habría esperado que Mario Lemina y Andre Zambo Anguissa iniciaran en el medio.
Terence Kongolo, Marek Rodak y Tom Cairney están todos fuera para el largo plazo, mientras que la participación de Kenny Tete es incierta ya que pretende recuperarse de un golpe de COVID-19.
El grueso del equipo que inició en el empate en los Emiratos debería retener aquí sus lugares, pero un frustrado Aleksandar Mitrovic esperará entrar en el pensamiento de Parker si Ivan Cavaleiro encuentra su lugar en el estado de entredicho.
Chelsea posible alineación:
Mendy; Zouma, Silva, Christensen; James, Jorginho, Kante, Alonso; Ziyech, Mount; Havertz
Fulham posible alineación:
Areola; Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson; Decordova-Reid, Lemina, Zambo Anguissa, Lookman; Maja, Mitrovic
Predecimos: Chelsea 2-0 Fulham
Fulham apuntará a aprovechar las fatigadas piernas del Chelsea este fin de semana, pero los Blues se esforzarán igualmente por aprovechar la baja moral de los Cottagers y amontonar más miseria a sus rivales amenazados por el descenso.
Tuchel tiene un montón de opciones para un cambio y una escuadra casi completa para elegir para este derbi londinense, e incluso con sus hazañas europeas en mente, no podemos ver a los Blues deslizándose aquí.
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