Chelsea wil hun positie in de top vier van de Premier League tafel versterken als ze Fulham welkom heten in Stamford Bridge voor een andere London derby in de Premier League op zaterdag.
The Blues gaan in deze stropdas na een 1-1 gelijkspel met Real Madrid in de Champions League, terwijl Scott Parker's kant alle drie punten tegen Arsenal op hartverscheurende wijze werd geweigerd .
Wedstrijdvoorbeeld
Als iemand Chelsea zou tegenhouden van het nemen van een halve finale eerste-poot voordeel terug naar Stamford Bridge, zou het altijd de Champions League veteraan Karim Benzema zijn, die met Raul op 71 doelpunten in Europa's elitetoernooi met de equalizer van Real's nachts.
Christian Pulisic had Chelsea een verdiende voorsprong gegeven op het Estadio Alfredo Di Stefano, en hoewel Thomas Tuchel misschien gefrustreerd was om alleen genoegen te nemen met een gelijkspel, de Blues hebben een kostbaar uitweg doel om te nemen in de tweede etappe van volgende week.
De wedstrijd van zaterdag vertegenwoordigt Chelsea's tweede Londense derby in hetzelfde aantal spelweken nadat een Timo Werner-staking hen naar een 1-0 overwinning op West Ham United heeft geleid - een die hen zag openen een driepuntskloof op hun top-vier rivalen met nog vijf wedstrijden te spelen, en de Blues zijn niet in de positie om afstand te doen hun greep op de vierde plek nu.
Voor al hun succesvolle inspanningen weg van huis, Chelsea is niet helemaal in staat geweest om het te hacken op eigen bodem onlangs, omdat ze slechts één van hun laatste vier competitiewedstrijden op Stamford Bridge hebben gewonnen en op 20 april een doelloze trekking van Brighton & Hove Albion hebben gemaakt.
Echter, met de veerkrachtige defensieve schepen van de Blues slechts 31 doelpunten gedurende het hele seizoen - de op één na beste defensieve telling achter Manchester City - kon doelverlegen Fulham elke vage hoop op overleven in de hoofdstad zien, slechts een paar weken na een even verpletterende middag in de Emirates.
VAR controverse terzijde, Fulham verweerde de Arsenal storm en een verboden Dani Ceballos doel voordat ze erin slaagden om de impasse bij de Emiraten te doorbreken, en ze leken voorbestemd om weg te komen met drie punten in de zak na de straf van Josh Maja.
De Tandloze aanval van de Gunners leek geen antwoord te hebben op Fulhams verdedigingskracht, maar in de zevende en laatste minuut van de blessuretijd was vervanger Eddie Nketiah bij de hand om naar huis te gaan op de achterpost en een ontmoedigende Fulham achter te laten wat had kunnen zijn.
Parker's kant slaagde er in ieder geval in om een vier game verliezende run te maken in de hoofdstad, maar hun hoop op een geweldige ontsnapping kijken meer onwaarschijnlijk door de week, en de 18e geplaatste Cottagers zijn nu zeven punten drift van veiligheid met vijf games over om te spelen.
Maar nogmaals, het grootste deel van hun problemen zijn gekomen bij Craven Cottage deze term, omdat Fulham slechts een nederlaag heeft geleden in een van hun laatste 10 Premier League uitwedstrijden, hoewel ze slechts twee hebben gewonnen in dezelfde periode.
Een Mason Mount winnaar zag Chelsea winnen in een 1-0 overwinning in Craven Cottage eerder in het seizoen, en de Blues hebben niet thuis verloren aan de Cottagers sinds oktober 1979 - een run van 18 wedstrijden zonder nederlaag tegen hun Londense rivalen.
- W
- G
- V
- W
- G
- W
- W
- V
- W
- G
- W
- G
- W
- V
- V
- V
- V
- G
Teamnieuws
Chelsea baas Tuchel heeft toegegeven dat Mateo Kovacic niet op tijd zal terugkeren van een dijprobleem om de Cottagers onder ogen te zien, en Antonio Rudiger is ook uitgesloten met een blessure opgepikt in de stervende sintels van de trekking in Madrid.
De gastheren hebben geen selectie zorgen anders, maar rotatie moet worden op de kaarten voor de tweede etappe van volgende week, mogelijk te beginnen met Reece James en Kurt Zouma het verdienen van terugroepingen aan de verdediging.
Kai Havertz en Hakim Ziyech zijn beide in strijd om de start in het laatste derde deel, terwijl Tammy Abraham en Olivier Giroud er zeker van kunnen zijn dat ze wat langverwachte speltijd verdienen, zij het waarschijnlijk vanaf de bank.
Chelsea leende Ruben Loftus-Cheek kan zijn ouderclub niet aankomen, dus zal Fulham missen, maar Mario Lemina en Andre Zambo Anguissa zouden toch in het midden moeten beginnen.
Terence Kongolo, Marek Rodak en Tom Cairney zijn allemaal klaar voor de lange termijn, terwijl Kenny Tete's betrokkenheid onzeker is omdat hij wil herstellen van een covid-19.
Het grootste deel van het team dat begon in de loting bij de Emiraten zou hier hun plaats moeten behouden, maar een gefrustreerde Aleksandar Mitrovic zal hopen in Parkers denken te komen als Ivan Cavaleiro zijn plek in gevaar vindt.
Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; Zouma, Silva, Christensen; James, Jorginho, Kante, Alonso; Ziyech, Mount; Havertz
Fulham vermoedelijke opstelling:
Areola; Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson; Decordova-Reid, Lemina, Zambo Anguissa, Lookman; Maja, Mitrovic
We voorspellen: Chelsea 2-0 Fulham
Fulham zal proberen te profiteren van Chelsea's vermoeide benen dit weekend, maar de Blues zullen ook proberen te profiteren van het lage moraal van de Cottagers en meer ellende opstapelen op hun door degradatie bedreigde rivalen.
Tuchel heeft genoeg opties voor een verandering en een bijna volledig fit team om uit te kiezen voor deze Londense derby, en zelfs met hun Europese heldendaden in het achterhoofd, kunnen we de Blues hier niet zien wegglippen.
Top tip
Video prediction
Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:
body check tags ::
Previews by email
