El Chelsea tendrá como objetivo consolidar su posición en los cuatro primeros de la tabla de la Premier League cuando den la bienvenida a Fulham a Stamford Bridge para otro derbi londinense en la Premier League el sábado.
Los Blues entran en este empate después de un empate 1-1 con el Real Madrid en la Champions League, mientras que el equipo de Scott Parker fue negado los tres puntos contra el Arsenal de manera desgarradora.
Previa de partido
Si alguien iba a detener al Chelsea de tomar una ventaja de ida en semifinal de vuelta a Stamford Bridge, siempre iba a ser el veterano de la Champions League Karim Benzema, quien dirigió el nivel con Raúl en 71 goles en el torneo de élite de Europa con el ecualizador de Real en la noche.
El gol bien tomado de Christian Pulisic le había dado al Chelsea una merecida ventaja en el Estadio Alfredo Di Stefano, y aunque Thomas Tuchel pudo haberse sentido frustrado por conformarse sólo con un empate, los Blues tienen un precioso gol fuera de casa que tomar en el partido de vuelta de la próxima semana.
El partido del sábado representa el segundo derbi londinense del Chelsea en el mismo número de semanas de juego después de que una huelga de Timo Werner los impulsara a una victoria 1-0 sobre el West Ham United, una que les vio abrir una brecha de tres puntos en sus primeros cuatro rivales con cinco partidos por jugar, y los Blues no están en posición de renunciar su control en el cuarto lugar ahora.
A pesar de todos sus esfuerzos exitosos fuera de casa, el Chelsea no ha sido capaz de hackearlo en tierra natal recientemente, ya que han ganado sólo uno de sus últimos cuatro partidos de liga en Stamford Bridge y fueron llevados a un empate sin goles por Brighton & Hove Albion el 20 de abril.
Sin embargo, con la resistente defensa de los Blues enviando sólo 31 goles durante toda la temporada - el segundo mejor recuento defensivo detrás del Manchester City - Fulham, tímido al goal-tímido, pudo ver cualquier débil esperanza de supervivencia en la capital, sólo un par de semanas después de una tarde igualmente aplastante en los Emiratos.
A un lado de la controversia VAR, Fulham resistió la tormenta del Arsenal y un gol no permitido de Dani Ceballos antes de lograr romper el punto muerto en los Emiratos, y parecían destinados a salir con tres puntos en la bolsa después de la penalización de Josh Maja.
El ataque sin dientes de los artilleros no parecía tener ninguna respuesta a la solidez defensiva de Fulham, pero en el séptimo y último minuto de tiempo de lesión, el sustituto Eddie Nketiah estaba a su disposición para envolver a casa en el poste de atrás y dejar un desalentado Fulham arruinando lo que podría haber sido.
El equipo de Parker logró al menos hacer una carrera perdedora de cuatro partidos en la capital, pero sus esperanzas de una gran escapada se ven más improbables para la semana, y los Cottagers en el puesto 18 están ahora a la deriva de siete puntos de seguridad con cinco juegos por jugar.
Por otra parte, la mayor parte de sus problemas han llegado en Craven Cottage este término, ya que Fulham sólo ha sufrido derrota en uno de sus últimos 10 partidos fuera de la Premier League, aunque sólo han ganado dos en el mismo período.
Un ganador de Mason Mount vio al Chelsea salir victorioso en una victoria 1-0 en el Craven Cottage a principios de la temporada, y los Blues no han perdido en casa ante los Cottagers desde octubre de 1979 - una carrera de 18 partidos sin derrota contra sus rivales londinenses.
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Noticias del Equipo
El jefe del Chelsea Tuchel ha admitido que Mateo Kovacic no volverá de un problema de muslo a tiempo para enfrentarse a los Cottagers, y Antonio Rudiger también ha sido descartado con una lesión recogida en las brasas moribundas del sorteo en Madrid.
Los anfitriones no tienen problemas de selección de otro modo, pero la rotación debería estar en las cartas antes del partido de vuelta de la próxima semana, comenzando potencialmente con Reece James y Kurt Zouma ganando retiros a la defensa.
Kai Havertz y Hakim Ziyech están en disputa por los inicios en la tercera final, mientras que Tammy Abraham y Olivier Giroud pueden sentirse seguros de ganar un tiempo de juego tan esperado, aunque probablemente desde el banquillo.
El préstamo Chelsea Rubén Loftus Cheek no puede enfrentarse a su club de padres, así que se perderá Fulham, pero Mario Lemina y Andre Zambo Anguissa se habría esperado que comenzaran en el medio de todos modos.
Terence Kongolo, Marek Rodak y Tom Cairney están fuera a largo plazo, mientras que la participación de Kenny Tete es incierta, ya que pretende recuperarse de una pelota de COVID-19.
La mayor parte del equipo que comenzó en el sorteo en los Emiratos debería retener sus puestos aquí, pero un frustrado Aleksandar Mitrovic esperará entrar en el pensamiento de Parker si Ivan Cavaleiro encuentra su lugar en peligro.
Chelsea posible alineación:
Mendy; Zouma, Silva, Christensen; James, Jorginho, Kante, Alonso; Ziyech, Mount; Havertz
Fulham posible alineación:
Areola; Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson; Decordova-Reid, Lemina, Zambo Anguissa, Lookman; Maja, Mitrovic
Predecimos: Chelsea 2-0 Fulham
Fulham intentará aprovechar las fatigadas piernas del Chelsea este fin de semana, pero los Blues se esforzarán igualmente por aprovechar la baja moral de los Cottagers y acumular más miseria a sus rivales amenazados por el descenso.
Tuchel tiene muchas opciones para cambiar y un equipo casi totalmente apto para elegir para este derbi londinense, e incluso teniendo en cuenta sus hazañas europeas, no podemos ver a los Blues deslizándose aquí.
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