Chelsea terá como objetivo cimentar sua posição nos quatro primeiros da tabela da Premier League quando receber Fulham para Stamford Bridge para outro derby de Londres na Premier League no sábado.
O Blues vai para este empate após um empate 1-1 com o Real Madrid na Liga dos Campeões, enquanto o lado de Scott Parker foi negado todos os três pontos contra o Arsenal de forma desonestante.
Prévia do jogo
Se alguém iria impedir o Chelsea de tirar uma vantagem na primeira mão das semifinais de volta para Stamford Bridge, sempre seria o veterano da Liga dos Campeões, Karim Benzema, que dirigiu o nível com Raul em 71 golos no torneio de elite da Europa com o equalizador do Real na noite.
O bom objetivo de Christian Pulisic tinha dado ao Chelsea uma liderança merecida no Estádio Alfredo Di Stefano, e enquanto Thomas Tuchel pode ter ficado frustrado por apenas se contentar com um empate, os Blues têm um precioso gol fora para levar para a segunda mão da próxima semana.
O jogo de sábado representa o segundo derby de Londres do Chelsea no mesmo número de semanas de jogo após um ataque de Timo Werner os impulsionou a uma vitória por 1-0 sobre o West Ham United - um que os viu abrir uma lacuna de três pontos em seus quatro melhores rivais com cinco jogos restantes para jogar, e os Blues não estão em posição de renunciar seu aperto no quarto lugar agora.
Para todos os seus esforços bem sucedidos longe de casa, Chelsea não conseguiu hackeá-lo em solo doméstico recentemente, já que eles ganharam apenas um dos seus últimos quatro jogos da liga em Stamford Bridge e foram mantidos para um empate sem golos por Brighton & Hove Albion em 20 de abril.
No entanto, com a defesa resiliente dos Blues apenas 31 gols durante toda a temporada - a segunda melhor contagem defensiva atrás de Manchester City - o gol-tímido Fulham podia ver quaisquer esperanças fracas de sobrevivência ainda mais atravessadas na capital, apenas algumas semanas depois de uma tarde igualmente esmagadora nos Emirados.
VAR controvérsia de lado, Fulham resistiu a tempestade do Arsenal e um gol de Dani Ceballos anulado antes de conseguir quebrar o impasse nos Emirados, e eles apareceram destinados a sair com três pontos na bolsa após a penalidade de Josh Maja.
O ataque desdentado dos artilheiros não parecia ter respostas para a solidez defensiva de Fulham, mas no sétimo e último minuto de tempo de lesão, o substituto Eddie Nketiah estava à disposição para se juntar em casa no poste de trás e deixar um desanimado Fulham arruinando o que poderia ter sido.
O lado de Parker pelo menos conseguiu tirar uma corrida perdida de quatro jogos na capital, mas suas esperanças de uma grande fuga estão parecendo mais improvável por semana, e os Cottagers 18 colocados agora estão sete pontos à deriva de segurança com cinco jogos restantes para jogar.
Então, novamente, a maior parte de seus problemas veio em Craven Cottage neste termo, como Fulham só sofreu derrota em um de seus últimos 10 jogos fora da Premier League, embora tenham vencido apenas dois no mesmo período.
Um vencedor Mason Mount viu Chelsea sair vitorioso em uma vitória por 1-0 no Craven Cottage no início da temporada, e os Blues não perderam em casa para os Cottagers desde outubro de 1979 - uma corrida de 18 partidas sem derrota contra seus rivais de Londres.
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Notícias do Times
O chefe do Chelsea Tuchel admitiu que Mateo Kovacic não voltará de um problema na coxa a tempo de enfrentar os Cottagers, e Antonio Rudiger também foi descartado com uma lesão pegada nas brasas moribundas do empate em Madri.
Os anfitriões não têm preocupações de seleção de outra forma, mas a rotação deve estar nas cartas antes da segunda mão da próxima semana, potencialmente começando com Reece James e Kurt Zouma ganhando lembranças para a defesa.
Kai Havertz e Hakim Ziyech estão ambos em disputa por começa no terceiro final, enquanto Tammy Abraham e Olivier Giroud podem se sentir confiantes de ganhar algum tempo de jogo tão esperado, embora provavelmente do banco.
Chelsea loanee Ruben Loftus-Cheek não pode enfrentar seu clube pai, então vai perder para Fulham, mas Mario Lemina e Andre Zambo Anguissa teria sido esperado para começar no meio de qualquer maneira.
Terence Kongolo, Marek Rodak e Tom Cairney estão todos fora a longo prazo, enquanto o envolvimento de Kenny Tete é incerto, pois ele pretende se recuperar de uma crise de COVID-19.
A maior parte da equipe que começou no sorteio na Emirates deve manter seus lugares aqui, mas um frustrado Aleksandar Mitrovic esperará entrar no pensamento de Parker se Ivan Cavaleiro encontrar seu lugar em perigo.
Chelsea provável escalação:
Mendy; Zouma, Silva, Christensen; James, Jorginho, Kante, Alonso; Ziyech, Mount; Havertz
Fulham provável escalação:
Areola; Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson; Decordova-Reid, Lemina, Zambo Anguissa, Lookman; Maja, Mitrovic
Dizemos: Chelsea 2-0 Fulham
Fulham terá como objetivo aproveitar as pernas cansadas do Chelsea neste fim de semana, mas os Blues também se esforçarão para capitalizar o baixo moral dos Cottagers e acumular mais miséria em seus rivais ameaçados por relegação.
Tuchel tem muitas opções para uma mudança e um esquadrão quase totalmente ajustado para escolher para este derby de Londres, e mesmo com suas façanhas europeias em mente, não podemos ver os Blues escorregando aqui.
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