La Liga de Naciones de la UEFA 2020-21 llega a una conclusión tantalizadora la noche del domingo en San Siro, ya que España y Francia hacen batalla por el trofeo continental.
El equipo de Luis Enrique vio fuera a los ganadores de la Eurocopa 2020 Italia 2-1 para avanzar a la final, mientras que Les Bleus produjo una remontada de asalto para derrotar 3-2 a Bélgica la noche del jueves.
Previa de partido
En lo que podría percibirse como un mensaje claro para Pep Guardiola, Ferran Torres operó en la punta del ataque de España durante su semifinal con Italia y pudo haber demostrado al entrenador del Manchester City que gastar los grandes dólares en Harry Kane o Dusan Vlahovic quizá no sea necesario.
Torres golpeó dos veces antes de que el silbato del medio tiempo soplara ante los campeones de la Eurocopa 2020, quienes se levantaron contra él por los segundos 45 minutos después de que Leonardo Bonucci fuera enviado a un baño temprano, y La Roja se mantuvo a pesar de la tardía huelga de Lorenzo Pellegrini para armar un tenso final.
Si bien el hombre de Man City cojeando fuera del campo sí agrio el estado de ánimo, España se encuentra en la nube nueve tras sacar del torneo a los campeones continentales mientras buscan seguir los pasos de los vecinos ibéricos Portugal, cuya corona de la Liga de Naciones 2019 pronto se le saldrá de las manos.
Ahora son tres victorias en el rebote para España en todos los torneos desde su derrota clasificatoria 2-1 para el Mundial ante Suecia el mes pasado, y si bien su fase de grupos de la Liga de las Naciones estaba lejos de ser perfecta, esa histórica goleada 6-0 de Alemania los puso a la perfección para los eventos de showpiece.
No desde la Eurocopa 2012 ha conseguido España un gran trofeo internacional, y si los días de gloria del reinado de Vicente del Bosque van a regresar, superar a los campeones del mundo reinantes en la final del domingo sería un buen punto de partida.
Al entrar a la semifinal tras haber ganado apenas uno de sus últimos seis partidos en todas las competencias, Francia no poseía un libro de formularios que se adecuara al de los campeones del mundo antes de enfrentarse a un equipo belga desesperado por traducir su puesto en la cima del ranking en una escurridiza pieza de cubiertos.
El lado de Didier Deschamps parecía destinado a una decepción más continental ya que Yannick Carrasco y Romelu Lukaku dispararon a casa para poner a Bélgica dos goles al bien antes del descanso, pero lo que fuera que dijera el manager de Bleus al medio tiempo funcionó de maravilla, pues Karim Benzema, Kylian Mbappe y Theo Hernández encendieron el empate su cabeza.
Este último -jugando sólo su segundo juego en azul junto a su hermano Lucas Hernández - partió en casa a un ganador de 90 minutos para enviar al delirio a los fieles Bleus, pues Francia busca poner fin a los agravios de su decepción Euro 2020 con éxito en la Nations League.
Después de barrer a un lado Portugal, Croacia y Suecia con relativa facilidad en la fase de grupos, Francia -que han promediado más de dos goles un partido en la Liga de Naciones 2020-21- viaja a San Siro con la intención de echar a perder al partido español, pero no han podido hacerlo de manera consistente a lo largo de los años.
En efecto, Les Bleus sólo han vencido una vez a España en sus últimos siete intentos a través de todas las competiciones -una victoria amistosa 1-0 en 2014 cortesía de la huelga de Loic Remy- y Francia ha quedado fuera en cinco de esos juegos, pero tales estadísticas palidecen en insignificancia durante una final internacional.
- V
- V
- D
- E
- V
- V
- V
- D
- D
- V
- V
- V
- V
- E
- V
- V
- V
- V
- E
- D
- E
- E
- V
- V
Noticias del Equipo
El héroe de semifinal de España Torres duró apenas cuatro minutos de la segunda mitad ante Italia antes de salir, pero el delantero etiquetó al tema una 'molestia menor' después del juego y debería estar bien para liderar la línea aquí.
La inclusión de Torres sería pivotal este fin de semana sin Alvaro Morata disponible, y Enrique de lo contrario no tiene razón para cambiar una fórmula ganadora, lo que significa otro inicio para el Barcelona, de 17 años, Protege Gavi.
Pablo Sarabia no disfrutó de las noches más fructíferas en la semifinal, pero el joven de 29 años tendrá la esperanza de mantener su lugar sobre los jóvenes Bryan Gil y Yeremi Pino.
En tanto, Francia no reportó ninguna preocupación por lesiones frescas desde la semifinal, y Deschamps debe atenerse a su defensa de tres hombres ante la ausencia del positivo Covid-N'Golo Kante.
Aurelien Tchouameni llamó la atención durante su cameo de 15 minutos en el centro del campo -mucho más de lo que Adrien Rabiot hizo en el transcurso de 75 minutos- y la estrella de Mónaco podría considerarse lista para comenzar en la final.
En la final de la Nations League se marcará el tope 100 de Antoine Griezmann para la selección nacional -al verlo convertirse sólo en el noveno jugador en golpear ese hito para Les Bleus- mientras que un gol lo vería convertirse en el tercer goleador más alto de su país por delante de Michel Platini, con ambos hombres sentados en 41 strikes.
Spain posible alineación:
Simon; Azpilicueta, Laporte, P. Torres, Alonso; Koke, Busquets, Gavi; Sarabia, Torres, Oyarzabal
France posible alineación:
Lloris; Kounde, Varane, L. Hernandez; Pavard, Pogba, Tchouameni, T. Hernandez; Griezmann; Mbappe, Benzema
Predecimos: Spain 1-2 France
Francia -que habrá tenido un día menos para prepararse para este juego- simplemente no puede darse el lujo de comenzar de la misma manera que lo hicieron ante Bélgica para no correr el riesgo de ser volado por España, quien podría estar sudando sobre la aptitud de Torres hasta la mañana del juego.
La Roja debe inspirarse en su fuerte récord reciente contra sus oponentes, pero si Mbappe y Benzema pueden replicar sus actuaciones desde la noche del jueves, el marcador libre Francia espera ver una calidad añadida en el tercio final del campo los impulsa a la corona.
