Lincoln City y Sunderland se dirigen al partido de ida de su semifinal de playoffs League One habiendo terminado la campaña regular en 77 puntos de 46 partidos.
Se extienden las similitudes con que ambos clubes han ganado apenas uno de sus últimos cinco partidos, dejándolos desechar por un lugar ante Blackpool o Oxford United en la final.
Previa de partido
Hubo un tiempo antes en la temporada en que Lincoln buscaba rumbo a la promoción automática luego de que se registraran 16 victorias desde su apertura 25 partidos.
No obstante, le costaron cuatro victorias de cinco salidas en abril para que el lado de Michael Appleton garantizara un puesto en playoffs, el mínimo desnudo esperado tras sus hazañas en el final de 2020.
Con cinco sábanas limpias que se han mantenido en ocho juegos, Appleton y su escuadrón deberían estar relativamente seguros de progresar más allá de un inconsistente atuendo de Sunderland.
Dicho esto, se concedieron ocho goles en los otros tres partidos, todos los cuales llegaron contra equipos que terminaron la temporada en el top siete.
Jorge Grant terminó la campaña con 21 aportaciones en la tercera final, pero el playmaker ha registrado apenas tres en sus últimas cinco apariciones.
Al igual que sus anfitriones, Sunderland encontró resultados difíciles de conseguir durante el encuentro, con los Black Cats estando limitados a seis puntos de cinco encuentros.
Los hombres de Lee Johnson requirieron cuatro puntos de su doble cabecera de cierre ante Plymouth Argyle y Northampton Town para terminar en el cuarto puesto.
Preocupante para Johnson, su backline de Sunderland ahora se ha ido 10 partidos sin mantener una hoja limpia, sus esfuerzos no ayudados por una lesión de fin de temporada a Dion Sanderson.
A pesar de que Charlie Wyke ha sido instrumental en el ataque de esta temporada, el máximo goleador del club se ha metido en apenas dos de 11 partidos desde el 20 de marzo.
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Noticias del Equipo
Después de haber perdido dos meses de acción por lesión, Tom Flanagan puede ser seleccionado en el banquillo de los sustitutos de Sunderland.
Grant Leadbitter y Aiden McGeady deberían ser restaurados a la alineación titular después de que estuvieran parcialmente descansados contra Northampton.
Appleton ha revelado que Joe Walsh sufrió una reacción menor después de hacer su remontada de una lesión durante los dos últimos fixtures del club.
No obstante, con mucho tiempo de recuperación, se espera que el defensor se alinee en medio de la backline junto a Timothy Eyoma.
A Lincoln también se le ha proporcionado una dispensa especial para firmar un portero de reemplazo luego de que Alex Palmer fuera descartado con una lesión en la cabeza.
Stoke City tapón Joe Bursik se unió al club el martes y se espera que comience entre los palos.
Lincoln City posible alineación:
Bursik; Poole, Eyoma, Walsh, Edun; McGrandles, Bridcutt, Grant; Johnson, Hopper, Rogers
Sunderland posible alineación:
Burge; Power, Wright, O'Nien, Hume; Scowen, Leadbitter; Jones, Gooch, McGeady; Wyke
Predecimos: Lincoln City 1-1 Sunderland
Con ambos equipos que han luchado por la forma en las últimas semanas, no esperamos un clásico en Sincil Bank.
A Sunderland les apetecerá sus posibilidades de regresar al Norte-Oriente con una ventaja, pero estamos respaldando a la parte local para mantenerse en términos de nivel por delante del partido de vuelta.
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