Lincoln City e Sunderland si dirigono nella prima tappa della semifinale dei playoff di League One dopo aver chiuso la campagna regolare su 77 punti da 46 partite.
Le somiglianze si estendono con entrambi i club che hanno vinto solo una delle loro ultime cinque partite, lasciandoli a scarto per un posto contro il Blackpool o l'Oxford United in finale.
Anteprima della partita
C'è stato un tempo prima della stagione in cui Lincoln guardò in rotta per la promozione automatica dopo 16 vittorie sono state registrate dalla loro apertura 25 partite.
Tuttavia, ci sono volute quattro vittorie da cinque uscite di aprile per la squadra di Michael Appleton per garantire uno spot di playoff, il minimo minimo previsto dopo le loro exploit alla fine del 2020.
Con cinque lenzuola pulite che sono state tenute in otto partite, Appleton e la sua squadra dovrebbero essere relativamente sicuri di progredire oltre un outfit incoerente di Sunderland.
Detto questo, otto gol sono stati subiti nelle altre tre partite, tutte contro squadre che hanno chiuso la stagione nelle prime sette.
Jorge Grant ha terminato la campagna con 21 contributi nel terzo finale, ma il playmaker ha registrato solo tre nelle sue ultime cinque presenze.
Come i loro padroni di casa, Sunderland ha trovato risultati difficili da ottenere durante il run-in, con i Black Cats limitati a sei punti da cinque incontri.
Gli uomini di Lee Johnson richiedevano quattro punti dalla loro doppia testa di chiusura contro Plymouth Argyle e Northampton Town per finire in quarta posizione.
Inquietante per Johnson, il suo backline Sunderland è ora andato 10 partite senza tenere un foglio pulito, i loro sforzi non aiutati da un infortunio di fine stagione a Dion Sanderson.
Anche se Charlie Wyke è stato determinante nell'attacco in questa stagione, il miglior marcatore del club ha segnato solo due delle 11 partite dal 20 marzo.
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Notizie sulle Squadre
Dopo aver perso due mesi di azione per infortunio, Tom Flanagan può essere selezionato sulla panchina dei sostituti della Sunderland.
Grant Leadbitter e Aiden McGeady dovrebbero essere rimessi alla formazione di partenza dopo essere stati parzialmente riposati contro il Northampton.
Appleton ha rivelato che Joe Walsh ha subito una reazione minore dopo aver fatto il suo ritorno da infortunio durante i due finali del club.
Tuttavia, con un sacco di tempo di recupero, il difensore dovrebbe allinearsi al centro del backline accanto a Timothy Eyoma.
Lincoln sono stati inoltre forniti con dispensazione speciale per firmare un portiere sostitutivo dopo che Alex Palmer è stato escluso con una ferita alla testa.
Stoke City tappo Joe Bursik si è unito al club il Martedì e si prevede di iniziare tra i bastoni.
Lincoln City probabili formazioni:
Bursik; Poole, Eyoma, Walsh, Edun; McGrandles, Bridcutt, Grant; Johnson, Hopper, Rogers
Sunderland probabili formazioni:
Burge; Power, Wright, O'Nien, Hume; Scowen, Leadbitter; Jones, Gooch, McGeady; Wyke
Prevediamo: Lincoln City 1-1 Sunderland
Con entrambe le squadre che hanno lottato per la forma nelle ultime settimane, non ci aspettiamo un classico alla Sincil Bank.
Sunderland vorrà le loro possibilità di tornare a Nord-Est con un vantaggio, ma stiamo sostenendo la squadra di casa per rimanere in condizioni di parità prima della seconda tappa.
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