Al buscar rebotar de vuelta inmediatamente después de su choque derrota ante Panamá, Estados Unidos regresa a un entorno familiar en el Lower.com Field en Columbus para el enfrentamiento del miércoles con Costa Rica.
Los visitantes, por su parte, entran a este juego habiendo marchado a una victoria por 2-1 sobre El Salvador en la jornada cinco -su primer éxito en la tercera ronda de la Clasificación Mundial 2022.
Previa de partido
Antes del viaje a la Ciudad de Panamá, Estados Unidos había recocido ocho puntos de sus cuatro partidos de clasificación iniciales y había encadenado una carrera invicta de 13 partidos en todas las competiciones, pero que todos llegaron a un amargo final para Gregg Berhalter y su equipo en el fin de semana.
Con 53 minutos en el reloj, Aníbal Godoy conoció a la esquina de Eric Davis con un encabezado de casi poste que voló hacia atrás de la red, y los delanteros de Estados Unidos lucharon por cualquier tipo de inspiración atacante al caer a una primera derrota del periodo de clasificación.
A pesar de ese amargo golpe, Estados Unidos sigue siendo uno de los Favoritos para una ruta automática a Qatar 2022 ya que siguen siendo segundos en el ranking de la CONCACAF -tres puntos por detrás del México invicto- pero Panamá ahora se ha movido de nivel con el lado de Berhalter tras ese llamativo éxito.
Después de que su racha de siete apariciones consecutivas en las Finales del Mundial llegó a su fin en 2018, Berhalter está consciente de la presión sobre sus hombros para dirigir a Estados Unidos de vuelta al evento de showpiece, pero su victoria por 2-0 en casa sobre Jamaica a principios de este mes fue la última en una larga línea de triunfos en casa para los Estrellas y Rayas.
De hecho, Estados Unidos ha ganado 14 de sus últimos 15 partidos en casa en todos los torneos -con la única excepción es un empate 1-1 con Canadá el mes pasado- y Costa Rica de alguna manera se esforzará por convertirse en el primer bando visitante en ganar en césped estadounidense desde septiembre de 2019.
La puja de Costa Rica por una quinta aparición en las Finales Mundiales en seis ediciones bajó a un inicio agotador moral con sólo tres puntos y un gol de sus primeros cuatro encuentros, pero encendieron el estilo para sacar lo mejor de El Salvador en la quinta jornada.
Una tarjeta roja de 85 minutos a Narciso Orellana no ayudó asuntos para los visitantes, pero los tres goles en el juego habían sido anotados por ese punto, con el dúo costarricense Bryan Ruiz y Celso Borges cancelando el abridor de Jairo Mauricio Henriquez.
Los primeros tres puntos de la Clasificación Mundial 2022 de Costa Rica los ha visto subir a la contención por un final de los tres primeros ya que se encuentran quinto en la tabla -dos puntos por debajo de Panamá en el spot automático final y uno por debajo de Canadá para el lugar de playoffs - mientras que solo tres goles concedidos en cinco partidos no es nada para ser olfateado.
No obstante, sus luchas frente a gol están bien documentadas con sólo tres goles anotados en sus últimos siete partidos en todas las competencias -dos de los cuales llegaron ante El Salvador- y sus últimos tres partidos fuera de casa han terminado 0-0.
Los visitantes de esta semana también han perdido sus últimos tres juegos ante Estados Unidos por una puntuación agregada de 7-0, con el juego más reciente de junio de este año viendo a las Estrellas y Rayas facilidad para un cómodo triunfo amistoso 4-0.
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Noticias del Equipo
Estados Unidos estuvo sin Zack Steffen y Antonee Robinson para el viaje a Panamá debido a las restricciones de cuarentena del Reino Unido, pero ambos hombres están rando por ir a la visita de Costa Rica esta semana.
El mediocampista de la Juventus Weston McKennie también se le debe dar la luz verde luego de faltar en el fin de semana por dolor muscular, mientras que Sergino Dest estaba lo suficientemente en forma como para hacer el banquillo la última vez fuera y debería ganar un recuerdo al primer XI aquí.
De la talla de Tyler Adams y Brenden Aaronson también confiarán en sus posibilidades de regresar a la alineación titular, con el puesto de la estrella del Villarreal Yunus Musah en riesgo tras un retiro de medio tiempo en el fin de semana.
En tanto, Costa Rica no reportó ninguna preocupación por lesiones frescas por el triunfo sobre El Salvador, y Luis Fernando Suarez estará tentado a quedarse en gran medida con el mismo XI que consiguió el trabajo hecho en el fin de semana.
El tope 143 de Borges para la selección nacional lo vio reclamar un gol y una asistenta en una actuación hombre-de-partido, pero Jonathan Moya es una opción por cambio en el tercero final sobre Johan Venegas.
USA posible alineación:
Turner; Dest, Zimmerman, M. Robinson, A. Robinson; Lletget, Adams, McKennie; Arriola, Pepi, Aaronson
Costa Rica posible alineación:
Navas; Galo, Duarte, Calvo, Matarrita; Borges, Tejeda; Campbell, Ruiz, Moya; Ortiz
Predecimos: USA 2-0 Costa Rica
A pesar de los contrastantes resultados que estos dos bandos publicaron durante la jornada cinco, la notable racha de Estados Unidos en suelo local y las abundantes opciones de cambio en todas las áreas del terreno de juego deberían verlos regresar a caminos ganadores aquí.
Costa Rica ha demostrado ser difícil de descomponer hasta ahora, pero sus problemas en el otro extremo del terreno de juego siguen vivos, y esperamos que los anfitriones traigan al lado de Suarez estrellándose de nuevo a la tierra en Ohio.
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