West Bromwich Albion juega anfitrión de Birmingham City la noche del viernes sabiendo que la victoria los llevará de vuelta a la cima de la clasificación del Campeonato.
En la parte posterior de cuatro derrotas en cinco salidas, los Blues hacen el corto viaje a Los Hawthorns buscando poner algún espacio respiratorio entre ellos y la zona de descenso.
Previa de partido
Habiendo presenciado su motín de carrera lateral en Cardiff City tres días antes, el entrenador en jefe del West Bromwich Albion Valerien Ismael tomó la decisión de nombrar un bando sin cambios para el juego ante el Stoke City.
El llamado del francés en última instancia dio la espalda con los Baggies de bajo desempeño durante una derrota por 1-0, llegando a su fin su récord de liga invicto de 10 partidos.
Ismael fue el primero en reconocer que sus jugadores habían luchado en el estadio bet365, pero el resultado ante uno de sus rivales de ascenso será considerado como un blip menor.
Un prolongado descanso de la acción y otro choque de derbi podrían resultar una bendición disfrazada para West Brom por delante del próximo tramo de seis partidos.
Si bien Karlan Grant ha pasado recientemente a la cima de las listas de goleo, Ismael no estará satisfecho con sólo cuatro huelgas provenientes de uno de sus delanteros.
Apegarse al tema de goles y Birmingham ahora se han ido cinco partidos sin contribuir de juego abierto en un partido del Campeonato.
No hace mucho tiempo, Lee Bowyer era considerado como el hombre adecuado para mejorar las fortunas de Birmingham en el terreno de juego, pero el ex mediocampista enfrenta ahora una batalla para ganar a los simpatizantes.
Continuando con un back tres ante Nottingham Forest falló en dar sus frutos, Blues sucumbiendo a un marcador de 3-0 contra oponentes que actualmente son vistos como rivales en una batalla de descenso.
Todavía cuatro puntos por encima de los tres inferiores, Bowyer no entrará en pánico en esta etapa, pero necesita más de la talla de Troy Deeney quien no ha logrado hacer impacto desde su cambio de Watford.
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Noticias del Equipo
A pesar de la frustración del último juego, Ismael dará consideración a seleccionar al mismo equipo que inició en los Alfareros.
No obstante, Matt Phillips está en disputa por un revocatorio, potencialmente a expensas de Jordan Hugill con Callum Robinson siendo utilizado a la mitad del ataque.
Alex Mowatt ha sido propina para comenzar después de un pie magullado, mientras que Matthew Clarke también vuelve a ponerse en forma después de varias semanas al margen.
A pesar de que es probable que Bowyer se quede con un tres de espalda, el jefe de los Blues hará una serie de alteraciones a su alineación titular.
Dion Sanderson, George Friend y Deeney están todos en contienda para ser llevados al equipo.
West Bromwich Albion posible alineación:
Johnstone; Ajayi, Bartley, Townsend; Furlong, Livermore, Mowatt, Reach; Phillips, Robinson, Grant
Birmingham City posible alineación:
Sarkic; Sanderson, Dean, Friend; Colin, Woods, Sunjic, Bela; Chong; Hogan, Deeney
Predecimos: West Bromwich Albion 2-0 Birmingham City
Pocas dudan de que un descanso prolongado llegó en el momento adecuado para Blues, y Bowyer esperará algún tipo de respuesta el viernes por la noche. No obstante, no podemos mirar más allá de una victoria y una hoja limpia para el lado local, que estará ansioso por rebotar de nuevo por perder su récord invicto.
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