Japón y China reanudarán sus campañas de clasificación para la Copa Mundial 2022 el jueves, mientras luchan en Saitama.
Después de seis partidos de la tercera ronda de clasificación, Japón se encuentra en los lugares de clasificación automática, aunque con solo un punto de ventaja sobre Australia, mientras que sus visitantes tienen mucho más trabajo por hacer si quieren tener la oportunidad de avanzar.
Previa de partido
Después de pasar por la segunda ronda con un récord casi perfecto, Japón ha vuelto a verse fuerte en la tercera ronda de las eliminatorias para la Copa Mundial de Asia, ganando cuatro de sus seis partidos en lo que va de la campaña, a pesar de haber sufrido una derrota inicial por 1-0 ante Omán.
El equipo de Hajime Moriyasu se recuperó al instante cuando se enfrentó a China en el primer encuentro de grupo entre estos dos equipos, cuando Yuya Osako anotó el único gol del partido en Qatar, antes de que se vieran perjudicados nuevamente por una derrota por 1-0, esta vez ante Arabia Saudita.
El Samurai Blue se enfrentó a Australia en un choque crucial, y salió en el extremo derecho de una victoria por 2-1 gracias al gol temprano de Ao Tanaka y un gol en propia puerta tardío de Aziz Behich.
Los hombres de Moriyasu se han basado en eso con victorias consecutivas por 1-0 sobre Vietnam y Omán, con Junya Ito marcando los goles decisivos en cada uno de ellos.
Como resultado de su fuerte rebote, Japón está un punto por delante de Australia en tercer lugar y, con dos equipos que obtienen una clasificación garantizada para el torneo a finales de este año, estarán deseosos de sumar una cuarta victoria consecutiva para fortalecer su apuesta por una séptima participación consecutiva en la Copa del Mundo.
Se enfrentan a un equipo de China con una probabilidad mucho menor de progresar después de un duro comienzo de la tercera ronda, con los visitantes comenzando perdiendo ante Australia y los oponentes del jueves.
Si bien se recuperaron con una dramática victoria por 3-2 sobre Vietnam gracias a un gol de Zhang Yuning y un doblete de Wu Lei, incluido un ganador en el minuto 95, el Dragon's Team no ha podido sumar otra victoria, cayendo ante Arabia Saudita por el mismo marcador después.
Después de encomiables empates 1-1 contra Omán y Australia, con Wu Lei anotando en cada uno, han mantenido sus esperanzas vivas, pero con Australia con seis puntos de ventaja en los playoffs y Japón liderándolos por siete puntos, los hombres de Li Xiaopeng sabrán que tienen que publicar una racha de victorias para tener una oportunidad.
Con solo cuatro partidos por disputar, el jueves debe ser un punto de inflexión para el Dragon's Team bajo la nueva dirección de Li Xiaopeng, ya que buscan alcanzar un Mundial por primera vez desde 2002.
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Noticias del Equipo
Japón ha convocado a un equipo fuerte para esta ronda de partidos, y es probable que Moriyasu despliegue un once inicial similar para los equipos que obtuvieron tres victorias consecutivas en la clasificación a finales del año pasado.
Yuya Osako liderará la línea, después de haber marcado 24 goles internacionales, mientras que Junya Ito debería mantener un lugar en la banda después de anotar goles ganadores consecutivos.
El talento del Liverpool Takumi Minamino probablemente completará los tres primeros, y se espera que jugadores como Yuto Nagatomo e Hiroki Sakai commanden la línea de fondo en ausencia de la capitana Maya Yoshida y el defensor del Arsenal Takehiro Tomiyasu debido a las lesiones.
El ataque de China estará liderado por el hombre estrella Wu Lei, que llevó su recuento a 27 goles internacionales con sus igualadas contra Australia y Omán en sus dos últimos partidos de clasificación.
Wu Xi aporta experiencia a la sala de máquinas, mientras que el Dragon's Team ha presentado recientemente una nueva pareja central de Tyias Browning y Zhu Chenjie.
Japan posible alineación:
Gonda; Yamane, Sakai, Ueda, Nagatomo; Shibasaki, Endo, Tanaka; Ito, Osako, Minamino
China posible alineación:
Yan; Zhang, Zhu, Browning, Wang; Xu, Wu, Aloisio; Lei, Alan, Yuning
Predecimos: Japan 2-1 China
Incluso sin varios defensores cruciales, Japón cuenta con el más fuerte de los dos equipos y, con la motivación adicional de mantenerse entre los dos primeros, queremos que superen la línea con ventaja en casa.
Los tres primeros del Samurai Blue seguramente causarán problemas a sus visitantes e Ito, Osako y Minamino deberían despedir a su nación a otra victoria clasificatoria.
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