El exjefe del Liverpool, Brendan Rodgers, hace su último regreso a Anfield mientras su equipo del Leicester City se prepara para la batalla del jueves en la Premier League con los gigantes de Merseyside.

Los hombres de Jurgen Klopp aseguraron un lugar en la quinta ronda de la FA Cup al vencer a Cardiff City por 3-1 el fin de semana, mientras que los Foxes fueron humillados por el Nottingham Forest.

Previa de partido

El técnico del Liverpool, Klopp, hizo referencia a algunas «bonitas historias» en la cómoda victoria de su equipo sobre el Cardiff en la FA Cup, pero ninguna más que el regreso de Harvey Elliott, ya que el joven de 18 años embolsó su primer gol de los Rojos tras casi cinco meses al margen con una horrorosa lesión en el tobillo.

Diogo Jota y Takumi Minamino también habían marcado antes del gol bien tomado de Elliott, y Luis Díaz también llamó la atención en su debut tras la gran jugada de dinero del atacante desde el Oporto, con los Rojos ahora buscando poner fin a un decepcionante período de la FA Cup bajo el mando de Klopp.

Con el campeón Sadio Mane y el subcampeón Mohamed Salah también preparados para regresar de la Copa Africana de Naciones en un futuro no muy lejano, el Liverpool está bien posicionado para empujar al Manchester City hasta el final en la carrera por el título, actualmente sentado nueve puntos a la deriva de los campeones con un partido en mano.

Ahora son cuatro victorias en el rebote en todas las competiciones para este equipo del Liverpool -que también tienen el pequeño asunto de una final de la EFL Cup con el Chelsea a la que mirar hacia adelante a finales de este mes- y Klopp dará la bienvenida a su equipo anotando al menos dos goles en las cuatro de esas victorias sin que Mane y Salah lideren la carga.

El éxito 3-1 sobre el Cardiff también marcó una décima victoria de 11 en Anfield en todas las competiciones para los Rojos, incluidas sus últimas cinco en la Premier League, y encajar solo un gol en sus últimos 450 minutos de fútbol de primera categoría en Anfield no es una lectura positiva para un golpe de confianza Leicester.

Eliminar a los campeones de la FA Cup 2020 y 2021 debería estar en la cima del currículum de Steve Cooper, ya que el técnico del Nottingham Forest supervisó uno de los resultados más notables para el club en los últimos tiempos, ya que el Leicester simplemente se derrumbó en el City Ground.

Los goles de Philip Zinckernagel, Ben Johnson, Joe Worrall y el demandado lateral derecho Dyed Spence hundieron a los campeones defensores -que dieron un consuelo a través de Kelechi Iheanacho- y Rodgers admitió que estaba «avergonzado» por el despliegue.

Un aficionado corriendo al terreno de juego y posteriormente acusado de asalto a los jugadores celebrantes de Forest también contribuyó a una ocasión verdaderamente fea para el Leicester, que no tiene tiempo para detenerse en ese ataque mientras buscan mejorar su posición en la máxima categoría.

Será una tarea difícil para el Leicester hacer un avance tardío para el fútbol europeo, ya que ocupa el décimo lugar en la clasificación, a 10 puntos del Arsenal, sexto clasificado con un partido en la mano, y el equipo de Rodgers ha perdido ahora de manera alarmante cinco seguidos fuera de casa en todas las competiciones, encajando 18 goles en ese estirar.

Sin embargo, Ademola Lookman fue el héroe de la hora para el Leicester, ya que lograron hundir 1-0 al Liverpool en el King Power Stadium en diciembre, y los Foxes empujaron a los hombres de Klopp hasta el final en la EFL Cup antes de finalmente retirarse en los penaltis después de un empate 3-3.

Noticias del Equipo

Díaz puede estar listo para hacer su debut completo para el Liverpool después de que Klopp restó importancia a cualquier preocupación de una lesión en el triunfo de Cardiff, mientras que Salah también está en contención tras su regreso a los campos de entrenamiento, aunque Mane sigue ausente.

Divock Origi también está de vuelta en pleno entrenamiento después de un problemático problema de rodilla, y el dúo de Joe Gomez y Alex Oxlade-Chamberlain han completado sus períodos de aislamiento después de dar positivo en la prueba de COVID-19, pero Jordan Henderson está sufriendo un problema de espalda menor.

Es poco probable que Elliott se arriesgue desde el principio dado su largo despido, pero Thiago Alcantara y Fabinho estarán mirando regresos a la sala de máquinas para la visita de Leicester.

Mientras tanto, los Foxes tienen su propio campeón de AFCON en Nampalys Mendy, quien también fue nombrado en el mejor XI, y el mediocampista probablemente tardará un tiempo en recuperarse antes de regresar a la acción del primer equipo.

Jonny Evans, Timothy Castagne, Jamie Vardy, Ryan Bertrand y Wesley Fofana todos permanecen fuera de contención por lesión, pero este último debe reincorporarse al entrenamiento del equipo la próxima semana mientras intensifica su recuperación de una pierna rota.

Rodgers advirtió a sus jugadores que se miren en el espejo después de su derrota en la FA Cup ante el Nottingham Forest, y el entrenador visitante sin duda considerará los retiros para Boubakary Soumare, Patson Daka y Marc Albrighton esta semana.

Liverpool posible alineación:
Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Jota, Firmino, Diaz

Leicester City posible alineación:
Schmeichel; Pereira, Vestergaard, Soyuncu, Thomas; Ndidi, Tielemans; Albrighton, Maddison, Daka; Iheanacho

Predecimos: Liverpool 3-1 Leicester City

A pesar de todos sus problemas defensivos, el Leicester no ha tenido tantos problemas para hacer que la red se desplome en medio de su decepcionante racha, y el Liverpool sabe muy bien lo apretados que tendrán que estar en la parte trasera para preservar su portería a cero.

El extraño gol de consolación probablemente será la única alegría que el Leicester experimente en Anfield, ya que el equipo de Klopp se prepara para abrir sus visitantes con poca confianza y marchar hacia una victoria rotunda.

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